Mamãe assustadora e Sydney Bourne / Getty
Falar mais de um idioma é uma habilidade que muitas pessoas têm, mas não o suficiente. Muitos de nós se tornaram complacentes por poder falar apenas um idioma. De fato, algumas pessoas estão realmente orgulhosas do fato. Mas falar mais de um idioma é algo todos deve ser capaz de fazer, e a chave está começando jovem. Dar às crianças as ferramentas para falar outro idioma abre um mundo inteiro para elas, literalmente.
Muitas vezes, você aprende uma língua estrangeira quando está na escola. Algumas crianças podem aprender um novo idioma no ensino fundamental, mas muitas não aprendem até o ensino fundamental ou médio. E embora ainda haja capacidade de retenção, aprender com menos idade é muito benéfico.
De fato, quanto mais cedo você começar, melhor. Pesquisas mostram que as crianças têm uma forte capacidade mental para aprender uma segunda (ou terceira) língua em tenra idade. Durante os primeiros três anos de vida, o cérebro está crescendo muito. Este estudo da Universidade de Harvard mostra que certas funções do cérebro são aprimoradas pelo aprendizado de outro idioma em uma idade mais jovem. Isso inclui criatividade, habilidades de pensamento crítico e flexibilidade da mente. Portanto, você não precisa esperar até que eles dominem o idioma inglês para que possam aprender inglês e outro idioma simultaneamente com facilidade.
Se você pode começar seu filho a falar mais do que a língua aos três anos de idade, está realmente no negócio. Pense em quanto seus filhos conseguem nessa idade. Eles podem cantar a música tema para Patrulha da pata e faça todos os movimentos da mão para o bebê tubarão. Não há dúvida de que eles podem aprender a falar espanhol. E essa é uma ótima maneira de incentivá-los a fazer isso. Use bem esse tempo da tela e mostre a eles os vídeos que eles podem conhecer em inglês em outro idioma.
Já sabemos que o YouTube tem todos os tipos de vídeos. Você certamente pode encontrar a música-tema para Patrulha da pata em outro idioma. Ou a música tema para Clube do Mickey Mouse. Como eles já estão familiarizados com a música, ouvi-la em outro idioma fará muito mais sentido do que apresentar o novo idioma em um formato desconhecido. Um estudo mostra que crianças mais novas podem aprender novos sons e pronúncias, então use isso em seu benefício.
Também sabemos que os pré-escolares se destacam na aprendizagem baseada em brincadeiras. Este é outro ótimo espaço para introduzir um idioma diferente. Encontrar músicas simples para cantar em outro idioma é um ótimo começo. Encontrar brinquedos ou jogos multilíngues que você possa jogar juntos é outra opção. Começando com coisas simples, como números e cores, os brinquedos empilhados desde a infância serão úteis mais uma vez. Existem aplicativos e vídeos por aí que você pode usar para começar também.
Mas se você perdeu a janela de partida antes dos cinco anos de idade, não tenha medo. As crianças mais velhas ainda são perfeitamente capazes de aprender e se tornar fluentes em outro idioma. Embora seus cérebros não sejam tão maleáveis quanto nos anos pré-escolares, ou mesmo no primeiro ano do ensino fundamental, os pré-adolescentes ainda têm uma grande capacidade de aprender um segundo idioma. Entre as idades de 10 e 13 anos, ainda existe um grande potencial de quase fluência. Se eles começarem a falar mais de um idioma aos 15 anos, poderão parecer quase um falante nativo.
Um estudo de 2018 mostra que crianças de 17 ou 18 anos ainda podem aprender um novo idioma, mas é muito mais difícil se tornar fluente nesse idioma. Não é impossível, é claro, apenas mais. Os cientistas acreditam que a capacidade de aprender começa a desacelerar por volta dos 17 anos. Portanto, se você quer que seu filho seja fluente em outro idioma, é melhor começar antes de completar 10 anos. Depois dos 10, eles ainda podem aprender, mas talvez não ser capaz de ser fluente.
“[In the past] os pesquisadores sugeriram que as mudanças que ocorrem no cérebro entre quatro e cinco anos de idade podem ser o culpado de nossa capacidade declinante de aprender o idioma. Outros se concentraram nas mudanças que acontecem na puberdade. Nossa constatação de que a capacidade de aprender o idioma é realmente preservada até o início da idade adulta é fundamental em toda a discussão ”, disse Joshua Hartshorne, professor assistente de psicologia do Boston College à Newsweek. Hartshorne é o autor do estudo, que fazia parte de sua qualificação de pós-doutorado no MIT.
Descobrir que temos capacidade para falar mais de um idioma até o final da adolescência é uma virada no jogo. Ainda há dúvidas sobre por que fica mais difícil quando a idade adulta começa, mas há mais fatores ambientais. Somos mais ocupados, mais conscientes e geralmente apreensivos.
Nenhum dos estudos enfatizou um idioma em detrimento de outro, portanto a escolha é sua. Idiomas como espanhol e francês podem se lembrar imediatamente, mas algumas crianças também aprendem russo ou mandarim. Existem muitas ferramentas gratuitas de aprendizado de idiomas, mas também existem ótimas opções pelas quais você pode pagar.
O mais importante é incentivar nossos jovens a começar a aprender um segundo idioma agora. Eles vão agradecer mais tarde. Talvez até em outro idioma.
