O exercício aeróbico tem muitos benefícios físicos, como redução dos níveis de colesterol e menor risco de doenças cardíacas e diabetes. Se você tem transtorno obsessivo-compulsivo (TOC), pode haver um benefício adicional, uma redução em seus sintomas.
O que a pesquisa diz
O exercício aeróbico pode ser usado terapeuticamente para melhorar os sintomas leves a moderados da depressão, bem como para reduzir os níveis gerais de estresse e ansiedade. Um estudo que examinou o exercício aeróbico e os sintomas do TOC solicitou aos participantes que continuassem seu tratamento regular adicionando exercícios aeróbicos de intensidade moderada, como corrida, ao regime de tratamento por 12 semanas. O que eles descobriram foi que a gravidade e a frequência dos sintomas do TOC foram reduzidas imediatamente após o exercício. Além disso, a gravidade geral e a frequência dos sintomas do TOC geralmente diminuíram durante as 12 semanas de exercício. Para alguns participantes, esses ganhos ainda estavam presentes seis meses após o estudo.
Outro estudo realizou um teste semelhante para verificar se uma combinação de terapia cognitivo-comportamental (TCC) e um programa de exercícios personalizado de 12 semanas fez alguma diferença nos sintomas do TOC. Os exercícios ajudaram, tornando o programa de 12 semanas, juntamente com a TCC, uma boa recomendação terapêutica.
Como o exercício pode ajudar
Existem várias maneiras pelas quais o exercício pode ajudar a reduzir os sintomas. O exercício pode mudar seu cérebro. Estudos em ratos mostraram que o exercício em uma roda em movimento os ajuda a desenvolver novas conexões entre os neurônios em seus cérebros. O exercício pode desencadear a liberação de “fatores de crescimento”, que fazem com que os neurônios façam novas conexões. Essas novas conexões podem ajudar a reduzir os sintomas do TOC. O exercício também promove a liberação de endorfinas, neuroquímicos de “sentir-se bem”, melhora o humor e evita o estresse.
O exercício também pode ajudar a melhorar sua auto-estima. Se você começar a se exercitar regularmente, poderá se sentir melhor tanto física quanto mentalmente. Essas mudanças podem ajudar a aumentar sua autoconfiança, bem como diminuir o estresse, um dos principais gatilhos para os sintomas do TOC.
O exercício também pode torná-lo mais sociável. Seja indo para a academia, conhecendo um colega de corrida ou entrando para uma equipe de esportes, o exercício pode ajudá-lo a ser mais extrovertido. Sair e se conectar com as pessoas é um ótimo meio de apoio social. Ter um forte sistema de apoio, como aumentar a auto-estima, é outra ótima maneira de reduzir os níveis de estresse.
Sem mencionar que o exercício também pode proporcionar uma grande distração de qualquer obsessão e compulsão que você possa estar enfrentando. As formas mais vigorosas de atividade física requerem toda a sua atenção, dificultando o foco em qualquer outra coisa. Dessa forma, o exercício pode proporcionar uma pausa bem-vinda de obsessões e compulsões, além de proporcionar uma sensação de controle sobre seus sintomas.
Se você está pensando em adicionar exercícios à sua estratégia geral de tratamento, pergunte ao seu médico qual programa de exercícios ele recomendaria. Você também pode trabalhar com um personal trainer ou ter aulas de exercícios em grupo, se você é novo no exercício.
