Ralph acordou no meio da noite quando sua esposa colocou um travesseiro na cabeça. Ele estava deitado de costas e ela colocou o travesseiro uniformemente sobre a cabeça dele, enquanto o corpo dela montava no dela. Em vez de se mover, ele ficou lá em silêncio, imaginando por quanto tempo ela manteria o travesseiro lá. Quando a respiração dela ficou mais difícil e ela aparentemente não parecia se mexer, ele subitamente subiu, surpreendendo-a.
O que você está fazendo ?, ele perguntou irritantemente.
Nada, ela respondeu, ela estava apenas brincando.
Mas isso não foi uma piada. Ela era uma enfermeira de emergência registrada que entendia as consequências de suas ações. Além disso, eles estavam tendo problemas conjugais significativos. O resto da noite, Ralph ficou deitado na cama, ouvindo com medo qualquer indicação de que a asfixia seria retomada.
Quando Ralph mencionou esse incidente em aconselhamento, o terapeuta sugeriu que arquivasse as queixas. Isso não aconteceu. Ela insistiu que seu comportamento não era incomum, que freqüentemente perturbava o sono dele.
Isso explicava muito do comportamento peculiar de Ralph. Ele teve dificuldade para lembrar os detalhes com precisão, sofria de neblina de abuso emocional, perdia coisas, concentrava-se, controlava suas emoções e era incapaz de pensar claramente. Ele estava privado de sono. Como uma forma sutil de abuso, sua esposa tentou deixá-lo louco, privando-o do sono. Essas são algumas de suas táticas.
- Acordá-lo depois que ele adormeceu. A esposa de Ralph o acordava algumas horas depois que ele se deitava para repetir um desentendimento anterior. Ela alegaria que não conseguia dormir e que precisava de uma resolução, mas não havia solução a menos que ele concordasse plenamente com ela. Quando ele o fez, ela menosprezou dizendo que ele a estava aplacando para que ele pudesse dormir sua preciosa beleza.
- Alegando que ele estava roncando. Em uma noite típica, Ralph seria acordado pela esposa pelo menos duas vezes e ela reclamava que estava roncando. Uma noite, ele gravou seu sonho apenas para descobrir que não estava roncando.
- Compartilhe pensamentos e sentimentos paranóicos antes de dormir. Outra tática que a esposa de Ralph usou foi montar um agrupamento aleatório de eventos e tirar conclusões sobre ele mentindo ou trapaceando antes de dormir. Esse tipo de comportamento fez Ralph não dormir bem, enquanto lutava para entender suas conclusões. Independentemente do que ela disse, ela raramente estava satisfeita.
- Punição de soneca. Depois de uma semana de sono ruim, Ralph usava os fins de semana para recuperar um pouco do sono tirando uma soneca. Em vez de permitir o resto, sua esposa tocou música alta para tentar acordá-lo. Quando ele se levantava, ela lhe dava o tratamento silencioso por ignorá-la tirando uma soneca.
- Esperando ele conversar por vídeo à noite. Como a esposa de Ralph, às vezes, trabalhava no turno da noite no hospital, ele exigia que ela conversasse com vídeo antes de dormir. Ela insistiu que ele andasse pela casa e mostrasse a ela que não havia ninguém, e depois colocasse o telefone no travesseiro. Quando ele adormecia, ela o acordava gritando.
- Incitando o medo no meio da noite. Várias vezes Ralph foi acordado no meio da noite porque sua esposa jurou que ouvia um som estranho em casa. Ela não o deixou passar até que ele se levantasse para investigar a casa. Então, ele foi recebido com uma série de perguntas sobre o que ele fez e não verificou.
- Fazendo ameaças violentas antes de dormir. Eu poderia matá-lo enquanto você dorme e ninguém saberia, dizia a esposa de Ralph. Antes da ameaça do travesseiro, ele aceitou os comentários dela com um pouco de sal, mas depois não conseguiu mais dormir. Ele até se mudou para um quarto de hóspedes, mas isso ainda não o ajudou a dormir melhor. Ele sentiu como se estivesse dormindo com um olho aberto a noite toda.
- Jogue água de manhã. Exausto pela falta de sono na noite anterior, quando Ralph podia, tentava dormir mais algumas horas pela manhã. Mas se sua esposa já estivesse acordada, ele jogaria água fria com raiva enquanto ela estava na cama para acordá-lo de seu sono. Então eu gritava com ele por ser preguiçoso.
- Tentando fazer sexo com ele. Uma das coisas mais estranhas que Ralph experimentou foi que sua esposa tentou fazer sexo com ele enquanto ele dormia. Houve momentos em que ele acordou com o corpo em cima do dela. Quando eles eram um casal recém-casado, isso era emocionante, mas então ela percebeu que a única vez que queria sexo era quando ele estava dormindo.
Essas nove táticas fizeram Ralph pensar que o estava perdendo. Ele não estava ali. Ele estava gravemente privado de sono. Quando ele se mudou para um apartamento sem a esposa, ele finalmente conseguiu dormir. Isso restaurou sua capacidade de tomar melhores decisões, pois ele finalmente viu o comportamento de sua esposa como abusivo e procurou o divórcio.
