Não há dúvida de que a metanfetamina (“metanfetamina”) pode causar danos progressivos e às vezes profundos ao cérebro. A questão é se o dano é reversível quando uma pessoa para.
Infelizmente, a resposta raramente é simples. Embora alguns danos possam começar a diminuir quando um usuário parar, há outros tipos de danos que podem ser mais difíceis de evitar. No entanto, o que sabemos é que qualquer restauração da função cerebral só é possível após um período sustentado de abstinência completa.
Tipos de dano cerebral
O uso pesado ou prolongado de metanfetamina danifica o cérebro bioquímico e fisiologicamente.
Como o cérebro se acostuma à droga durante o vício, a atividade bioquímica alterada pode demorar um pouco para normalizar quando a droga é interrompida. Mas, na maioria dos casos, será, e qualquer disfunção na bioquímica será eventualmente corrigida.
Do ponto de vista fisiológico, a reversão pode não ser tão fácil. Por fim, a metanfetamina causa danos às células cerebrais, e a capacidade de reverter esse dano depende muito de onde a lesão ocorreu. Se você estiver em uma área onde outras células cerebrais podem compensar, é provável que haja uma melhora nos sintomas. Se, por outro lado, ocorre onde as células são mais especializadas e têm menos redundâncias, o reparo pode ser difícil, se não impossível.
Existem três maneiras pelas quais o uso prolongado de metanfetamina pode prejudicar o cérebro:
- Causando alterações agudas dos neurotransmissores
- Reconstruindo o sistema de recompensa do cérebro
- Causando a morte de células cerebrais
Alterações agudas do neurotransmissor
A exposição a longo prazo à metanfetamina interrompe diretamente os transportadores e receptores celulares do cérebro (os sistemas responsáveis pelo envio de mensagens pelo cérebro). Como esses transportadores e receptores são amplamente responsáveis pelo humor de uma pessoa, o declínio crônico pode levar a sintomas de ansiedade, irritabilidade, apatia, raiva, depressão e insônia.
Dito isto, a própria metanfetamina não prejudica as células nervosas (neurônios) que recebem mensagens químicas. Eles permanecem intactos.
Como tal, a cessação da metanfetamina pode levar à normalização da atividade do transportador e receptor. Em algumas pessoas, isso pode levar algumas semanas. Em outros, pode levar até 18 meses para reverter completamente a disfunção.
Recordando o sistema de recompensa do cérebro
O vício em metanfetamina também danifica o chamado centro de prazer (ou recompensa) do cérebro. Essas são regiões do cérebro que incluem a área tegmentar ventral, o núcleo accumbens e o lobo frontal.
O uso crônico de metanfetamina causa um aumento no nível de citocinas no cérebro. Essa é uma classe de produtos químicos que, entre outras coisas, desencadeia o desenvolvimento de novas sinapses (conexões) entre as células do cérebro.
Quanto mais a metanfetamina é usada, mais citocinas produzem vias adicionais entre os neurônios para acomodar o aumento da atividade cerebral. Depois que essas alterações ocorrem, elas geralmente são permanentes.
Alterações no centro de recompensa do cérebro são em grande parte responsáveis pelos desejos de drogas que uma pessoa pode experimentar ao parar de fumar.
Morte de células cerebrais
Sabe-se que o uso intenso de metanfetamina causa morte celular em partes do cérebro associadas ao autocontrole, incluindo o lobo frontal, o núcleo caudado e o hipocampo. Os danos nessa área podem se manifestar com sintomas psiquiátricos observados no vício em estágios posteriores, como demência, psicose e esquizofrenia.
Infelizmente, esses são os tipos de células que não são considerados redundantes. Sua função não pode ser compensada por outras células cerebrais e qualquer dano causado a elas pode ser considerado permanente.
Probabilidade de reversão
Nos últimos anos, estudos científicos têm procurado avaliar o efeito da retirada a longo prazo sobre a atividade cerebral em ex-usuários de metanfetamina.
Uma revisão de 2010 dos estudos do Departamento de Psicologia e do Centro de Pesquisa sobre Abuso de Substâncias da Temple University examinou a restauração da função cerebral após a interrupção de diferentes drogas recreativas, como cannabis, MDMA e metanfetamina.
Com a metanfetamina, ex-usuários que se abstiveram por seis meses tiveram uma pontuação mais baixa nas habilidades motoras, verbais e psicológicas em comparação com um grupo de pessoas que nunca a usaram. Após 12 e 17 meses, no entanto, sua capacidade de executar muitas das tarefas melhorou com habilidades verbais e motoras iguais às de não usuários.
A área em que ficaram para trás foi com tarefas psicológicas, onde os usuários anteriores eram mais propensos a mostrar depressão, apatia ou agressão.
O que esperar depois de parar de fumar
A capacidade de restaurar a função cerebral normal após a interrupção da metanfetamina pode variar de pessoa para pessoa. Está em grande parte relacionado à quantidade de tempo que você usou o medicamento, com que frequência o usou e quanto usou.
Dito isto, um usuário anterior pode esperar melhorias nos seguintes recursos e / ou sintomas dentro de seis a 12 meses após a descontinuação:
- Restauração da atividade de neurotransmissores em partes do cérebro que regulam a personalidade.
- Normalização de receptores e transportadores cerebrais.
- Melhoria na depressão e ansiedade.
- Estabilização de mudanças de humor.
- Melhoria no foco e atenção.
- Menos pesadelos
- Inquietação reduzida e raiva emocional.
A única coisa que não pode ser facilmente melhorada é o desejo por drogas que uma pessoa pode experimentar, mesmo depois de anos de abstinência. É um problema comumente causado por danos no trato autocontrole do cérebro (a saber, o fascículo retroflexo e a área tegmental ventral).
Para lidar com esses desejos, um ex-usuário deve se comprometer com um extenso programa de reabilitação e processo de neurogênese, no qual uma pessoa aprende a exercer autocontrole para estimular a atividade no fascículo retroflexo e na área tegmentar ventral.
