Maddy Brewster, 8, não tem problemas em encontrar motivos para sorrir.
Ela ilumina-se na aula de dança, beisebol e futebol. Ela grita de alegria “Sim! Papai!” quando seu pai, policial, William chega em casa depois de um longo turno, e ela fica louca de alegria quando seus primos que se tornaram best -iais Raymond e Gavin terminam.
Se ela vê alguém chorando? “Ela está ali para lhes dar um abraço”, diz sua mãe, Wendy Brewster, de Clawson. “Você poderia estar tendo o pior dia e poderia receber um abraço de Maddy e nem se lembra por que estava chateada.”
A natureza alegre de Maddy não é incomum para uma criança com síndrome de Down, explica a mãe.
“Crianças com síndrome de Down são como uma luz, uma estrela brilhante. São as pessoas mais felizes ”, diz Brewster. “Eles não julgam. Eles só querem amor e dão amor. Eles podem apenas animá-lo em um piscar de olhos.
Mas há algo ainda mais excepcional na alegria de Maddy. Ela ainda sorria quando os cabelos foram raspados durante o tratamento após serem diagnosticados com câncer pela segundo tempo em sua jovem vida. Ela encontrou alegria em viagens intermináveis ao consultório do oncologista, correndo em cadeiras rolantes com seu irmão Cameron, 12 anos, na sala de espera.
Mesmo nos momentos mais difíceis, quando ela desenvolvia bolhas na garganta ou quando precisava ser mantida pressionada para que as enfermeiras pudessem usar uma agulha grossa para acessar sua porta para quimioterapia, ela estaria sorrindo novamente em minutos.
“É por isso que todos ficaram tão impressionados. Sim, ela vai se mexer, se contorcer, chutar e gritar por todo esse tempo, mas no minuto em que ela terminar, ela poderá chorar por um segundo e querer um abraço, e então estará bem, feliz e cumprimentando todo mundo que apenas a segurou, Brewster diz. “É apenas a natureza dela.”
E quando Maddy via mãe ou pai quase desmoronando, lutando para esconder suas próprias lágrimas depois de vê-la experimentar algo tão traumático? “Mama, ok?” ela pergunta. “Papai, ok?”
“Deveríamos estar trazendo alegria para ela, e ela está nos dando alegria depois dessa experiência terrível”, diz Brewster. “Às vezes você está no seu ponto, e ela está lá para animá-lo. Eu apenas penso, uau. Este anjinho.'”
Toda a família está comemorando hoje agora que Maddy está livre do câncer pela segunda vez em um momento em que ela tocou a campainha honorária no Children’s Hospital de Michigan, em Detroit, em 30 de janeiro, mas foi uma longa jornada para Maddy, cujas mechas marrons escuras e franja são tão Punky Brewster como sua disposição ensolarada.
Ela nasceu cinco semanas antes, fez sua primeira cirurgia aos 4 dias de idade devido a uma malformação do esôfago e traquéia e os médicos encontraram um buraco no coração, hipertensão e Trissomia 21 ou síndrome de Down.
“Ela também nasceu com leucemia transitória ou temporária”, diz Brewster, que felizmente se resolveu após quatro meses de transfusões de sangue e plaquetas.
Os nove meses seguintes foram outra batalha, com os músculos fracos fazendo Maddy engasgar com o leite várias vezes, ficando azul e exigindo RCP para salvar vidas em casa duas vezes pelo avô e novamente pela mãe.
Aos 15 meses, Maddy foi diagnosticada com leucemia mielóide aguda e iniciou seis meses de quimioterapia. Foi interrompida duas vezes quando Maddy desenvolveu pneumonia fúngica, mas os testes mais tarde descobriram que ela estava livre e livre de câncer.
“O lema de Maddy é ‘eu tenho minhas próprias regras'”, a mãe dela ri. “Ela continua surpreendendo todos os seus médicos.”
Durante os três anos de remissão que se seguiram, Maddy estava amando a pré-escola, trabalhando duro na terapia, aprendendo a nadar, se preparando para se apresentar com seu grupo de dança com necessidades especiais (“shake shake”, ela chama, graças ao sucesso de Taylor Swift) e se preparando para o jardim de infância.
Foi pouco antes de um grande recital que sua família recebeu notícias que nunca esperavam: Maddy teve câncer de novo. Maddy foi diagnosticado com um segundo tipo de câncer de leucemia linfoblástica aguda. Foi uma mudança tão rara que o médico só encontrou outros seis casos conhecidos no mundo em que uma criança ambos desses tipos de leucemia e Síndrome de Down.
“Era uma montanha-russa”, diz a mãe sobre o tratamento de dois anos e meio que se seguiu. “Muitos altos e baixos, muitas infecções, muitas internações.”
Por tudo isso, os Brewsters encontraram força em um sistema de apoio à família, amigos e comunidade. As pessoas montavam uma caça aos ovos de Páscoa para Maddy no quintal da frente e deixavam presentes na porta de casa. Ex-colegas de trabalho de William na cidade de Fraser ajudaram a família a arrecadar fundos e a espalhar a hashtag #MaddyStrong que agora define sua jornada. E o distrito escolar de Clawson se uniu a ela.
“As igrejas estavam orando por ela em todo o lugar. Ela teve muitos seguidores ”, diz Brewster. “Continuaremos a ensiná-la ao longo de sua vida que sua história e sua força para superar o que foi tratado é realmente incrível”.
Com uma saudável Maddy e Cameron ao seu lado, William e Wendy Brewster dizem que não há muito que os perturbe nos dias de hoje. “Não temos do que reclamar”, diz ela. “Você apenas tem uma nova perspectiva sobre a vida.”
Foto de Lauren Jeziorski
