Acredita-se que as nitrosaminas específicas do tabaco (TSNA) sejam alguns dos agentes cancerígenos mais potentes nos produtos de tabaco. Eles são exclusivos do tabaco e estão presentes em tabaco sem fumaça, tabaco, cigarros e líquido de cigarro eletrônico. No entanto, a maior parte dos danos advém dos cigarros e da fumaça do cigarro, porque existem muitos fumantes em todo o mundo.
O que são TSNAs e de onde eles vêm?
A IARC (Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer) identificou 8 nitrosaminas específicas do tabaco no tabaco e na fumaça do tabaco. Dois deles foram classificados como cancerígenos do grupo 1, o que significa que causam câncer nas pessoas.
- N-nitrosonornicotina (NNN)
- 4-metil-N-nitrosamino-1- (3-piridil) -1-butanona (NNK)
Um metabólito do NNK, o NNAL também é um forte agente cancerígeno e foi encontrado na urina de pessoas expostas ao fumo passivo, independentemente de fumarem ou não.
Dos nitratos às nitrosaminas
O tabaco verde que sai do campo conterá nitratos de fertilizantes usados na agricultura e, em menor grau, de plantas no solo onde foram cultivadas. No entanto, ele não contém TSNA, pelo menos ainda não.
Os nitratos nas folhas do tabaco são transformados em nitrosaminas perigosas, específicas do tabaco, quando o tabaco (e a nicotina que ele contém) é fermentado e curado. O processamento pode ser feito de várias maneiras, pelo ar ou pelo calor, e os resultados produzirão níveis altos ou baixos de nitrosaminas.
Os TSNAs estão presentes nos produtos acabados do tabaco, que acabam entrando no corpo dos fumantes, onde contribuem para inúmeras formas de câncer.
Como os TSNAs prejudicam os fumantes?
Os TSNAs são fortes agentes cancerígenos que estão ligados a vários tipos de câncer.
Demonstrou-se que o câncer de pulmão está intimamente relacionado ao NNK, especificamente adenocarcinoma, que é a forma mais comum de câncer de pulmão.
Outros cânceres associados ao TSNA incluem:
Existe uma preocupação crescente de que os TSNAs possam estar associados ao câncer do colo do útero, pois esses agentes cancerígenos foram encontrados em grandes quantidades no muco cervical de mulheres que fumam.
Os TSNAs podem (e devem) ser reduzidos em produtos de tabaco
Os pesquisadores sabem que os níveis de TSNA nos cigarros comerciais variam amplamente em todo o mundo. A razão para isso é multifacetada. O tipo de tabaco, as condições agrícolas na cultura do tabaco e como o tabaco é curado quando sai do campo desempenham um papel importante na quantidade de nitrosaminas causadoras de câncer presentes no tabaco acabado.
Segundo os pesquisadores, o tabaco Burley (também conhecido como tabaco branco Burley) e o método de cura de fumaça produzem a maior quantidade de TSNA.
A Lei de Prevenção e Controle do Tabaco da Família dá à Administração de Medicamentos e Alimentos dos Estados Unidos o poder de regular os produtos de tabaco. Os pesquisadores estão exigindo padrões de fabricação que reduzam os níveis de TSNA altamente cancerígenos que devem ser implementados para produtos de tabaco comerciais.
Como o tabaco é curado?
O tabaco Burley é curado ao ar., que envolve pendurar folhas de tabaco em um celeiro com bom fluxo de ar. O tabaco é deixado secar lentamente durante um período de um a dois meses. A cura por ar produz um tabaco com baixo teor de açúcar e alto teor de nicotina. Tabacos de charuto e burley são curados a ar.
Tabaco fumado É um processo no qual folhas frescas de tabaco são penduradas em postes em um celeiro fechado e curadas a quente por uma chaminé conectada a uma fornalha externa. Esse processo cura o tabaco pelo calor sem expô-lo à fumaça. Na década de 1960, a fornalha foi substituída por uma fonte de calor alimentada a gás. Este método de cura produz tabaco com alto teor de açúcar e médio a alto teor de nicotina. A maioria dos cigarros comerciais é curada pela fumaça.
Outros métodos de cura do tabaco incluem:
Fogo curado, onde há um fogo de madeira queimando dentro do celeiro com tabaco. O tabaco curado a fogo pode levar dias ou semanas, dependendo do tabaco e para o que é preparado. Tabaco, tabaco de mascar e tabaco são curados pelo fogo. Alguns cigarros também são produzidos a partir de tabaco curado pelo fogo. O tabaco curado a fogo é pobre em açúcar e rico em nicotina.
Sol curado Consiste em expor as folhas de tabaco ao sol para secá-las. Usado nos países mediterrâneos, esse método produz o que é conhecido como tabaco oriental. É pobre em açúcar e nicotina. Os cigarros turcos são tabaco oriental 100% não misturado. Charutos, tabaco para cachimbo, tabaco e mastigação também são feitos a partir de tabaco oriental.
Os fatores que influenciam os TSNAs no tabaco e na fumaça do tabaco podem e devem ser controlados para proteger tanto quanto possível os fumantes e não fumantes expostos à fumaça do cigarro.
Outros compostos cancerígenos do tabaco
Além dos TSNAs, acredita-se que 10 produtos químicos altamente cancerígenos conhecidos como PAHs e aminas aromáticas desempenhem um papel importante no risco dos cânceres mencionados acima nas pessoas. Tanto o TSNA quanto o HAP podem ser reduzidos em produtos de tabaco.
Até o momento, a ciência revelou aproximadamente 70 substâncias cancerígenas nos cigarros e na fumaça do cigarro, incluindo 60 presentes na fumaça do cigarro e pelo menos 16 que residem no tabaco não queimado. O IARC lista 10 PAH, 8 TSNA e 45 outros agentes cancerígenos como potenciais agentes cancerígenos humanos, e a investigação continua.
Uso de tabaco em todo o mundo
Atualmente, o tabaco mata um em cada cinco adultos em todo o mundo, o equivalente a aproximadamente 6 milhões de vidas perdidas anualmente por uma causa que está sob nosso controle.
Se o curso atual em que estamos continuar, esse número deverá aumentar para 10 milhões de mortes relacionadas ao tabaco por ano até 2020, com 70% das perdas provenientes de países subdesenvolvidos sem controle do tabaco.
A educação sobre os perigos do uso do tabaco e o apoio às pessoas que deixam de fumar são fundamentais para reverter essa tendência.
Uma palavra de Verywell
Não existe um nível seguro de exposição à fumaça do cigarro. É ar tóxico e, quando se instala em superfícies, cria toxinas conhecidas como fumaça de terceira mão.
Se você ainda está fumando e deseja parar de fumar, comece considerando os motivos pelos quais deveria e use os recursos abaixo para começar a parar.
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Parar de fumar exige algum trabalho, mas o desconforto é temporário.
