Mãe assustadora e KatarzynaBialasiewicz / Getty
Minha lembrança mais antiga da minha ansiedade aconteceu quando eu tinha uns cinco anos. Meu pai saía para o trabalho todas as manhãs, por volta das cinco da manhã. Eu ouvia o motor do carro ligar e pulava para espiar pela janela do meu quarto, bem a tempo de assistir o carro dele zarpar na entrada de cascalho. Então eu orava para que ele fizesse funcionar em segurança. Eu fazia isso todas as manhãs.
Durante o meu jardim de infância até os anos da faculdade, eu lutava para respirar durante as aulas de matemática. Meu estômago começou a doer imediatamente, e eu mexia com os lápis na minha mesa. Eu nunca entendi matemática, mas fui forçado a fazê-lo dia após dia. Minhas mãos tremiam e meu coração batia acelerado.
Eu também tinha pavor de quebrar as regras, mesmo nos últimos dez anos em que a rebelião supera o bom senso. Eu não acelerava, estava sempre em casa no toque de recolher e com certeza não ia beber, fumar ou fazer sexo. Os perfeccionismo que descobri mais tarde podem fazer parte da ansiedade. Outros sintomas de ansiedade incluem dores no corpo, insônia e esquecimento.
Fui oficialmente diagnosticada com ansiedade quando estava na casa dos trinta. Após conversas com alguns amigos de confiança, todos com ansiedade, eu sabia que era hora de ver meu médico. É claro que conversar com meu médico sobre ansiedade me dava a impressão de ansiedade.
A nomeação não foi monumental. O médico me disse que muitas mulheres têm ansiedade. De fato, 33% das mulheres terão um transtorno de ansiedade durante a vida. Meu médico me perguntou o que eu queria fazer sobre isso. Confessei que tinha experimentado todos os remédios naturais em que conseguia pensar, infelizmente sem sucesso. Escolhemos um medicamento e saí com uma receita na mão.
O pensamento de tomar medicação para ansiedade também me deu ansiedade. E se eu me tornasse uma pessoa diferente e pior? E se os efeitos colaterais fossem insuportáveis? O pior resultado possível foi que os remédios não funcionaram. É claro que li todos os possíveis efeitos colaterais que, naturalmente, me deram mais ansiedade.
Acontece que os remédios eram como a minha consulta – não monumental. Eu estava cansado e um pouco tonto nas duas primeiras semanas e depois fiquei bem. Os ataques de pânico cessaram. Eu ainda tinha ansiedade, mas passou de nove para duas. Fiquei chocado com a forma como uma pílula branca pequenina poderia ser tão mágica.
Alguns meses depois do meu novo regime anti-ansiedade, um dos meus filhos começou a reclamar de dores de estômago todas as manhãs antes da escola. No começo, pensei que talvez o problema pudesse ser uma alergia alimentar. Mas quando dei um passo para trás, vi outros sintomas clássicos de ansiedade na infância, incluindo explosões emocionais, medos difundidos e roer unhas.
Esta não foi uma temporada de curta duração. As questões continuaram por meses a fio. Foi quando eu soube que meu filho também tinha ansiedade. E com certeza não queria que esperassem até os trinta para serem diagnosticados e ajudados.
Meu filho não está sozinho. De acordo com a Associação de Ansiedade e Depressão da América, uma em cada oito crianças tem um transtorno de ansiedade. Existem vários distúrbios de ansiedade diferentes e distintos. Isso inclui transtorno de ansiedade generalizada, transtorno obsessivo-compulsivo, mutismo seletivo, transtorno de estresse pós-traumático e transtorno de ansiedade social.
Tratar crianças com ansiedade pode ser complicado. A medicação nem sempre é a melhor opção, uma vez que muitas não são aprovadas para crianças e os efeitos colaterais podem ser difíceis de gerenciar. No entanto, existem estratégias que os pais podem usar para ajudar seus filhos.
Primeiro, verifiquei se meu vocabulário era útil e não prejudicial. Na minha própria experiência, dizer a uma pessoa com ansiedade para se acalmar ou relaxar é inútil e desdém.
Em vez disso, faço perguntas. Quando a ansiedade do meu filho é óbvia, pergunto: você está se sentindo ansioso agora? Depois de descobrir qual é a causa da ansiedade, pergunto: O que posso fazer para ajudá-lo agora? ou emitir lembretes do que historicamente proporcionou algum alívio e segurança.
Da mesma forma, dei ao meu filho a verdadeira termanxidade. Porque estar preocupado ou nervoso não é a mesma coisa que ter um transtorno de ansiedade. Eu também compartilhei que realmente acredito que nosso diagnóstico de ansiedade é um presente, porque nos dá uma base para construir – um ponto de partida.
Também implementei estratégias e ferramentas práticas para reduzir a ansiedade. Pintamos todos os quartos dos nossos filhos em cores suaves para dar o tom de descanso e rejuvenescimento. Para meu filho ansioso, garantimos que o quarto tivesse cortinas escuras, uma cadeira de saquinho de feijão no chão, uma luz noturna suave e brinquedos sensoriais em uma lixeira designada – criando um santuário seguro.
A terapia comportamental cognitiva também é muito útil para uma pessoa com ansiedade. Não apenas aprendemos técnicas de gerenciamento de ansiedade, mas também recebemos recursos. Com base no que aprendemos, nossa família prioriza sono, brincadeiras gratuitas e imaginativas (de preferência ao ar livre) e alimentação saudável. Menos tecnologia é melhor, especialmente para adolescentes e adolescentes que estão ficando cada vez mais deprimidos e ansiosos.
Uma coisa importante que fazemos é garantir que nossos filhos não estejam programados demais. Obviamente, ajudamos nossos filhos a se destacarem em áreas em que são dotados ou talentosos, mas colocar uma criança com ansiedade em várias situações nas quais se espera que eles realizem pode ser contraproducente. Da mesma forma, somos exigentes em atividades sociais. Não dizemos sim a todos os convites.
Atividades como ioga guiada e meditação também podem ajudar a criança a controlar sua ansiedade. Existem recursos gratuitos, como o Insight Timer, um aplicativo e o Cosmic Kids Yoga no YouTube. Isso pode ser feito em família ou com apenas um dos pais e o filho. Diário, coloração ou crochê também podem ser benéficos. Da mesma forma, o exercício – qualquer coisa que seja realmente motora grossa – e estar ao ar livre onde obtemos toda essa vitamina D ajuda a reduzir os sintomas de ansiedade.
Se você suspeitar que seu filho está ansioso, é importante procurar ajuda profissional. Um psicólogo, psiquiatra ou pediatra pode avaliar seu filho e fazer um diagnóstico quando apropriado. Em seguida, você pode avançar encontrando recursos e implementando estratégias.
Olhando para trás, meus mais de 30 anos de ansiedade não diagnosticada acabaram sendo exatamente o que eu precisava para reconhecer a ansiedade do meu filho desde o início. Agora que sei melhor, posso fazer melhor. E meu filho será apoiado e incentivado.
