O monóxido de carbono (CO) é um gás venenoso incolor, inodoro que ocorre quando ocorre uma combustão incompleta de combustíveis que contêm carbono. Está presente no ar interno e externo em quantidades variadas, como elementos de exaustão de veículos, fogões a gás, fogões a lenha, fornos e fumaça de cigarro, que podem conter altos níveis de monóxido de carbono.
Monóxido de carbono no corpo humano
Quando o monóxido de carbono é inalado nos pulmões, ele se liga à hemoglobina nos glóbulos vermelhos para produzir carboxihemoglobina (COHb), que é então transportada para a corrente sanguínea. Quando isso acontece, o oxigênio não pode se ligar aos receptores na mesma célula. E como o CO é muito mais rápido na ligação à hemoglobina do que o oxigênio (cerca de 200 vezes mais rápido), quando o CO está presente nos pulmões, ele ganha seu lugar nas células vermelhas do sangue. Esse processo diminui a capacidade de transporte de oxigênio na corrente sanguínea.
O monóxido de carbono se conecta rapidamente aos glóbulos vermelhos, mas leva tempo para deixar o corpo e leva um dia para expirar pelos pulmões.
Uma grande quantidade de monóxido de carbono na corrente sanguínea faz com que o corpo não tenha oxigênio e, na pior das hipóteses, pode causar a morte.
Monóxido de carbono no corpo de um fumante
O nível normal de COHb no sangue para a exposição ambiental ao monóxido de carbono é inferior a um por cento.
Para os fumantes, fatores como marca, quantos cigarros são fumados e a quantidade de tempo entre os cigarros podem aumentar muito a saturação de COHb no sangue. Um fumante de um pacote por dia pode ter um nível de COHb de 3% a 6% no sangue, dois pacotes por dia, 6% a 10% e três pacotes por dia, até 20%.
Os efeitos na saúde da saturação de CO no sangue acima de 1% podem causar sintomas físicos detectáveis, como:
- Aumento da frequência cardíaca entre 1% e 5%.
- Redução da tolerância ao exercício entre 2% e 15%.
- Dor de cabeça e distorções visuais podem ocorrer em altos níveis de saturação de CO, entre 15% e 20%.
A falta de oxigênio nas células também força o coração a trabalhar mais para distribuir oxigênio por todo o corpo, tornando o CO um dos principais contribuintes para doenças cardíacas, incluindo ataques cardíacos e aterosclerose.
O fumo passivo também pode conter altos níveis de CO, portanto, os não fumantes que inalam DSTs também terão níveis mais altos de CO no sangue.
O fumo pode causar intoxicação por monóxido de carbono?
Sim, é possível obter intoxicação por CO ao fumar cigarros se você fumar um grande número de cigarros em rápida sucessão em um espaço fechado. No entanto, para a maioria dos fumantes, os sintomas de excesso de CO na corrente sanguínea, como coração acelerado, dores de cabeça e náusea, chamam a atenção e fazem com que o número de cigarros diminua o suficiente para que eles não precisem. Ajuda médica.
Em um caso extremo documentado, uma mulher fez uma ida ao pronto-socorro de seu hospital local porque se sentia tonta e com dor de cabeça. O exame de sangue revelou um nível elevado de monóxido de carbono no sangue. Sua casa foi procurada por um vazamento de monóxido de carbono e nenhum foi encontrado.
Uma semana depois, ele voltou ao hospital com os mesmos sintomas. Desta vez, o monóxido de carbono no sangue era quase 25%. Não é à toa que ele se sentiu tão mal. Ela fumava muito mais de dois maços por dia e fumava vários cigarros em um curto período de tempo.
O médico a tratou com oxigênio e se recuperou, mas a única maneira de resolver seu problema a longo prazo era parar de fumar.
Sintomas de envenenamento por monóxido de carbono
Respirar baixos níveis de CO pode causar:
- Fadiga
- Aumento da dor no peito em pessoas com doença cardíaca crônica.
Em pessoas saudáveis, a inalação de níveis mais altos de monóxido de carbono pode causar sintomas semelhantes aos da gripe (sem febre), como:
- Dores de cabeça
- Tontura
- Fraqueza
- Sonolência
- Náusea
- Vomitou
- Confusão
- Desorientaçao
Em níveis muito altos, a exposição ao monóxido de carbono causará perda de consciência e morte; portanto, é importante procurar atendimento médico se você tiver algum dos sintomas mencionados acima.
Uma palavra de Verywell
O monóxido de carbono é apenas um dos muitos produtos químicos perigosos na fumaça do cigarro. Até o momento, sabe-se que mais de 7.000 compostos químicos, 250 dos quais são venenosos e mais de 70 foram identificados como cancerígenos, presentes na fumaça do cigarro.
