Não, nem todos os esportes são “perigosos” como o futebol

Mamãe assustadora, Facebook e Erik Isakson / Getty

A cada outono, meu marido e eu temos o mesmo argumento com nossos filhos. Eles perguntam se podem jogar futebol, dizemos que não, e eles choram. Nós nos mantemos fortes e, eventualmente, eles param de perguntar … até o ano seguinte. Enxágüe e repita. É cansativo e irritante, mas mantemos a postura de “não futebol”.

Eu nem sempre tinha tanta certeza de tirar o futebol da mesa. De fato, quando meu filho estava na primeira série, ele jogou futebol de bandeira e adorou. Quando ele estava na segunda série, eu relutantemente concordei em deixá-lo jogar futebol, principalmente porque não queria ser um assassino de sonhos. É isso mesmo, fui chamado de assassino dos sonhos quando disse que ele não podia jogar futebol americano. Ele tinha 8 anos, mas aparentemente tinha certeza de que seu sonho era jogar futebol na NFL.

Nosso argumento típico era mais ou menos assim: eu lembro a ele como poucos jogadores de futebol entram na NFL e ele me dizia que era por isso que ele precisava começar a praticar agora. Ele caiu em uma poça de lágrimas, resmungando sobre seu sonho abatido. Eu dizia a ele que seu pai e eu conversávamos sobre isso. Eu evitaria dar uma resposta definitiva, mas na minha cabeça eu estava pensando Inferno NÃO, você não está jogando futebol.

Mas no meu coração? Bem … naquela época, meu coração simplesmente não sabia o que fazer.

Até então, deixei a intuição e minha bússola pessoal guiarem minhas decisões. Mas quando se tratava de futebol, eu não tinha uma forte atração intuitiva sobre qual era a decisão certa. Há cinco anos – quando estávamos no meio do desastre do assassino dos sonhos – surgiam informações sobre o quão perigoso o futebol era, mas ainda havia algum debate sobre quando e em que idadeecomo foi muito perigoso. No passado, tomei decisões contrárias a alguns conselhos de especialistas quando se tratava de amamentação, intervalos e tempo de exibição, mas com o futebol não tive a intuição ou a experiência pessoal para me orientar. E a questão parecia abrir um monte de outras perguntas.

Se eu fizesse futebol fora dos limites, também o proibiria de hóquei, esqui ou escalada? E todos os amigos e outras famílias – bons pais que se preocupavam em proteger seus filhos – que permitiam que eles jogassem futebol? E seríamos hipócritas se torcermos pelos jogadores de futebol da faculdade no sábado à tarde, mas proibirmos nossos filhos de praticar o esporte?

Cinco anos atrás, eu não tinha certeza e finalmente concordei em deixar meu filho experimentar (embora pela graça de Deus ele finalmente decidisse por si próprio não brincar).

Mas agora? Bem, agora não há absolutamente nenhuma área cinzenta para mim. Não há incerteza. Não há duvidas.

Porque de jeito nenhum meus filhos estão jogando futebol. DE JEITO NENHUM.

Então, o que mudou para mim?

Bem, o mais importante é que as evidências sobre os perigos do futebol aumentaram e são irrefutáveis. De acordo com um estudo recente publicado nos Annals of Neurology, não é o número de concussões que afeta a gravidade da encefalopatia traumática crônica (CTE) – uma doença cerebral degenerativa causada por golpes repetidos na cabeça – é o número de anos passados jogando futebol. Segundo a CNN, depois de estudar o cérebro de mais de 260 jogadores profissionais e amadores de futebol, os pesquisadores da Universidade de Boston descobriram que o risco de CTE dobra a cada 2,6 anos de jogo. Assim, uma criança que começou a jogar futebol aos 5 anos de idade teria 10 vezes mais risco de desenvolver CTE do que um jogador que esperou até os 14 anos para começar a jogar futebol.

De acordo com New York Times, outro estudo descobriu que ex-jogadores de futebol com CTE dobraram seu risco de desenvolver o pior formas da doença para cada 5,3 anos que jogaram. As pesquisas do Seattle Childrens Research Institute e do UW Medicines Sports Health and Safety Institute constataram que as taxas de concussão entre jogadores de futebol entre 5 e 14 anos eram mais altas do que o relatado anteriormente, com cinco em cada 100 crianças, ou 5%, sustentando uma relação relacionada ao futebol. concussão cada estação.

Menos pais estão deixando seus filhos jogarem futebol por causa desses riscos, e jogar futebol em tenra idade se tornou menos socialmente aceitável. De fato, o aPSA lançado pela Concussion Legacy Foundation compara os possíveis danos a longo prazo que o futebol pode ter em crianças para crianças que fumam cigarros. O PSA faz parte da campanha Tackle Can Wait, um movimento desencadeado pelas filhas de dois jogadores da NFL, que foram diagnosticados com CTE após a morte, o que incentiva os pais a deixarem seus filhos jogarem futebol até que eles tenham pelo menos 14 anos para reduzir o risco de CTE.

Embora os 14 anos não sejam um número mágico, o co-autor do estudo, Chris Nowinski, disse à CNN que a pesquisa mostrou que crianças que sofrem lesões cerebrais antes dos 12 anos se recuperam muito mais lentamente. Além disso, a fundação ressalta que, incentivando as crianças a esperar, os pais podem evitar o esporte juntos. Isso é algo que eu já vi em meus próprios filhos. Mesmo quando eles ainda pedem para jogar, o entusiasmo pelo esporte fica cada vez menos a cada ano, principalmente porque eles se envolvem com outros esportes e atividades.

Então, por que alguns pais se opõem a esse ponto de vista de “espera para jogar” (muito menos o “nunca futebol”)? Por que alguns pais ainda optam por deixar seus filhos jovens jogarem futebol, apesar de todas as evidências científicas disponíveis sobre os perigos da CTE?

Bem, alguns pais simplesmente querem que seus filhos colham os benefícios dos esportes coletivos – dos quais existem muitos. Não há como negar isso. Mas hátoneladas de outros esportes, as crianças brincam com muito menos riscos de lesões graves e trauma cerebral.

Outros pais dizem que todos os esportes têm risco de lesão, o que tecnicamente também é verdade.

Caramba, eu nadei competitivamente (um dos esportesmenos provável de causar ferimentos) e ainda tive minha passagem pela equipe da faculdade da Divisão I devido a uma lesão no ombro. Mas essa é a diferença, uma lesão no ombro não causar o impacto sério e de longo prazo que uma lesão cerebral causará. Nem mesmo perto. Um músculo puxado, uma contusão, entorse, etc. não pode ser equiparado a lesão cerebral. Isso é bobagem.

Alguns pais argumentam que o futebol está se tornando mais seguro, já que certas jogadas perigosas são proibidas e treinadores e jogadores aprendem técnicas mais seguras de enfrentamento.

Mas mesmo quando a segurança é fundamental, os ferimentos na cabeça ainda acontecem. De fato, apenas nesta semana, um jogador do Green Bay Packers foi nocauteado no que foi considerado um tackle “limpo”.

E ainda outros pais acreditam que, como outros esportes também são propensos a lesões e a vida é inerentemente perigosa, devemos incentivar nossos filhos a fazer o que amam. Honestamente, eu entendo isso. Eu me senti da mesma maneira há cinco anos quando meu filho me chamou de Assassino dos Sonhos.

Como uma criança excessivamente cautelosa, eu não quero que meus filhos evitem algo, seja andando de bicicleta sem as mãos, esqui alpino, pedindo uma data para o baile, mergulho ou aceitando um emprego em um país estrangeiro, apenas porque há riscos. envolvidos. Quero ensiná-los a serem informados dos riscos, ponderar os riscos com relação às recompensas potenciais e depois fazer decisões inteligentespara eles. Minha abordagem à paternidade pode ser melhor descrita como assumir riscos controlados. Quando meu filho subiu nos galhos altos do pinheiro em nosso quintal, por exemplo, eu apenas parei para tirar uma foto antes de lembrá-lo deseja espertosobre sua escalada.

Mas, como pais, não é apenas nosso papel ensinar nossos filhos sobre riscos inteligentes e incentivá-los a “seguir seus sonhos”, é nossa responsabilidade MANTÊ-LO SEGURO, para que tenham tempo suficiente para realmente seguir esses sonhos. Precisamos traçar a linha em várias coisas que julgamos inseguras, independentemente de quão inteligentes elas sejam sobre o gerenciamento desses riscos. Não deixamos nossos filhos correr no meio de ruas movimentadas. Nós os fazemos usar cintos de segurança. E quando se trata de futebol, não há riscos inteligentes para crianças pequenas; a evidência é muito forte, a gravidade dos riscos é muito alta.

Eu com certeza não deixaria meus filhos andar de carro sem cinto de segurança, por que eu deixaria que eles fizessem algo com a (ou mais) probabilidade de causar lesões cerebrais graves? E vamos deixar claro, a segurança deveria ter nada a ver com a inteligência de uma criança. Quero dizer, WTAF é esse absurdo ?!

Então, o que os pais devem fazer, especialmente quando seus filhos estão implorando para jogar futebol? Bem, os pais também podem deixar seus filhos jogarem futebol de bandeira ou TackleBar, no qual os jogadores usam equipamentos de futebol tradicionais, juntamente com duas barras de espuma removíveis na seção central dos jogadores, projetadas para ensinar técnicas mais seguras de tackle. O TackleBar foi considerado sete vezes mais seguro do que qualquer outra forma de futebol.

E, por mais difícil que seja, podemos fazer nossos filhos esperar até que sejam mais velhos para brincar ou permanecer firmes com o nosso “NÃO”. Não é fácil ter certeza, mas confie em mim, fica mais fácil a cada ano que passa. Mesmo se você for apelidado de assassino dos sonhos.