Quando uma criança ocupa a maior parte de sua atenção

Cortesia de Cameron Kleimo

Meu filho mais velho, Hunter, é um garoto incrível. Ele é curioso, brilhante, histericamente engraçado, peculiar e, às vezes, doce (sua empatia é um trabalho em andamento!).

E ele é nossa roda estridente.

Desde a infância, seus desafios de processamento sensitivo se manifestaram muito de comportamentos desafiadores que exigiram uma quantidade excessiva de atenção. Embora meu filho mais novo, Cruz, também tenha desafios de processamento sensorial, os dele são muito mais brandos. Ele sempre foi o filho mais fácil.

As sensibilidades dos caçadores geralmente exigem acomodações especiais que deixam Cruz com a ponta curta do bastão. Em comparação com Cruz, Hunter é mais suscetível à sobrecarga sensorial, mais rápido ao derretimento, menos flexível, mais ansioso e requer mais serviços (OT, PT, fala, terapia visual), mais visitas ao médico e, em geral, é mais mais exigente da nossa atenção.

Além de exigir mais em termos de tempo e energia, eu e meu marido também sentimos que andávamos constantemente em casca de ovo ao redor de Hunter. Em um esforço para manter a paz e evitar seus frequentes e explosivos colapsos, fomos culpados de atendê-lo, às vezes às custas de Cruz.

Um incidente que se destaca aconteceu alguns anos atrás, quando levamos os meninos para ver um desfile de barcos de férias. Quando nos instalamos no gramado lotado com vista para a água, Hunter viu uma mulher vendendo vários brinquedos de iluminação diferentes e perguntou se ele poderia comprar um. Meu marido frugal concordou com relutância.

Ao retornar com um balão aceso, H viu outra mulher vendendo mais brinquedos legais e perguntou se ele poderia ir buscar um. Para o qual meu marido imediatamente estalou, NÃO! Você não pode pegar outro brinquedo. Eu somentetenho um.

Já à beira da sobrecarga sensorial devido à multidão, ao nível de ruído e à mudança na rotina (estava se aproximando rapidamente de sua hora de dormir habitual), e não para desistir facilmente, Hunter começou a desmoronar. Mas, papai, PLEEEAAASSSEEE! ele choramingou.

Assim que ele começou a se lamentar, dei um avanço mental rápido e soube exatamente para onde aquilo estava indo. Eu sabia Eu estava tomando uma péssima decisão sobre os pais, mas eu realmente queria aproveitar o desfile de barco como uma família, então eu respondi: Vamos, Hunter, podemos olhar os outros brinquedos. Se olhares pudessem matar, o brilho do meu marido teria me matado no local.

Levei os dois meninos para olhar para os outros brinquedos legais e depois de uns bons dez minutos examinando Every. Solteiro. Toy., Hunter finalmente decidiu um. É claro que Cruz o havia escolhido nos primeiros segundos e estava brincando com ele enquanto esperava pacientemente por Hunter. Quando entreguei à mulher meu cartão de crédito, ela franziu a testa e disse: Desculpe, apenas dinheiro. Agora foi meu olha que poderia ter matado.

Cue um colapso semelhante a Adam Sandlers em Happy Gilmore quando ele tem dificuldade em colocar a bola no buraco.

Enquanto Hunter atraía a atenção da grande multidão de participantes no desfile de barcos, Cruz observava silenciosamente. Corta para mim pegar Hunter e carregá-lo para o carro chutando e gritando enquanto meu marido cuidava de Cruz e empacotava nossas coisas.

Tanta coisa para o desfile de barcos.

Hunter continuou gritando o caminho todo para casa, enquanto Cruz se sentava em silêncio e brincava com seu brinquedo. Mesmo agora, sinto-me sufocado ao pensar nisso.

Se eu pudesse voltar no tempo, no minuto em que Hunter começou a querer um segundo brinquedo, eu o teria pego, levado para o carro e sentado com ele até que ele se acalmasse e estivesse pronto para voltar. Meu marido e Cruz ainda poderiam ter desfrutado do desfile e Hunter teria a oportunidade de trabalhar em sua auto-regulação.

Infelizmente, esse cenário não foi uma aberração. Em um esforço para manter a paz, tomei muitas decisões horríveis sobre os pais ao longo dos anos. Como diz o ditado, a roda estridente adquire a graxa e Hunter conseguiu bastante. Suspiro.

Há muitas noites em que fico acordado com o coração pesado, sentindo-me culpado e triste com tudo o que os dois meninos passaram e imaginando como tudo isso vai dar certo.

Através do trabalho intencional em mudar essa dinâmica dos pais, bem como o apoio ao desenvolvimento e o crescimento que o Hunter obteve através da terapia de integração sensorial, seu comportamento melhorou significativamente e a disparidade na atenção diminuiu. Mas me preocupo com a forma como os anos mais arriscados afetaram Cruz.

Cortesia de Cameron Kleimo

Eu me preocupo com Cruz sentindo ciúmes da atenção extra que Hunter recebeu (atenção negativa ainda é atenção!) E sentindo que ele tem que compensar o comportamento dos Caçadores. Eu me preocupo que ele possa se sentir confuso com os desafios de Hunters, que ele não entende por que Hunter ataca com colapsos explosivos. Eu me preocupo que ele possa se sentir como ele é responsável de alguma forma. E eu me preocupo que Hunter ocupando tanto espaço com suas emoções faça com que Cruz suprima as dele. Suspiro maior.

Há muitas noites em que fico acordado com o coração pesado, pensando no meu relacionamento com Cruz, no relacionamento dele com Hunter, me sentindo culpado e triste por tudo o que os dois meninos passaram e imaginando como tudo isso vai dar certo.

Minhas preocupações não são infundadas. A pesquisa mostra que é comum as crianças que têm um irmão com desafios de desenvolvimento sentirem:

– Preocupado com o irmão

– Ciumento da atenção que o irmão recebe

– Irritado que eles não recebem a mesma atenção

– Ressentido

– Envergonhado de irmão

– Pressionado para ser o garoto perfeito

– Culpado por ter sentimentos negativos

– Confuso sobre os desafios dos irmãos

– Como eles não têm permissão para expressar seus sentimentos

– Como se seus problemas fossem minimizados ou descartados

– Isolado

– Como eles têm que crescer muito rapidamente

– Extremamente responsável e independente

– Negligenciados pelos pais

Se você é como eu (preocupada!), Ler esta lista longa e assustadora provavelmente provoca alguma ansiedade. Não se preocupe! Embora haja certamente muitos desafios quando uma criança cresce com um irmão que tem necessidades especiais, há também um lado positivo.

A pesquisa também mostra que é comum as crianças que têm um irmão com desafios de desenvolvimentoAlém dissoter mais:

– Empatia

– Paciência

– Resiliência

– Aceitação de outros

– Disposição para ajudar os outros

– Confiabilidade

– Bondade

Nas noites em que deito na cama com o coração pesado, lembro-me dessas vantagens e, em vez de satisfazer minhas preocupações, estabeleci intenções específicas de pais para ajudar a atender melhor às necessidades de Cruzs.

Em um esforço para manter a paz e evitar seus frequentes e explosivos colapsos, fomos culpados de cuidar de nosso filho, às vezes às custas de seu irmão.

Aqui estão 6 intenções para garantir que as necessidades da sua criança em desenvolvimento (ou não estridente) sejam atendidas:

1. Obtenha mais suporte.Lembre-se da regra fundamental da maternidade: coloque a máscara de oxigênio em si mesmo primeiro! Não podemos apoiar nossos filhos se estivessem se afogando. Se você não consegue se lembrar da última vez que fez algo por si mesmo e / ou está se sentindo sozinho em suas lutas com os pais, é hora de procurar apoio.

2. Seja aberto com seus filhos sobre as lutas dos irmãos. Manter seu filho em desenvolvimento atípico e seus irmãos no escuro sobre seus desafios pode causar mais mal do que bem. O conhecido ditado do programa de 12 etapas, você está tão doente quanto seus segredos, resume tudo: quando os desafios de uma criança são mantidos em segredo, eles têm maior probabilidade de provocar sentimentos de vergonha, tanto para a criança quanto para outros membros da família. .

É possível manter suas explicações adequadas ao desenvolvimento e enquadrar os desafios de seu filho de uma maneira positiva e empoderadora.

3.Aumente o tempo especial com cada criança. Programar uma quantidade específica de horas diárias diárias ininterruptas com cada um de seus filhos é suaintervenção número um. Se você vai se concentrar em uma intervenção para o seu filho em desenvolvimento típico, faça esta.

4.Normalize os sentimentos de seu filho. É difícil para irmãos de crianças com desafios de desenvolvimento processar as emoções confusas (ciúme, raiva, tristeza, culpa) que sentem pelo irmão ou irmã. Seja deliberado ao conversar com seu filho em desenvolvimento sobre os sentimentos e avisando que tudo o que ele está sentindo está bem.

Você pode dizer algo como: Suas irmãs estão tendo dificuldade ultimamente e ela tem tido muitos comportamentos desafiadores que estão chamando a atenção da mãe. Você pode estar com raiva ou triste por não receber tanta atenção da mãe. Muitas crianças se sentem assim quando têm uma irmã que tem alguns desafios extras e tudo bem. Tudo o que você está sentindo está bem.

5. Crie um local seguro para seu filho expressar seus sentimentos.Depois de normalizar os sentimentos de seu filho, convém ajudá-lo a encontrar maneiras de expressá-los. Com as crianças mais novas, você pode solicitar que elas desenhem seus sentimentos. Durante um período especial, preste muita atenção e observe se eles estão demonstrando algum de seus sentimentos através da brincadeira, para que você possa participar e oferecer mais oportunidades para sua expressão.

Incentive as crianças mais velhas a manterem um diário sobre seus sentimentos e reservem um tempo semanalmente para que tenham uma sessão de ventilação durante a qual possam conversar sobre suas queixas, preocupações e / ou frustrações com você.

6. Simplifique sua agenda.Muitas transições durante o dia não são um bom presságio para ninguém. Quando sua agenda é simplificada, você (e seus filhos) se sentem mais calmos e pode priorizar melhor as necessidades de todos. É difícil não sucumbir à pressão de envolver seus filhos em todas as atividades, mas tentar adotar menos é mais abordagem e cortar qualquer coisa que esteja causando estresse.

Cortesia de Cameron Kleimo

Isso é especialmente importante para pais de crianças que estão recebendo intervenção extra. Entre as intervenções (OT, PT, fala, tutoria etc.), esportes e trabalhos de casa, é fácil que a programação fique fora de controle. Nossa regra geral é uma intervenção e um esporte de cada vez – tentar fazer muita coisa ao mesmo tempo se torna contraproducente.

O objetivo é criar um cronograma que permita horários especiais diários com cada criança.

A implementação de algumas dessas intenções criará um amortecedor emocional para o seu filho em desenvolvimento típico e ajudará a garantir que as necessidades dele recebam a mesma atenção e importância que o seu filho em desenvolvimento atípico.

Os seguintes sintomas / comportamentos são sinais de que seu filho normalmente em desenvolvimento precisa de suporte adicional:

– Mudanças nos hábitos de comer / dormir

– Sintomas físicos: dores de cabeça, dores de estômago

– Perfeccionismo

– Pobre concentração

– Baixa auto-estima

– Aumento da ansiedade de separação

– Choro ou preocupação frequente

– Retirada

– Perda de interesse em atividades

Se você notar alguma dessas situações, converse com seu pediatra e peça um encaminhamento para uma criança terapeuta.

Eu já disse isso antes e vou repetir: é difícil ser mãe. Criar uma criança com necessidades extras é especialmente difícil. Se você está lutando para manter a cabeça acima da água, não está sozinho. Respire fundo, dê a si mesmo um pouco de graça e saiba que é possível mudar as coisas. Você e seus filhos vão ficar bem. Não importa o que. Você conseguiu isso, mamãe!