Sintomas de esquizofrenia

Reconhecer os sinais de esquizofrenia em si mesmo ou em um ente querido pode ser assustador. Mas com o tratamento e a auto-ajuda certos, você pode gerenciar o distúrbio e levar uma vida satisfatória.

O que é esquizofrenia ou esquizofrenia paranóica?

A esquizofrenia é um distúrbio cerebral desafiador que muitas vezes dificulta a distinção entre o real e o irreal, pensar com clareza, gerenciar emoções, relacionar-se com os outros e funcionar normalmente. Afeta a maneira como uma pessoa se comporta, pensa e vê o mundo.

A forma mais comum é a esquizofrenia paranóica, ou esquizofrenia com paranóia, como costuma ser chamado. Pessoas com esquizofrenia paranóica têm uma percepção alterada da realidade. Eles podem ver ou ouvir coisas que não existem, falar de maneiras estranhas ou confusas, acreditar que outras pessoas estão tentando prejudicá-las ou sentir que estão sendo constantemente vigiadas. Isso pode causar problemas de relacionamento, interromper atividades diárias normais, como tomar banho, comer ou executar tarefas e levar ao abuso de álcool e drogas na tentativa de automedicar. Muitas pessoas com esquizofrenia se retiram do mundo exterior, agem confusas e com medo, e correm um risco aumentado de tentar suicídio, especialmente durante episódios psicóticos, períodos de depressão e nos primeiros seis meses após o início do tratamento.

Leve qualquer pensamento suicida ou fale muito a sério…

Se você ou alguém com quem você se importa é suicida, ligue para a Linha de Vida Nacional de Prevenção ao Suicídio nos EUA, pelo telefone 1-800-273-TALK, visite o IASP ou Suicide.org para encontrar uma linha de apoio no seu país ou leia a Prevenção do Suicídio.

Embora a esquizofrenia seja um distúrbio crônico, muitos medos sobre o distúrbio não se baseiam na realidade. A maioria das pessoas com esquizofrenia melhora ao longo do tempo, não pior. As opções de tratamento estão melhorando o tempo todo e há muitas coisas que você pode fazer para gerenciar o distúrbio. A esquizofrenia costuma ser episódica, portanto, os períodos de remissão são momentos ideais para empregar estratégias de autoajuda para limitar a duração e a frequência de quaisquer episódios futuros. Juntamente com o apoio, medicação e terapia certos, muitas pessoas com esquizofrenia são capazes de controlar seus sintomas, funcionar de forma independente e desfrutar de uma vida plena e gratificante.

Sinais de alerta precoce de esquizofrenia

Em algumas pessoas, a esquizofrenia aparece de repente e sem aviso prévio. Mas para a maioria, ocorre lentamente, com sinais de alerta sutis e um declínio gradual no funcionamento muito antes do primeiro episódio grave. Frequentemente, amigos ou familiares saberão desde o início que algo está errado, sem saber exatamente o que.

Nesta fase inicial da esquizofrenia, você pode parecer excêntrico, desmotivado, sem emoção e recluso para os outros. Você pode começar a se isolar, negligenciar sua aparência, dizer coisas peculiares e mostrar uma indiferença geral à vida. Você pode abandonar hobbies e atividades, e seu desempenho no trabalho ou na escola pode se deteriorar.

Os sinais de alerta precoce mais comuns incluem:

1. Depressão, retraimento social
2. Hostilidade ou desconfiança, reação extrema às críticas
3. Deterioração da higiene pessoal
4. Olhar plano e sem expressão
5. Incapacidade de chorar ou expressar alegria ou riso ou choro inadequado
6. Dormir demais ou insônia; esquecido, incapaz de se concentrar
7. Declarações estranhas ou irracionais; uso estranho de palavras ou maneira de falar

Embora esses sinais de alerta possam resultar de uma série de problemas, não apenas os esquizofrênicos são motivo de preocupação. Quando o comportamento fora do comum estiver causando problemas em sua vida ou na vida de um ente querido, procure orientação médica. Se a esquizofrenia ou outro problema mental for a causa, o tratamento precoce ajudará.

Sintomas

Existem cinco tipos de sintomas característicos da esquizofrenia: delírios, alucinações, fala desorganizada, comportamento desorganizado e os chamados sintomas “negativos”. No entanto, os sintomas da esquizofrenia variam dramaticamente de pessoa para pessoa, tanto em padrão quanto em gravidade. Nem todas as pessoas com esquizofrenia terão todos os sintomas, e os sintomas da esquizofrenia também podem mudar com o tempo.

Delírios

Uma ilusão é uma ideia firme de que uma pessoa tem, apesar das evidências claras e óbvias de que não é verdade. Os delírios são extremamente comuns na esquizofrenia, ocorrendo em mais de 90% das pessoas que sofrem do distúrbio. Freqüentemente, esses delírios envolvem idéias ou fantasias ilógicas ou bizarras, como:

Ilusões de perseguição A crença de que os outros, muitas vezes um vago “eles”, estão procurando você. Esses delírios persecutórios geralmente envolvem idéias e conspirações bizarras (por exemplo, “os marcianos estão tentando me envenenar com partículas radioativas liberadas na minha água da torneira”).

Delírios de referência Acredita-se que um evento ambiental neutro tenha um significado especial e pessoal. Por exemplo, você pode acreditar que um outdoor ou uma pessoa na TV está enviando uma mensagem específica para você.

Delírios de grandeza Acredite que você é uma figura famosa ou importante, como Jesus Cristo ou Napoleão. Como alternativa, delírios de grandeza podem envolver a crença de que você tem poderes incomuns, como a capacidade de voar.

Ilusões de controle Crença de que seus pensamentos ou ações estão sendo controlados por forças externas e alienígenas. As ilusões comuns de controle incluem transmissão de pensamentos (“Meus pensamentos particulares estão sendo transmitidos a outros”), inserção de pensamentos (“Alguém está plantando pensamentos em minha cabeça”) e retirada de pensamentos (“A CIA está me roubando meus pensamentos”).

Alucinações

Alucinações são sons ou outras sensações experimentadas como reais quando existem apenas em sua mente. Embora as alucinações possam envolver qualquer um dos cinco sentidos, as alucinações auditivas (por exemplo, ouvir vozes ou algum outro som) são mais comuns na esquizofrenia, geralmente ocorrendo quando você interpreta mal sua própria conversa interna como proveniente de uma fonte externa.

Alucinações esquizofrênicas geralmente são significativas para você como a pessoa que as experimenta. Muitas vezes, as vozes são de alguém que você conhece e, geralmente, são críticas, vulgares ou abusivas. Alucinações visuais também são relativamente comuns, enquanto todas as alucinações tendem a ser piores quando você está sozinho.

Discurso desorganizado

A esquizofrenia pode causar problemas para você se concentrar e manter uma linha de pensamento, manifestando-se externamente da maneira que fala. Você pode responder a perguntas com uma resposta não relacionada, iniciar frases com um tópico e terminar em algum lugar completamente diferente, falar incoerentemente ou dizer coisas ilógicas.

Sinais comuns de fala desorganizada incluem:

Associações frouxas Mudando rapidamente de tópico para tópico, sem conexão entre um pensamento e outro.

Neologismos Palavras ou frases inventadas que só têm significado para você.

Perseverança Repetição de palavras e declarações; dizendo a mesma coisa repetidamente.

Clang Uso sem sentido de palavras que rimam (“Eu disse o pão e li o galpão e alimentei Ned na cabeça”).

Comportamento desorganizado

A esquizofrenia interrompe as atividades direcionadas aos objetivos, prejudicando sua capacidade de cuidar de si mesmo, do seu trabalho e de interagir com os outros. O comportamento desorganizado aparece como:

• Um declínio no funcionamento diário geral
• Respostas emocionais imprevisíveis ou inadequadas
• Comportamentos que parecem bizarros e sem propósito
• Falta de inibição e controle de impulso

Sintomas negativos (ausência de comportamentos normais)

Os chamados sintomas “negativos” da esquizofrenia referem-se à ausência de comportamentos normais encontrados em indivíduos saudáveis, como:

Falta de expressão emocional Rosto inexpressivo, incluindo voz plana, falta de contato visual e expressões faciais em branco ou restritas.

Falta de interesse ou entusiasmo Problemas com motivação; falta de autocuidado.

Parecendo falta de interesse no mundo Aparente desconhecimento do meio ambiente; retraimento social.

Dificuldades e anormalidades da fala Incapacidade de manter uma conversa; respostas curtas e às vezes desconectadas a perguntas; falando em tom monótono.

A história de Daniel

Daniel tem 21 anos. Seis meses atrás, ele estava indo bem na faculdade e mantendo um emprego de meio período no armazém de uma loja de eletrônicos local. Mas então ele começou a mudar, ficando cada vez mais paranóico e agindo de maneira bizarra. Primeiro, ele se convenceu de que seus professores estavam “fora para buscá-lo”, uma vez que não apreciavam suas conversas confusas e fora de tópico. Depois, ele disse ao colega de quarto que os outros estudantes estavam “envolvidos na conspiração”. Logo depois, ele abandonou a escola.

A partir daí, sua condição piorou. Daniel parou de tomar banho, fazer a barba e lavar as roupas. No trabalho, ele ficou convencido de que seu chefe o observava através de insetos de vigilância plantados nas telas de TV da loja. Então ele começou a ouvir vozes dizendo para ele encontrar os insetos e desativá-los. As coisas vieram à tona quando ele agiu com as vozes, quebrando várias TVs e gritando que ele não aguentaria mais a “espionagem ilegal”. Seu chefe assustado chamou a polícia e Daniel foi hospitalizado.

Tratamento para esquizofrenia

Por mais perturbador que possa ser o diagnóstico de esquizofrenia, ignorar o problema não o fará desaparecer. O início do tratamento o mais rápido possível com um profissional de saúde mental experiente é crucial para sua recuperação. Ao mesmo tempo, é importante não aceitar o estigma associado à esquizofrenia ou o mito de que você não pode melhorar. Um diagnóstico de esquizofrenia não é uma sentença de prisão perpétua de sintomas cada vez maiores e hospitalizações recorrentes. Com o tratamento correto e a auto-ajuda, muitas pessoas com esquizofrenia são capazes de recuperar o funcionamento normal e até ficarem sem sintomas.

Noções básicas de tratamento

A estratégia de tratamento mais eficaz A esquizofrenia envolve uma combinação de medicação, terapia, mudanças no estilo de vida e apoio social.

A esquizofrenia requer tratamento a longo prazo. A maioria das pessoas com esquizofrenia precisa continuar o tratamento, mesmo quando se sente melhor para evitar novos episódios e permanecer livre de sintomas. No entanto, o tratamento pode mudar com o tempo, portanto, seu médico poderá reduzir a dose ou alterar a medicação à medida que seus sintomas melhoram.

Medicamento pois a esquizofrenia funciona reduzindo sintomas psicóticos, como alucinações, delírios, paranóia e pensamentos desordenados. Mas não é uma cura para a esquizofrenia e é muito menos útil no tratamento de sintomas como retração social, falta de motivação e falta de expressividade emocional. Encontrar o medicamento e a dosagem certos também é um processo de tentativa e erro. Embora a medicação não deva ser usada em detrimento da sua qualidade de vida, seja paciente com o processo e discuta quaisquer preocupações com seu médico.

Terapia pode ajudá-lo a melhorar as habilidades de enfrentamento e de vida, gerenciar o estresse, resolver problemas de relacionamento e melhorar a comunicação. A terapia de grupo também pode conectá-lo a outras pessoas que estão em uma situação semelhante e obter informações valiosas sobre como eles superaram os desafios.

Auto-ajuda

A medicação e a terapia podem levar algum tempo para ter efeito total, mas ainda existem maneiras de gerenciar os sintomas, melhorar a maneira como você se sente e aumentar sua auto-estima. Quanto mais você faz para ajudar a si mesmo, menos desesperado e desamparado se sente e maior a probabilidade de seu médico reduzir sua medicação.

Esquizofrenia: As 7 chaves para a auto-ajuda

Procure apoio social. Os amigos e a família não são apenas vitais para ajudá-lo a obter o tratamento certo e manter os sintomas sob controle; o contato regular com outras pessoas pessoalmente é a maneira mais eficaz de acalmar o sistema nervoso e reviver o estresse. Mantenha-se envolvido com outras pessoas continuando seu trabalho ou educação – ou, se isso não for possível, considere se voluntariar, ingressar em um grupo de apoio à esquizofrenia ou participar de uma aula ou ingressar em um clube para passar um tempo com pessoas que têm interesses em comum. Além de mantê-lo conectado socialmente, pode ajudá-lo a se sentir bem consigo mesmo.

Gerenciar o estresse. Acredita-se que altos níveis de estresse desencadeiam episódios esquizofrênicos, aumentando a produção do hormônio cortisol pelo organismo. Além de permanecer socialmente conectado, há várias etapas que você pode tomar para reduzir seus níveis de estresse, incluindo técnicas de relaxamento, como meditação, ioga ou respiração profunda.

Faça exercícios regularmente. Além de todos os benefícios emocionais e físicos, o exercício pode ajudar a reduzir os sintomas da esquizofrenia, melhorar o foco e a energia e ajudar a se sentir mais calmo. Procure 30 minutos de atividade na maioria dos dias ou, se for mais fácil, três sessões de 10 minutos. Tente exercícios rítmicos que envolvam os braços e as pernas, como caminhar, correr, nadar ou dançar.

Durma bastante. Quando você toma medicação, provavelmente precisa de ainda mais sono do que as 8 horas padrão. Muitas pessoas com esquizofrenia têm problemas com o sono, mas fazer exercícios regularmente e evitar a cafeína pode ajudar.

Evite álcool, drogas e nicotina. O abuso de substâncias complica o tratamento da esquizofrenia e piora os sintomas. Mesmo fumar pode interferir na eficácia de alguns medicamentos para esquizofrenia. Se você tiver um problema de abuso de substâncias, procure ajuda.

Coma refeições regulares e nutritivas para evitar sintomas exacerbados por alterações nos níveis de açúcar no sangue. Os ácidos graxos ômega-3 de peixes gordurosos, óleo de peixe, nozes e sementes de linhaça podem ajudar a melhorar o foco, banir a fadiga e equilibrar seu humor.

Causas

Embora as causas da esquizofrenia não sejam totalmente conhecidas, parece resultar de uma interação complexa entre fatores genéticos e ambientais.

Causas genéticas

Enquanto a esquizofrenia ocorre em famílias, cerca de 60% dos esquizofrênicos não têm membros da família com o distúrbio. Além disso, indivíduos geneticamente predispostos à esquizofrenia nem sempre desenvolvem a doença, o que mostra que a biologia não é o destino.

Causas ambientais

Estudos sugerem que os genes herdados tornam uma pessoa vulnerável à esquizofrenia e, em seguida, fatores ambientais atuam nessa vulnerabilidade para desencadear o distúrbio.

Cada vez mais pesquisas apontam o estresse, durante a gravidez ou em um estágio posterior do desenvolvimento, como um importante fator ambiental. Os fatores indutores de estresse podem incluir:

• Exposição pré-natal a uma infecção viral
• Baixos níveis de oxigênio durante o parto (de trabalho prolongado ou parto prematuro)
• Exposição a um vírus durante a infância
• Perda ou separação precoce dos pais
• Abuso físico ou sexual na infância

Estrutura cerebral anormal

Além da química cerebral anormal, as anormalidades na estrutura cerebral também podem desempenhar um papel no desenvolvimento da esquizofrenia. No entanto, é altamente improvável que a esquizofrenia seja o resultado de qualquer problema em qualquer região do cérebro.

Diagnosticando esquizofrenia

Um diagnóstico de esquizofrenia baseia-se em uma avaliação psiquiátrica completa, histórico médico, exame físico e exames laboratoriais para descartar outras causas médicas dos seus sintomas.

Critérios para diagnosticar esquizofrenia

A presença de dois ou mais dos seguintes sintomas para pelo menos 30 dias:

1. Alucinações
2. Delírios
3. Discurso desorganizado
4. Comportamento desorganizado ou catatônico
5. Sintomas negativos (achatamento emocional, apatia, falta de fala)

Outros critérios de diagnóstico:

• Tiveram problemas significativos funcionando no trabalho ou na escola, se relacionando com outras pessoas e cuidando de si mesmo.
• Mostrados sinais contínuos de esquizofrenia para pelo menos seis meses, com sintomas ativos (alucinações, delírios, etc.) por pelo menos um mês.
• Não tem outro distúrbio de saúde mental, problema médico ou problema de abuso de substâncias que está causando os sintomas.

Autores: Melinda Smith, M.A., Lawrence Robinson e Jeanne Segal, Ph.D. Última atualização: novembro de 2019.