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Recém-grávida pela primeira vez, eu disse a meu marido que tinha um requisito para nossos filhos: eles devem conseguir empregos de verão quando são adolescentes.
Meus filhos têm apenas 7 e 4 anos, então, por enquanto, seus verões consistirão principalmente em andar de skate, nadar e talvez montar aquela barraca de limonada com a qual sonham desde que nossa cidade foi enterrada sob dois pés de neve.
Quando meus filhos completam 14 anos na idade em que podem obter seus documentos de trabalho no estado de Massachusetts, planejo fazer o que meu próprio pai fez comigo: sente-os para discutir como devem procurar um emprego de verão.
Eu cresci na classe média alta e, felizmente e felizmente, a capacidade de meus pais de pagar a hipoteca não dependia do meu emprego de verão. Mas meus pais vieram de meios humildes e estavam bem cientes de que era sua ética de trabalho tenaz que os ajudou a criar uma vida melhor para meus irmãos e para mim. Eles queriam incutir essa ética de trabalho em seus filhos. Digite o trabalho de verão.
Meu primeiro emprego foi na Ben & Jerry’s local. O proprietário me disse que eu era péssima em limpar o chão. Um excelente aluno, nunca me disseram que sou péssima em nada. Aos 14 anos, aprendi uma lição valiosa: não era tão especial. Também aprendi a limpar melhor o chão.
Antes de conseguir meu primeiro emprego de professor aos 22 anos, eu era atendente de banco, garçonete, professora assistente de pré-escola, funcionária de uma loja de sapatos, babá e cuidadora de um casal que vivia independentemente com esclerose múltipla. Aprendi inúmeras lições: como lidar com pessoas irritadiças (poucas pessoas entram num banco de bom humor), como trocar uma fralda, como ser gritado (a polícia me deu uma bronca quando acidentalmente desliguei o sistema de alarme). no Bass Shoe Outlet), como chegar a tempo (o casal que vive com esclerose múltipla não seria capaz de sair da cama se eu não aparecesse no meu turno da manhã) e como ganhar dinheiro geralmente pode envolver muitas horas de trabalho tedioso e chato.
Quero que meus filhos aprendam essas lições também.
O comediante Louis C.K., o padroeiro involuntário de empregos ruins, sente-se da mesma forma. Certa vez, ele disse em uma entrevista sobre suas filhas: “Converso com elas sobre trabalho e espero que as duas tenham merda salário mínimo no varejo quando tiverem idade suficiente”. Ele discute a importância de os jovens fazerem seus trabalhos “ruins” bem na sua parte “Faça seu trabalho para jovens de 20 anos”. “Por duas décadas, você apenas tomou e sugou educação, amor, comida e iPods; apenas sugando e julgando ”, diz ele. “Você nunca fez nada por ninguém, nunca.” De uma maneira muito mais, digamos, colorida, a parte de Louis C.K. comunica o que o poema de Marge Piercy, “Para ser útil”, faz: “O jarro chora por água para transportar / e uma pessoa por trabalho que é real”.
Quero dar aos meus filhos o presente de um trabalho real.
E o serviço comunitário, você diz, meu filha vai ajudar a construir uma escola no Peru neste verão. No meu último trabalho antes de ter meus filhos, eu costumava ajudar a editar a seção de serviço comunitário de Teen Ink revista, onde publicaríamos ensaios em primeira pessoa sobre as experiências de serviço comunitário dos adolescentes. Eu li centenas dessas submissões e nove em cada dez ensaios foram repletos de presunção e construção de currículo universitário. Veja, as peças diriam sem dizer, Ajudei essas pessoas pobres neste país pobre. Blech!
Muitas vezes, o trabalho envolvido nessas experiências de serviço comunitário é arbitrário. Em vez de voar para uma praia da Flórida para as férias de primavera, eu (presunçosa) de 20 anos fui para Almost Heaven, Virgínia Ocidental, em uma viagem de Habitat for Humanity organizada pela minha faculdade. Eu fazia parte da equipe de eletricistas, o que significava que um eletricista de verdade passou uma semana tentando criar algum trabalho significativo que eu não sabia. A única coisa que fiz naquela semana foi prender alguns fios. É por isso que, quando eu assisti o trecho de Louis CK mencionado acima, ele disse: “Sim, você viajou para a Guatemala e eles disseram que você ajudava, mas você não ajudava totalmente”, senti a pontada de auto-reconhecimento. . Eu deveria ter trabalhado no meu bronzeado.
Não estou dizendo que não há jovens que sejam genuinamente orientados para os serviços comunitários e realizem um trabalho significativo. Existem, é claro. As posições voluntárias, no entanto, colocam-nas no papel de “salvador”. Não que os jovens nunca devam estar nesse papel; eles deviam. Todos nós deveríamos.
Estou apenas argumentando que os jovens adultos também precisam ser colocados no papel de “homem baixo no totem”. Eles precisam fazer as cópias e o café, puxar as ervas daninhas e limpar o chão. Eles precisam entender o que é preciso para ganhar um dólar e como trabalhar com e para personalidades difíceis. Eles precisam saber que, independentemente da forma, trabalhar duro e ter responsabilidades são sempre honestos e bons atos.
