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Todos nós queremos criar membros educados e decentes da sociedade. Muitos de nós começam a ensinar nossos filhos a dizer coisas como “por favor” e “obrigado” antes que eles possam falar. Meus filhos pegavam um biscoito e eu perguntava a eles: o que você diz? Depois que entreguei o biscoito, novamente com o que você diz? Eu me dava tapinhas nas costas quando os agradecimentos ocasionais escapavam de seus lábios sem ter que induzi-los.
Mas ensinar seus filhos a dizer por favor e obrigado não os ensina a agradecer. Essas são respostas rotineiras, educadas e socialmente desejadas. Mas ter um filho pequeno e agradecido faria de você um pai unicórnio, porque simplesmente não acontece. (Lembre-se de que os pais unicórnios são uma raça insuportável pela qual ninguém agradece; por isso, seu filho ingrato é relativamente normal lá.)
Ter um filho ingrato é completamente normal. Seus mundos giram em torno deles, e nenhuma quantidade de mães que lamentam a sorte ou o voluntariado forçado vai mudar isso. O cérebro deles ainda não funciona dessa maneira. A maioria das crianças se torna grata e até levemente altruísta, no entanto, por isso não surte.
As crianças têm muito pouca capacidade de pensar além dos próprios desejos e desejos e do impulso perpétuo no momento. É embaraçoso ter uma criança que chora quando lhe dizem que não está comprando o brinquedo que vê na loja ou a barra de chocolate no corredor do caixa? Certo. Mas isso não faz de você um pai ou mãe ruim (mesmo que os pais sempre sejam pais na seção de comentários que gritarão de outra forma).
Certa vez, cometi o infeliz erro de pensar que eu poderia culpar meu então garoto de 3 anos a se separar de alguns de seus brinquedos, contando sobre crianças que não tinham brinquedos. Algumas crianças não tinham brinquedos, e ele teve muita sorte de ter tantos, e devemos compartilhar para que mais crianças possam se divertir com brinquedos. Eu queria limpar nossa casa desordenada e deixar de administrar uma ou duas caixas de bichos de pelúcia que ele nunca olhou duas vezes para Goodwill sob o manto da escuridão como uma pessoa inteligente. Eu esperava que, apontando tudo o que ele tinha e apelando para sua natureza geralmente amável, eu pudesse fazê-lo participar do processo e ensinar-lhe algumas lições de vida enquanto ganhava uma casa mais limpa.
Falhou.
Primeiro ele chorou. Como eu disse, ele é uma criança gentil, então ele ficou triste com a idéia de crianças que não tinham brinquedos próprios. Mas ele colocou um único brinquedo na caixa Doar? Claro que não. Porque esses eram seus brinquedos, e ele não suportava se separar deles, mesmo que nunca tivesse brincado com eles. Em vez disso, ele perguntou se poderíamos ir à loja e Comprar brinquedos para essas crianças. E enquanto estivermos lá, também poderíamos comprar um brinquedo para ele, porque ele gosta de brinquedos?
Qualquer esforço para incutir alguma gratidão em sua prole minúscula vai cair em ouvidos minúsculos, que não escutam, ou sair pela culatra completamente. Devolvendo todos os presentes e cancelando o Natal para lhes ensinar uma lição de merda enquanto você joga Papai Noel nos bastidores? Bem, você economizará algum dinheiro, mas é duvidoso que seja um Natal divertido para qualquer pessoa, incluindo você, se estiver envolto em punições. Claro, eles podem merecer, mas não espere que a falta de presentes ensine lições fora de “Não brinque com mamãe em dezembro”.
E no Ano Novo, ainda serão pequenas merdas. É apenas o seu estado natural.
Esperando que algum bom serviço comunitário antiquado faça o truque? Na melhor das hipóteses, e se você tiver uma sorte incrível, seus filhos maio seja útil. Na pior e muito mais provável, eles vão atrapalhar os adultos que estão tentando fazer um trabalho real para o bem de seus semelhantes. Não que tentar ensinar seus filhos a doar com seu tempo e recursos seja ruim para os pais, definitivamente não é. Mas também não reforça lições de boa vontade e empatia quando lhes é imposto.
Quando eles são um pouco mais velhos e têm a capacidade de criar um pouco de empatia, é quando todas as suas boas intenções podem ser postas em prática. Mesmo algo tão simples como incentivar seus filhos a alocar uma parte de seu subsídio ou dinheiro da fada dos dentes para caridade pode fazer a bola rolar. Mas provavelmente, se eles ainda têm todos os dentes de leite, provavelmente não dão dois peidos a ninguém fora do Todo-Poderoso I. Se eles ainda são egoístas quando você está olhando para faculdades, isso é outra história. Desculpa.
