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Ao criar filhos, presumi que a imagem corporal acabaria por aparecer, mas eu não esperava isso tão cedo – aos 9 anos. Então, quando estávamos dirigindo para assistir a um filme, perguntei à minha filha de 9 anos por que ela estava se chamando gorda ultimamente.
Minha esposa, Mel, me contou uma semana antes. Ela trabalha na escola de nossas filhas e uma de suas colegas de trabalho ouviu Norah, junto com suas duas amigas, conversando sobre como elas precisam perder peso. Não que a forma da minha filha a defina, mas se você realmente a procurasse, ela poderia facilmente ser esquecida. Ela já é a mais baixa em sua classe da 3ª série, seus braços e pernas como pequenas cordas magras. Se ela tentasse perder peso, não sei ao certo de onde viria.
Sua visão de si mesma já está distorcida, e eu me preocupo que isso também afete sua saúde e desenvolvimento, se ela tentar perder peso. E, no entanto, estávamos lá, minha filha discutindo seu peso como se fosse uma preocupação quando o que eu queria que ela estivesse fazendo era brincar de esconde-esconde, etiquetar ou discutir como todos os meninos de sua classe são nojentos. Você sabe, coisas comuns de 9 anos de idade. Mas, em vez disso, ela estava discutindo algo novo e assustador que nem Mel nem eu estávamos preparados para lidar.
Mel abordou o assunto com Norah pela primeira vez e, quando ela não chegou a lugar algum, ela me pediu para tentar.
Era noite e estávamos em uma estrada sinuosa e arborizada entre nossa pequena cidade de Oregon e outra, apenas nós dois na van. Esperei que ela respondesse à minha pergunta e, quando ela não o fez, comecei a falar. Usei palavras como “bonito” e “bonito” e “encantador” e “inteligente” e “engraçado” para descrevê-la. Eu disse o quão longe ela estava de ser gorda. Eu disse a ela que a forma do corpo dela não a define, nem ninguém. Eu tentei tanto descrevê-la da minha perspectiva, como alguém que a segurou no nascimento, e a observei andar, conversar e aprender.
Queria que ela visse o quanto aprendi sobre amor e compreensão reais ao criá-la e como sabia, sem dúvida, que ela era realmente algo especial no mundo. Eu conversei um pouco. Eu tinha tudo planejado na minha cabeça antes de entrarmos na van, mas no momento, ele saiu numa pilha fumegante de meias frases curtas – eu não sei o que dizer, mas deixei escapar, o tempo todo tempo sentindo esse buraco no estômago, sabendo que queria fazer isso direito, mas sem saber exatamente como é o certo.
Eu estava no meio da frase quando ela gritou pela janela do passageiro, não quero falar sobre isso!
Ficou quieto, exceto pelos sons da estrada.
Até aquele momento, eu me sentia confiante de que, se contasse a ela como realmente me sentia, poderia consertar a maneira como ela se via. Mas devo estar errado, porque não funcionou. Este foi o momento mais esmagador da minha paternidade. É de partir o coração olhar para alguém que você acha absolutamente 100% bonito, em todos os aspectos de tudo, e fazer com que se sintam como se não fossem. Eu queria tanto que ela se visse através dos meus olhos, mas não podia, e sabia disso, então larguei.
Quando chegamos ao teatro, estávamos de volta ao normal, conversando como se a conversa nunca tivesse acontecido. E quando penso sobre isso, fico ainda mais nervoso, porque isso me faz sentir como se já tivesse aprendido a enterrar esses sentimentos profundamente, escondê-los e protegê-los, e eu não tinha ideia de como consertar isso, e não saber se eu já me senti tão assustado como um pai.
Cheguei em casa e, naturalmente, Mel perguntou como foi, então eu disse a ela. Então eu terminei com, então não está bem. Em seguida, entramos em espiral em nosso próprio passado, e quaisquer problemas que tivemos com a imagem corporal, tentando encontrar uma conexão. Eu era um garoto baixo e corpulento que se tornou um homem baixo e corpulento. Mencionei como meu irmão lutava com anorexia. Mel me disse que só tinha problemas corporais depois das crianças. Eu sinto que estou em concorrência com o meu eu mais jovem. Eu simplesmente não posso voltar para lá. Pedimos alguns livros on-line que achamos que poderiam ajudar. Então Mel disse algo profundo.
Você me complementa todos os dias, e isso ajuda. Eu brigo com você sobre isso, mas ajuda. Ela continuou dizendo que o que acontecia fora de nossa casa, fazendo com que nossa filha se sentisse assim por si mesma, está, na maior parte, fora de nosso controle. Mas o que podemos fazer agora é tentar edificá-la enquanto ela está aqui.
Por isso, fizemos um pacto para complementar Norah todos os dias sobre quem ela é, como a vemos e quanto valor ela traz para nós e nossa casa. Sinceramente, não posso lhe dizer se vai funcionar, mas espero que funcione. O mundo vai tentar derrubá-la porque é isso que o mundo faz, mas em nossa casa, vamos tentar construí-la porque é isso que os pais fazem.
