Todo mundo vai encontrar algum tipo de situação estressante ou perigosa em suas vidas e, felizmente, nosso corpo tem uma resposta natural e integrada ao estresse em situações ameaçadoras chamadas “resposta de luta ou fuga”.
Aprender sobre a resposta natural do nosso corpo à ameaça e ao perigo pode nos ajudar a entender melhor os sintomas do transtorno de estresse pós-traumático.
A diferença entre ansiedade e medo
Antes de discutir o que acontece na síndrome de luta ou fuga, é importante primeiro discutir a diferença entre medo e ansiedade.
O medo é a emoção que você experimenta quando está em uma situação perigosa. Ansiedade é o que você experimenta ao dirigir para uma situação perigosa, estressante ou ameaçadora. Você também pode sentir ansiedade ao pensar em algo estressante ou perigoso que poderia lhe acontecer. Outras palavras para ansiedade podem ser “medo” ou “apreensão”.
A diferença entre ansiedade e medo pode ser bem ilustrada dessa maneira. Pense na última vez que esteve em uma montanha-russa. Ansiedade é o que você sentia quando estava online olhando para as colinas, as quedas íngremes e as voltas, além de ouvir os gritos de outros corredores. Também é provável que você sinta ansiedade quando estiver na montanha-russa à medida que se aproxima do topo da primeira colina. O medo é o que você experimentou quando atravessou o topo da colina e começou sua queda pela primeira colina.
Ansiedade e medo são respostas adaptativas e automáticas
Você pode se surpreender ao saber que ansiedade e medo são frequentemente emoções úteis. De fato, a raça humana pode nem existir, não fosse por essas respostas a perigos e ameaças. Ansiedade e medo nos fornecem informações. Em outras palavras, eles nos dizem quando há perigo e nos preparam para agir.
Quando você está em uma situação estressante ou perigosa e sente medo e ansiedade, seu corpo passa por uma série de mudanças:
- A sua frequência cardíaca pode aumentar.
- Sua visão pode diminuir (às vezes chamada de “visão de túnel”).
- Você pode perceber que seus músculos ficam tensos.
- Você pode começar a suar.
- Sua audição pode se tornar mais sensível.
Todas essas mudanças fazem parte da resposta de luta ou fuga. Como o nome indica, essas alterações estão preparando você para uma ação imediata. Eles estão preparando você para fugir, para congelar você (algo como um cervo faz quando apanhado nos faróis de alguém) ou para lutar.
Todas essas são respostas corporais adaptativas projetadas essencialmente para nos manter vivos e, como essas respostas são importantes para nossa sobrevivência, ocorrem de forma rápida e sem pensar. Eles são automáticos.
Uma desvantagem para esta resposta
Seria ótimo se a ansiedade e o medo só ocorressem em situações em que estivéssemos em perigo imediato. Infelizmente, nem sempre funciona dessa maneira. Por exemplo, muitas pessoas têm medo e ansiedade quando falam na frente de outras pessoas. Você também pode ter medo e ansiedade ao conhecer alguém novo. Uma pessoa com TEPT pode sentir medo e ansiedade quando sai para lugares lotados ou lotados, como uma mercearia ou metrô. Essas situações não são perigosas no sentido de que não ameaçam nossa sobrevivência. Então, por que podemos ter medo e ansiedade nessas situações?
Temos medo e ansiedade nessas situações, devido à maneira como as avaliamos. Nosso corpo nem sempre pode dizer a diferença entre a ameaça real e a imaginada. Portanto, quando interpretamos uma situação como ameaçadora, nosso corpo responderá como se essa situação fosse perigosa e ameaçadora, mesmo que realmente não seja.
A resposta de luta ou fuga e transtorno de estresse pós-traumático
Quando as pessoas experimentam algo traumático e / ou apresentam transtorno de estresse pós-traumático, podem não sentir mais que o mundo é um lugar seguro. Pode parecer que o perigo está em todo lugar. Como resultado, uma pessoa pode estar constantemente em um estado de medo e ansiedade.
Por esse motivo, os tratamentos comportamentais cognitivos para o transtorno de estresse pós-traumático geralmente se concentram em modificar as maneiras pelas quais as pessoas interpretam seu ambiente. A atenção plena pode ser outra maneira de “recuar” dos pensamentos, reduzindo seu poder de ativar a resposta de luta ou fuga.
