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Minha filha está indo para sua segunda dança do ensino médio na próxima semana. Entre os adultos, a conversa oscila entre relembrar os anos 80 e roupas infantis, carpools e o que acontece quando eles chegam lá. Alguém realmente dança?
Meu filho está tão nervoso. Eu gostaria que as meninas dissessem sim a quem pergunta. É apenas uma dança. Já ouvi essa linha algumas vezes agora. Também me pediram mais de uma vez para dizer à minha filha que ela deveria dançar com quem pergunta, porque é apenas uma dança.
Oh. Inferno. Não.
Deixe-me esclarecer: minha filha pode dizer não a noite toda. Ela não deve uma dança ao seu filho porque ele está nervoso, ou porque ele é um bom garoto, ou porque ele pediu, ou porque é a coisa mais agradável a se fazer, ou porque é apenas uma dança.
Você está tentando proteger seu filho de um ego machucado por uma noite. Estou tentando proteger minha filha de agressão sexual pelo resto da vida.
Aprendendo a dizer não
Não, não acho que seu filho seja um predador; não é disso que se trata. É sobre minha filha aprendendo a ouvir seus próprios instintos, aprendendo a dizer não antes, em uma situação que a torna insegura. É sobre ela dizer não a um encontro que não quer continuar, dizer não à bebida que não quer, dizer não ao idiota do escritório que fica um pouco perto demais. Se #metoo e Time’s Up e #yesallwomen mostraram algo a toda a nação, é que o assédio e agressão sexual estão por toda parte. As mulheres já sabiam disso.
Aprendendo a ouvir não
Olha, eu tenho certeza que seu filho é um bom garoto; o meu é. E sim, é preciso coragem do ensino médio para pedir que alguém dance. Essa não é uma razão boa o suficiente para minha filha se sentir desconfortável. O aprendizado sobre o consentimento começa na pista de dança do ensino médio, se não antes. Todo garoto de 12 anos precisa aprender que pedir a alguém para dançar não lhes dá direito a um baile.
A pergunta e a resposta da dança são os lados opostos da mesma moeda cultural: ensinar aos meninos que uma garota deve sempre dizer sim a uma dança ensina os meninos a esperar que sim. Para entender mal não. Ficar com raiva de não. Ensinar as meninas a dizer sim, a dançar quando preferem não, tenta tirar as meninas de sua capacidade de fazer suas próprias escolhas. Ele pede que as meninas coloquem o conforto de um garoto acima do seu – um hábito perigoso para as mulheres jovens durante o namoro ou em sua carreira. Diga sim para manter a paz. Diga sim para ser legal. Diga sim porque foi isso que ela aprendeu. Talvez seja apenas uma dança, mas convencer minha filha a dizer sim, quer ela queira ou não, ensina aos dois filhos que o que ele quer é mais importante do que o que ela quer.
Ensine Seus Filhos
Meu filho está indo para a quarta dança do ensino médio na próxima semana. Inferno sair com seus amigos, meninas e meninos. Ele pode dançar. Ele já sabe que a paisagem da academia parece diferente para ele do que para uma garota. Ele sabe que se uma garota o rejeita para dançar, tudo bem. Pode ser pessoal, pode não, mas é sua decisão. Ele está aprendendo a respeitar o não e a entender o consentimento, antes que o consentimento se torne vinculado ao sexo.
Então, sim, seu filho é um garoto legal, e é apenas uma dança. E sim, seu filho vai crescer e se tornar um dos mocinhos. Isto não é suficiente. Apenas uma dança é a base para apenas uma bebida, e apenas um encontro, e apenas outro beijo, e apenas outra garota que não disse não da maneira certa. O entendimento do consentimento começa com o entendimento do não na pista de dança do ensino médio, e é hora de ensinarmos isso a todos os nossos filhos.
