Por que não fazemos jantares em família em nossa casa

É assim que a hora do jantar fica na minha casa:

Uma lasanha vegetal saudável está no forno.

Mas os meus dois filhos são morrendo de fome agoramesmo que sejam apenas 15:30 (e sim, eu lhes dei lanches há uma hora para evitar esse problema).

Meu filho mais velho se senta à mesa com uma revista em quadrinhos e pede macarrão, pão ou qualquer coisa branca.

Meu filho mais novo quer Goldfish, o lanche salgado Bootyany do pirata.

Não posso ouvir mais um gemido de fome, então dou ao meu filho mais velho uma tigela pequena de macarrão simples e restante, e despejo ao meu filho mais novo uma tigela pequena de peixe dourado.

Como eu estou cortando pimenta vermelha para uma salada, meu carinha olha para ela e precisa de uma tigela agora mesmo.

Não posso dizer não a um comedor de legumes, então dou metade da pimenta a ele.

Veja bem, toda a comida dele acontece no chão.

Coloquei suas tigelinhas de comida como se eu estivesse alimentando um filhote.

Ele puxa a manga da minha blusa e meio que calça aos meus pés.

À medida que se aproxima das 16:00 (é o que chamamos de hora do jantar em minha casa), meu marido entra pela porta, faminto.

A lasanha está pronta.

Como esperado, meu filho grande não vai tocá-lo.

Mas ele está disposto a beber um smoothie feito de banana, manteiga de amendoim, leite de amêndoa e espinafre congelado.

Mais uma vez, para não dizer não a um comedor de vegetais, eu misturo tudo para ele.

Agora é hora do jantar, mas nenhum garoto está com muita fome.

Então, dou a meu marido um prato de lasanha e saio para limpar.

Claro que, enquanto estou limpando, meu filhinho vê a lasanha e quer um pouco, mas só da tigela de Daddys.

E o garoto grita da cova que gostaria de outra tigela de macarrão e um refil de smoothie.

A única graça salvadora é o dele, por favor e obrigado, mãe!

Em nenhum momento mais de um membro da minha família se sentou à mesa ao mesmo tempo, e em nenhum momento alguém comeu ao mesmo tempo.

E preparei pelo menos quatro pratos ou tigelas diferentes de comida.

Uma hora após o início da hora do jantar, eu me tranco na sala e como um prato de lasanha (aquecido no microondas, muito obrigado).

Isso tudo parece um pouco louco, certo? Estressante, indisciplinado e totalmente como a família deve fazer as refeições juntos.

Quero dizer, se eu tivesse lido isso antes de ter filhos, teria zombado e ficado um pouco horrorizado com essas escolhas dos pais.

Eu estava ansioso para cozinhar refeições para os meus filhos, sentando-me todos juntos à mesa da família, talvez dizendo uma bênção e depois comendo, conversando e rindo juntos.

Além disso, apresentava a oportunidade para o tempo familiar estruturado diariamente.

De alguma forma, isso nunca funcionou dessa maneira.

Talvez um dia, quando as crianças forem maiores.

E de vez em quando temos um tipo mais normal de refeição juntos.

Mas geralmente é bem assim.

Mas estou bem com isso, e aqui está o porquê.

Primeiro, por mais que eu queira que meus filhos aprendam sobre estrutura e limites, também quero que eles entrem em contato com sua fome.

Os horários de comer são definitivamente úteis para tornar o seu dia coeso, mas com todo o excesso de comida e obesidade em nosso país, prefiro errar ao lado de meus filhos ouvirem o corpo o máximo possível quando se trata de comer.

Portanto, enquanto tento mover as coisas na direção das refeições, nunca direi a elas para não comerem quando estiverem com fome ou continuarem a comer depois que estiverem cheias.

Além disso, é normal que as crianças façam refeições menores e mais frequentes do que os adultos (suas barrigas são do tamanho de seus punhos).

Além disso, tenho empatia por sua escolha porque sou exigente também! Eu sempre tive fortes preferências sobre o que vou comer ou não.

Por que devo esperar que meus filhos comam algo que simplesmente não parece apetitoso para eles? Eu não esperava que eu fizesse o mesmo.

Mais importante, desde que meus filhos obtenham a nutrição de que necessitam em geral, tudo bem se isso não acontecer de uma só vez durante uma refeição.

Contanto que meus filhos comam verduras em algum momento do dia, ou pelo menos alguns dias por semana, estou bem com isso.

Eles costumam ter pouco interesse em proteínas durante as refeições, mas depois sentam e comem 10nuggets ou uma tigela gigante de nozes.

Eu tento olhar para os dias inteiros de comida em termos de nutrição, às vezes até a semana inteira.

É claro que pode ser angustiante para mim (como quem prepara as refeições e organiza nossas vidas) ter um horário de refeições tão solto.

Eu costumava reclamar de tudo isso sem fim, e ainda o faço com bastante frequência.

Mas percebi que parte do meu problema é que eu estava comparando nossas refeições com uma versão idealizada na minha cabeça de como as crianças deveriam comer.

Crianças são crianças, e são assim por muito tempo.

Quando eles são pequenos, a vida simplesmente será um pouco caótica e louca, incluindo as refeições.

Essa é a natureza das coisas.

E eu não conheço uma família lá fora que faça refeições intocadas com os filhos sentados à mesa e comendo refeições perfeitamente equilibradas, sem argumentos ou substituições.

Minha maneira de fazer as coisas pode ser menos organizada do que algumas, mas acho que todos podemos concordar que, como muitos aspectos dos pais, alimentar as crianças quase nunca é simples ou direto.

À medida que meus filhos crescem, há mais e mais vezes que eu ponho alguns pratos de comida na mesa, sentamos a maioria de nós e comemos juntos.

Meu marido e eu nos entreolhamos, incrédulos e sorrimos porque esses tempos são anomalias.

Mas eu sei que em alguns anos haverá mais e mais vezes como este.

Aposto que sentirei falta daquelas noites loucas quando estava alimentando meus filhos com cinco refeições diferentes em cinco momentos diferentes.

Sentirei falta de suas mãos pequenas enquanto colocam espaguete na boca.

Vou sentir falta da maneira como pediram mais uma tigela de iogurte.

E sentirei falta de como eles estavam totalmente em seu elemento, sendo seus pequenos e pegajosos, tolos, famintos e selvagens.

Você sabe o que? Eu já sinto falta disso.