Não consigo parar de dizer esta frase aos meus filhos por causa da minha ansiedade

Assim que as portas da minivan se abrem, digo aos meus filhos: vão direto para a calçada e esperam por mim. Acabamos de chegar ao nosso parque favorito, prontos para gastar uma energia séria.

Verdade seja dita, este parque é o nosso favorito porque é meu favorito. Está convenientemente localizado a apenas alguns quilômetros de nossa casa. Mas a verdadeira razão de eu preferir este parque é que sinto que é o mais seguro. O playground fica longe do estacionamento, onde os motoristas distraídos se viram quando estão perdidos. O lago de pesca está longe o suficiente para não me preocupar que um dos meus filhos caia ao brincar de etiqueta com os amigos. Sempre há algumas famílias presentes, então o local não está deserto, mas também não está lotado.

Pego minha bolsa e a bolsa térmica que contém garrafas de água e barras de granola e pego meu bebê pela mão. Meus três filhos mais velhos correm em direção ao parque infantil, correndo para ver quem pode ser o primeiro a descer o escorregador.

Quando chego ao parquinho e coloco nossas malas em um banco na sombra, minha criança puxa sua mão da minha, correndo com força total para seus irmãos mais velhos. E eu chamo a frase muito familiar, tenha cuidado!

A verdade é que digo aos meus filhos para terem cuidado o tempo todo. Antes de entrarmos no estacionamento de uma loja ou entrarmos em uma piscina, estou gritando, implorando para que tomem consciência de suas ações. Outras variações incluem incitar meus filhos a fazer escolhas seguras, cuidar de crianças menores e menores e desacelerar.

Talvez pareça im paranóico e exagerado, mas a verdade é que sei exatamente por que sou a polícia de segurança vigilante e auto-identificada.

Por causa da minha batalha ao longo da vida com a ansiedade, sou perpetuamente atormentado pelo medo de que algo aconteça com um dos meus filhos. Eu ouvi muitas histórias de acidentes estranhos ao longo dos anos que me assombram, o que me levou a avisar meus filhos do perigo.

Por exemplo, há a história da jovem jogadora de softbol que deixou seu refrigerante sem vigilância e voltou para tomar uma bebida, engolindo uma abelha. Ela era alérgica a abelhas. Ou o garotinho que estava assistindo seu pai consertar o carro quando a porta da garagem de alguma forma se soltou, esmagando o garoto até a morte. Ou a avó que estacionou o carro e apertou os botões da janela automática, estrangulando o neto cuja cabeça estava pendurada pela janela.

Perturbador? Pode apostar. Memorável. Definitivamente. Um pior pesadelo para as mães.

Ser hiper vigilante é sobre segurança, é claro, mas também sobre ansiedade. O que poderia acontecer é aterrorizante. Eu me perguntei se minha ansiedade, por todas as suas muitas falhas, me deu um presente. Seus acelerados instintos maternais e protetores. Afinal, não é um trabalho definitivo para os pais garantir que meus filhos estejam seguros?

Estou constantemente lutando contra a tentação de usar o modo mãe de helicóptero. E percebo que, se não me controlar, vou advertir demais meus filhos de sua infância feliz.

Algumas das minhas preocupações são válidas, como a única vez em que meus filhos seguram estrelinhas. Deus me ajude. Faço-os manter os braços o mais firmes e estendidos o mais longe possível, quando seguram o maldito bastão de fogo que praticamente grita queimadura de segundo grau.

É claro que lembro como era mágico segurar estrelinhas quando criança. Meus primos e eu nos alinhavamos e nossos pais desciam a linha iluminando as pontas. As mães tiravam fotos enquanto meus primos e eu escrevíamos nossos nomes durante a noite no ar.

Existem perigos muito reais que os pais modernos enfrentam quando se trata de nossos filhos. Um perigo mais estranho foi levado a um nível totalmente novo com o aumento do tráfico sexual de crianças. Preocupamo-nos com o que o acesso às mídias sociais fará à saúde mental de nossas crianças, bem como à sua segurança física. Conhecemos a realidade de que muitas pessoas não armazenam armas adequadamente em suas casas, deixando-as acessíveis às crianças.

Depois, há uma longa luta dos pais em ensinar nossos filhos sobre drogas e álcool. Temos que deixá-los aprender a dirigir um carro. E depois há aqueles relacionamentos românticos entre adolescentes (ou seja, sexo).

Não quero desperdiçar nenhuma parte da infância de meus filhos com minha paranóia sobre as coisas ruins que poderiam, mas provavelmente não acontecerão. Mas não posso desligar minha ansiedade. Não com meditação, ou com sono e exercícios suficientes, ou com receita médica, suplementos ou terapia.

Estou conectado como estou conectado. E embora eu certamente tenha muito menos medo do que tinha três filhos atrás, quando eu era uma nova mãe, ainda estou trabalhando duro para domar minha ansiedade. Quero garantir que meus filhos vejam oportunidades e as aproveitem, sem medo de experimentar coisas novas ou conhecer novas pessoas. Anseio por dizer sim e faço isso muito mais do que digo não e isso não é uma boa ideia.

À medida que meus filhos crescem, tenho mais e mais chances de ser a mãe que quero ser. Minha interpolação está recebendo convites para a esquerda e para a direita. E eu tenho mais três filhos logo atrás dela. Não há como parar o inevitável. Meus bebês estão crescendo.

Não acho que haja algo errado em ser um pai rigoroso e exigente. As crianças precisam que seus pais sejam pais, não amigos. Mas, como mãe dos meus filhos, eu também sou seu parceiro, o número um deles. Eles estão aprendendo a ver o mundo como eu, porque estão sempre me observando e me imitando. Então, se eu não estiver disposto a dizer sim, eles também não o serão.

Podemos gastar nossa energia se preocupando e perguntando a nós mesmos as perguntas aterrorizantes, ou podemos optar por dizer sim com responsabilidade. Também podemos trabalhar para ensinar a nossos filhos o certo do errado, ouvir sua intuição e nunca pensar duas vezes antes de nos mandar uma mensagem para buscá-los se eles se sentirem desconfortáveis ​​ou inseguros.

Não tenho certeza se minha ansiedade diminuirá. Eu certamente não vou apostar nisso. Mas posso tomar a decisão de navegar nisto, dia após dia, situação por situação. E, em vez de optar por alguma versão de cuidado, posso ensinar meus filhos a abraçar aventuras de uma vida.

Eu sei que isso começa comigo. Eu estou trabalhando nisso.