Há duas semanas, minha esposa e eu discutimos se nosso filho de 11 anos deveria ou não passear com nosso cachorro sozinho no bairro. Nosso cachorro é um pequeno vira-lata que encontramos na libra, provavelmente uma mistura entre um dachshund e um chihuahua, mas ele é protetor e um pouco nervoso, e não tenho dúvidas de que, se um estranho se aproximasse de nosso filho, ele soaria um alarme.
Vivemos em um bairro pequeno, de classe média, na zona rural do Oregon, com pouco ou nenhum crime. Ele também tinha um celular com um aplicativo de rastreamento. E sim, discutimos segurança. Mas, honestamente, já estávamos sendo bem seguros. O que discutimos principalmente foi se alguém nos chamaria de serviços de proteção infantil por permitir que nosso filho passeasse com o cachorro sozinho.
Eu sei que a maioria dos pais lendo isso teve uma conversa semelhante.
Eu não pude deixar de pensar neste momento quando li um estudo recente afirmando que a paternidade de um helicóptero era a forma preferida de paternidade. Sim, eu sei. Revirei os olhos lá também. Patrick Ishizuka, um pós-doutorado na Universidade Cornell em Nova York, pesquisou um grupo nacionalmente representativo de 3.642 pais americanos de crianças do ensino fundamental sobre estilos parentais e descobriu que, independentemente da educação, renda ou raça, a abordagem do helicóptero tinha apelo quase universal.
Bem, é claro, foi o que ele encontrou. Todos os 3.642 pais pesquisados provavelmente tinham medo de responder de outra forma, porque seriam julgados, envergonhados ou, ouso dizer, investigados por serviços de proteção. Você ri, mas nos últimos três anos eu vi histórias de tendências sobre uma mãe que foi investigada pelo serviço de crianças por permitir que seu filho brincasse sozinha no quintal, e um menino de 11 anos preso sob custódia por estar brincando sozinho em sua entrada. Deixe isso afundar.
Sabe, quando eu tinha 11 anos, passei a maior parte do verão em um balanço de corda com meus amigos. Foi ao longo do rio Provo, no meio do nada Utah. Não há pais por perto, apenas crianças. Mais ou menos, era uma corda marrom acinzentada amarrada a uma árvore moribunda, e passamos horas lá, trabalhando em backflips, front flips e belly flops.
Às vezes subíamos na árvore e pulávamos no rio de alturas perigosas. Às vezes caímos da árvore. Às vezes entramos em brigas. Ninguém nunca, nem uma vez, nos disse para ter cuidado. Enfrentamos um problema e descobrimos como sair dele. Isso foi em meados dos anos 90, quando os pais podiam deixar seus filhos sair e fazer algo assim.
Se meu filho perguntasse se poderia ir a um balanço de corda com seus amigos, eu sinceramente me pergunto se eu acabaria fazendo notícias de tendência. Mas, ao mesmo tempo, não sei se ele sequer perguntou. Alguns anos atrás, ele e eu assistimos Os Goonies. Logo antes dos garotos seguirem o mapa do tesouro dos piratas até o restaurante abandonado de verão, o lugar onde os criminosos estavam escondidos Tristan disse: Onde estão eles? pais?
Há cinco anos, as crianças brincavam no meu bairro. Eles não mais. Eu sei que eles ainda moram nessas casas ao meu redor, mas eles não. A realidade é que os pais de helicóptero não são mais uma opção; É obrigatório. E eu não estou feliz com isso. Como mãe que foi criada em um período em que aprendi muito ao entrar em situações perigosas e encontrar o caminho para sair delas, não posso deixar de me perguntar o que isso está fazendo com o desenvolvimento geral dos meus filhos e a capacidade de lidar com lutas futuras.
E, no entanto, minhas mãos estão atadas.
Eu acompanho meus três filhos em todos os lugares, independentemente de quão longe possa estar, porque os pais de helicóptero não são os preferidos. Isto. É. Obrigatório. A segurança deles é fundamental. Estou com medo de deixar meus filhos passearem pelo bairro porque podem se machucar, ou ser seqüestrados, ou quem sabe o que, mesmo que esses perigos sejam estatisticamente pequenos. E estou com medo de que alguém possa me acusar de negligência por permitir que meus filhos vaguem desacompanhados, como eu fazia quando criança. Obviamente meus vizinhos também. Parece que todos concordamos com um contrato social não escrito que nos diz para impedir que nossos filhos sejam crianças, na tentativa de mantê-los seguros. E não tenho certeza do que isso significa.
Talvez este seja apenas o meu bairro. Talvez isso seja uma coisa de classe média. Depois que meu pai foi embora, minha mãe lutou para sobreviver, e eu me tornei uma criança com chave de trava. De repente, meu toque de recolher não estava mais nas luzes da rua; foi muito mais tarde. Eu tinha que estar em casa antes que minha mãe saísse de seu segundo emprego. Talvez essa fosse a verdadeira razão da minha liberdade de vagar. Não sei, mas o que posso dizer é que, se não fosse por pressão social, meu filho teria permissão para passear com o cachorro sozinho.
Mas depois de discutir a situação com minha esposa, depois de considerar todas as variáveis, vesti minha jaqueta e levei o cachorro com ele.
