Nossas escolas públicas estão com problemas – e cabe a nós corrigi-lo

As chavões estão à nossa volta. Escolas públicas fracassadas. Núcleo comum. Nova matemática. Ensinando à prova. A maioria de nós não pode realmente definir o que essas coisas significam e, no entanto, sabemos que elas significam uma coisa: as escolas públicas das Américas devem realmente ser péssimas.

Exceto que eles não são ruins. E, na medida em que nossos filhos não estão recebendo a educação de que precisam e merecem, a culpa é nossa.

Alguns meses atrás, escrevi um artigo sobre como as escolas públicas não estão falhando com nossos filhos; estamos falhando com nossas escolas e nossos filhos. Você pode ler a matéria completa aqui, mas basicamente somos os responsáveis ​​pelo nosso sistema educacional atual. Temos alimentado muitas mentiras sobre o mau desempenho dos professores e as escolas com baixo desempenho e acreditamos nessas mentiras, e é por isso que estamos onde estamos agora.

Apresentamos o mantra do pensamento local com justa indignação, mesmo que saibamos que nossa própria escola infantil não está sofrendo e não precisa de nossa ajuda, mas outras escolas o fazem. Mudamos para bairros com pessoas que se parecem conosco e agem como nós. Dedicamos nosso tempo e energia ao voluntariado para o PTA em escolas que estão repletas de voluntários e recursos, enquanto fechamos os olhos para os alunos de escolas que têm menos voluntários e menos recursos.

É um sistema de besteira, e permitimos que essa segregação de fato continuasse sob nossa vigilância. É nossa própria culpa qualquer as escolas estão lutando, e é nossa obrigação consertar essa bagunça. Porque, francamente, a mentalidade de pensar local continuou a prejudicar as crianças mais vulneráveis ​​entre nós e isso é inaceitável.

Deixe-me dizer isso mais uma vez, com ousadia, para as pessoas que ainda não entenderam o assunto: Todas as crianças, não apenas as crianças que tiveram a sorte de nascer de pais ricos que vivem no bairro certo, mas todos as crianças merecem uma educação de alta qualidade.

As crianças não escolhem em qual família nascer, nem têm controle sobre onde seus pais moram ou quanto ganham. São folhas limpas inocentes, e cada uma delas é digna de obter a mesma educação de alta qualidade. Você não pode lavar as mãos do problema simplesmente porque ele não o afeta, porque seus filhos frequentam uma escola decente ou pode dar ao luxo de enviá-los para uma escola particular. Francamente, se seus filhos freqüentam uma escola particular ou você tem a sorte de morar em um bom distrito escolar, temos uma obrigação ainda maior de consertar isso.

Então, o que nós podemos fazer sobre isso? Como podemos consertar essa bagunça que perpetuamos por tanto tempo?

Bem, primeiro, precisamos nos educar. Apesar do crescente número de ativistas em poltronas e queixosos que se auto-justificam, a maioria das pessoas não entende métodos eficazes de ensino ou como o sistema educacional funciona. Poucas pessoas apreciam o impacto desigual que os impostos sobre a propriedade têm na educação pública. E muitas pessoas querem ignorar o impacto desigual e negativo que o atual regime padronizado de testes tem sobre os estudantes minoritários.

Essa confusão e falta de entendimento, embora não intencionais, têm implicações importantes e prejudiciais, porque essas percepções errôneas se alimentam mutuamente e criam justificativa para nossas visões desiguais sobre educação. Embora o impacto financeiro das escolas particulares e privadas na educação pública varie por estado, na maioria dos casos, isso resulta em uma perda significativa de dinheiro, embora o distrito esteja fornecendo os mesmos serviços.

Em Wisconsin, por exemplo, o estado concede a cada distrito escolar dólares em impostos proporcional ao número de crianças em suas escolas. Se um distrito perde estudantes, seja para uma escola particular ou charter, o distrito também perde dinheiro, mesmo que ainda precise fornecer os mesmos serviços.

Os pais (e não pais) devem se manter informados e buscar uma variedade de opiniões sobre pessoas com conhecimento real da situação. Converse com os educadores que você conhece. Acredite nelas quando lhe contar suas preocupações e o que elas precisam. Siga sites respeitáveis ​​baseados em educação, como a Folha de respostas em The Washington Post ou Edutopia. E faça uma pequena investigação prática você mesmo. Resista ao desejo de se envolver em resultados de testes e classificações escolares. Em vez de aceitar a reputação de verdade de uma fofoca das escolas, visite a escola e converse com os professores e administradores que estão lá, no meio dela, todos os dias.

Por mais desconfortável que seja, não podemos ignorar as maneiras pelas quais o racismo sistêmico, os serviços inadequados de saúde mental e os preconceitos socioeconômicos afetam a educação. É importante prestar atenção em nossos próprios pontos cegos e reconhecer como você pode estar contribuindo para salas de aula segregadas. Por exemplo, um estudo descobriu que os pais brancos tendiam a procurar bairros onde seus filhos estariam com outras crianças brancas. Para combater essa tendência, Adina Brooks, mãe e candidata a PhD em política educacional, recomenda participar de atividades e organizações onde todos as pessoas se sentem bem-vindas, independentemente de raça ou status socioeconômico.

Encontre lugares em uma área metropolitana maior e mais integrada, onde famílias de várias raças e etnias se sintam confortáveis, disse Brooks Mommy assustador. Quando as famílias brancas participam de atividades onde não estão no poder, encontram valor e investem no programa, isso pode ser incrivelmente transformador. Ela sugeriu o voluntariado em clubes de meninos e meninas, ACMs, aulas de música e dança e equipes esportivas em áreas urbanas, como uma maneira de expor seus filhos a pessoas mais diversas e de fornecer recursos para programas juvenis baseados na comunidade.

Dentro da sua própria comunidade, você também pode fazer coisas para aumentar a conscientização e aumentar a diversidade. Por exemplo, Jessica Smock, ex-professora, pesquisadora em educação e pais, recomenda arrecadar dinheiro para hospedar diversos palestrantes em sua escola e facilitar oportunidades para sua escola se juntar a outras escolas para atividades especiais, como eventos de autores e feiras escolares.

Acima de tudo, temos que parar de concordar com esse sistema quebrado de ricos e pobres. Seja uma voz para mudar. Vote com freqüência e munido de informações não apenas nas eleições presidenciais, mas também nas eleições intermediárias e nas estaduais / estaduais. E quando você não está votando, seja um forte defensor. Busque melhores serviços de saúde (físicos e mentais), especialmente nas áreas socioeconômicas mais baixas. Defenda suas bibliotecas locais, financiamento para as artes e salas de aula menores, porque essas mudanças podem imenso diferença, especialmente nas escolas que podem estar com dificuldades. De fato, as evidências mostram que uma sala de aula grande prejudica os resultados dos testes não apenas no curto prazo, mas também no longo prazo, e o impacto negativo é ainda maior para crianças de baixa renda e minorias.

Lembre-se de que estes são filhos. Culpá-los ou responsabilizá-los por sua situação não é apenas ilógico, mas cruel. Em vez de se concentrar na educação que seus filhos estão recebendo, pense bem e observe também as necessidades de outras escolas. Voluntário em uma escola em uma área socioeconômica mais baixa. Envie cartões de presente para os professores dessas escolas ou doe fundos para pagar estudantes de outras escolas em viagens de campo. A mudança só pode acontecer se sairmos de nossas zonas de conforto e observarmos como o sistema está afetando todos crianças.

Estou pronto para o desafio. Você está?