A Academia Americana de Pediatria adotou uma postura mais firme contra crianças espancadas ou usando outros meios físicos como forma de disciplina.
A nova política da AAP no final de 2018, publicada na segunda-feira, 5 de novembro de 2018, afirma que, com novas evidências, os pesquisadores vincularam o uso de palmadas e punições corporais a aumentos de questões comportamentais e emocionais.
Segundo a AAP, os efeitos negativos de espancar, gritar ou envergonhar crianças têm pouco efeito a curto ou longo prazo e, em vez disso, têm efeitos colaterais negativos mais duradouros.
O caso contra crianças espancadas
De acordo com Lauren Snabb, pediatra do Hospital Infantil de Michigan, em Detroit, os efeitos negativos da palmada foram claramente vistos no processo de pesquisa.
“(Crianças) espancadas rotineiramente aos 3 anos de idade, mesmo que um curto dois anos depois, demonstravam comportamento mais agressivo”, diz Snabb. “Além disso, à medida que envelheciam, eles ainda estavam externalizando comportamentos, atuando na escola, ainda agressivos e com habilidades de vocabulário mais baixas.”
Ela acrescenta que, mais tarde na vida, as crianças espancadas estavam em maior risco de problemas de saúde mental e abuso de substâncias.
Snabb diz que a pesquisa controlou outros fatores e isolou a palmada sozinha, o que tornou os resultados mais surpreendentes para ela. Nos casos de pesquisa, as crianças não foram severamente abusadas. Ele mediu os efeitos a longo prazo de palmadas regulares.
Ela diz que mesmo quando a palmada foi acompanhada de um comportamento positivo e amoroso depois, o fato de ter ocorrido levou a efeitos a longo prazo.
Anteriormente, a AAP havia declarado que os pais deveriam “ser incentivados e auxiliados no desenvolvimento de métodos que não sejam espancados em resposta a comportamentos indesejados”. Esta nova afirmação, no entanto, afirma especificamente que os pais não devem usar castigos corporais, incluindo espancar, bater, dar tapas, insultar ou envergonhar crianças, em qualquer situação.
“Antes, parecia um bom senso comum e uma boa prática evitar espancamentos, mas agora temos evidências que realmente apóiam o apoio para não espancar”, diz Snabb.
Ela observa que a recomendação é muito direta contra espancar crianças de uma maneira que não existia no passado e deixa menos espaço para erros de interpretação.
Melhores formas de disciplina para crianças
Snabb diz que os pediatras costumam ter discussões disciplinares com os pais durante as visitas aos poços de seus filhos. Eles discutem que tipos de disciplina são usados em casa e qual a eficácia deles em ajudar as crianças a estabelecer limites.
Outras vezes, ela diz, os pediatras testemunham o abuso de palmadas ou verbais e o abordam diretamente com os pais no consultório.
Snabb diz que os tipos de disciplina efetiva dependem da idade e do nível de desenvolvimento da criança. Ela diz que, para bebês e crianças mais velhas, o reforço positivo do bom comportamento é uma maneira de ensinar às crianças o certo do errado.
Quando a criança envelhece, Snabb recomenda intervalos para comportamentos negativos. Ela diz que um minuto de duração para cada ano de vida é um bom período para o período de tempo limite. Snabb diz que redirecionar o mau comportamento também é útil para crianças nessa faixa etária.
“Quando eles estiverem fazendo algo perigoso, use a palavra ‘não’ e remova-os dessa situação perigosa”, diz Snabb.
Para crianças em idade escolar, Snabb diz que os intervalos ainda podem ser eficazes. Ela também recomenda remover privilégios das crianças como forma de punição. Ela diz que perder a capacidade de fazer ou ter certas coisas fará com que as crianças pensem antes de se comportarem mal.
Outras dicas dos profissionais pediátricos
A AAP também recomenda várias maneiras de ajudar a disciplinar as crianças, incluindo demonstrar o comportamento correto, estabelecer limites claros e consistentes, ouvir e ajudá-los a resolver um problema e saber quando intervir.
Snabb diz que existem vários recursos disponíveis para os pais que procuram táticas de disciplina para seus filhos. Ela recomenda o site HealthyChildren.org, que é administrado pela AAP.
Snabb também sugere que os pais conversem com o pediatra de seus filhos sobre quais tipos de disciplina eles podem implementar em casa. Ela diz que os médicos usam um conjunto de diretrizes específicas da AAP e podem ajudar os pais a tomar decisões que funcionarão para seus filhos.
“No próximo exame do seu filho, converse com o pediatra e peça conselhos. Os médicos estão lá para ajudar ”, diz Snabb.
