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Enquanto sento aqui aos 45 anos, penso em como fui abençoada. Eu tenho uma filha de 11 anos. Não posso expressar em meras palavras o quanto a amo. Tenho um marido com quem amo e com quem sou casado há 21 anos. Sou professor universitário e chefe do meu programa. Estou feliz e realizado. No entanto, algo em mim ainda parece incompleto. Anseio que outra criança seja irmão de minha filha e parceira na aventura de nossa família ao longo da vida. Não é um sentimento de tristeza ou solidão, mas o desejo de outro ser humano se juntar à nossa família.
A jornada para um segundo filho nos levou por muitas estradas – tratamentos naturais de fertilidade, abortos e adoções fracassadas. Nada me preparou para a sensação de perda depois que meus obstetras relataram que ela não ouvia um batimento cardíaco e o medo do CND programado a seguir. Perder um bebê no útero pode ser um trauma emocional doloroso. As pessoas não tendem a falar sobre abortos em termos de morte. Mas o que mais é a parada espontânea de um coração humano?
Eu pensei que estava um pouco mais “imune” à dor da perda quando sofremos nosso primeiro revés na adoção. Nesse ponto da minha vida, eu não apenas tinha sofrido um aborto espontâneo, mas perdi minha mãe de repente e assisti meu pai se recuperar de uma lesão grave. A perda se entrelaçara no tecido da minha vida. No entanto, como muitos sabem, a perda anterior não prepara uma perda futura.
Em fevereiro de 2018, eu estava lidando com a realidade de que meu pai estava se casando novamente. Ela é uma mulher adorável que cuida bem dele. No entanto, ver meu pai andar pelo corredor e dizer que eu faço para outra mulher também estava se despedindo de minha mãe. Minha mãe não era mais a única esposa de meu pai nesta vida.
O sentimento de confusão e perda que senti no casamento foi varrido, no entanto, quando recebemos um telefonema de que uma avó biológica nos havia escolhido para criar o filho bebê das filhas. A mãe biológica tinha acabado de começar a faculdade e parecia que não estava pronta para ser mãe. Ela queria estar em um momento diferente de sua vida antes de assumir essa responsabilidade.
Fomos superados com alegria. Kevin estava de volta em casa, quando recebemos a ligação, e Ashley e eu ainda estávamos com meu pai depois do casamento. Kevin pegou o primeiro vôo e Ashley e eu dirigimos 14 horas seguidas para conhecer nosso filho / irmão. Dirigimos para ter um carro para trazê-lo de volta, não querendo expor seus ouvidos jovens à mudança de pressão do avião ou seu jovem sistema imunológico a germes.
No dia seguinte a nossa chegada à cidade, o buscamos na casa dos avós. Os avós eram adoráveis. Passamos várias horas com eles e o bebê. A avó e eu choramos. Eles estavam de muitas maneiras se despedindo de seu primeiro neto, e também estavam sentindo uma sensação de perda e confusão. Tínhamos planejado uma adoção aberta, mas, mesmo assim, eles estavam nos dando seu neto. Depois, empacotamos Sean na cadeirinha e voltamos para o hotel. Ficamos em choque e exaltados.
Tivemos que esperar quase duas semanas para que o ICPC, a agência de adoção intraestatística, finalizasse os trabalhos. Passamos aquelas duas semanas se unindo em família. As Olimpíadas de Inverno começaram, então, enquanto Ashley e eu assistíamos patinação artística e esqui com grande intensidade, Kevin cochilava com Sean no peito. Ashley levantou-se comigo várias vezes por noite para ajudar na troca de fraldas e alimentação. Demos longas caminhadas pela cidade e pedimos quantidades obscenas de serviço de quarto. Nós éramos tão felizes como uma família.
Voltar para casa se mostrou mais complicado do que o planejado, pois Ashley tinha que voltar à escola mais cedo do que tínhamos permissão para tirar Sean do estado. Ashley e eu embarcamos em um voo cedo de volta para casa uma manhã, enquanto minha sogra embarcou simultaneamente em um voo para Kevin e Sean. Um dia depois, um juiz assinou os documentos do ICPC e Sean estava livre para voltar para sua casa eterna. Kevin e minha sogra levaram 16 horas para levá-lo para casa.
Uma vez em casa, Sean se tornou o centro das atenções. No entanto, seis semanas depois, recebemos uma ligação de nosso advogado. Sua mãe biológica queria criá-lo. Foi uma ligação que fez meu coração parar e lágrimas escorrerem livremente pelas minhas bochechas. A perda estava novamente elevando sua cabeça feia. Dois dias depois, estávamos conhecendo os mesmos avós adoráveis que tivemos há mais de um mês e nos despedimos de Sean. Essa perda foi incompreensível para meus 9 anos de idade. Ela sofreu mais do que qualquer um de nós. Sua capacidade de amar ainda era tão ingênua e descomplicada.
Minha filha e eu sempre fomos muito próximas, então não estava preparado para a reticência dela em falar sobre ter Sean deixando nossa família. Sua professora foi amorosa e solidária. Ela encorajou Ashley a fazer com que ela e toda a turma escrevessem notas para ele sobre o tempo que passaram juntos. Parecia que ela estava mais à vontade conversando com os outros sobre o que aconteceu do que eu. Preocupava-me que ela me culpasse pelo retorno dele à mãe biológica.
O que aprendi foi que o silêncio amoroso pode ser o gesto mais favorável quando uma criança (ou alguém) está em necessidade. Uma vez que parei de perguntar a Ashley como ela se sentia sobre a experiência e apenas se sentou com ela, ela se abriu sobre sua tristeza e decepção. Pudemos conversar sobre como nos sentíamos tristes e solitários.
Levou tempo para superar os sentimentos de perda e lamentar. Por mais que eu quisesse tirar esses sentimentos de Ashley, eu não podia. Somente permitindo que ela sentisse essas emoções e dando voz a elas é que pudemos voltar juntos.
Meus quinze anos como pesquisador de apego não me prepararam para a complexidade que realmente é o apego. O apego envolve não apenas um ou dois cuidadores primários no início da vida e parceiros no final da vida, como costumamos dizer no mundo da pesquisa. O anexo é um sistema que incorpora indivíduos em nossas redes sociais. Por mais que tentemos, não podemos deixar de experimentar apegos inseguros com os outros ou proteger nossos filhos do mesmo. A vida e o amor são complexos demais para serem completamente medidos através de estudos quantitativos ou neurobiologia. Podemos tentar encontrar os fatores de proteção que protegerão a nós e nossos filhos da dor e da perda, mas, em última análise, somente através da resiliência e compaixão entenderemos realmente o apego.
Continuamos comprometidos em adotar nosso segundo filho. Neste momento, esperamos adotar uma menina com data de 27 de abril. Continuar nossa jornada de adoção às vezes tem sido doloroso e difícil, mas ainda assim gratificante. Ter Sean em nossa vida nos fez perceber nosso compromisso com essa jornada!
Atualização: Nossa filha nasceu cedo e, a partir de ontem, nos tornamos pais adotivos de uma menina. Nossa família é feliz demais. A jornada de adoção foi um dos altos e baixos para nós, mas no final nos tornamos parte de duas famílias incríveis e fomos abençoados com uma segunda filha.
