Ghislain e Marie David de Lossy: Getty
Meu filho mais novo começou a chupar os dedos assim que teve a coordenação para colocá-los na boca. Antes disso, ele chupava a mão, logo abaixo do polegar, deixando-a seca, crua e rachada. Obviamente, isso era algo muito importante para ele – nunca vi uma criança se esforçar tanto para colocar a mão na boca. Ele costumava ficar frustrado e chorar se não conseguisse entender bem.
No começo, ele chupou três dedos de cada vez e eu fiquei agradecida – isso o acalmou instantaneamente e facilitou minha vida, especialmente porque eu tinha duas crianças correndo ao mesmo tempo. Se ele estava chateado, isso o acalmava. Se ele estava feliz, isso o ajudou a avançar um pouco e parecia ajudá-lo a estabelecer algum autocontrole, especialmente se ele quisesse tocar em algo que não deveria.
Chupar os dedos o ajudou a adormecer e, depois de ter dois filhos mais velhos viciados em chupeta, a conveniência foi incrível. Foram-se os dias de garotos em pânico, porque todas as chupetas estavam perdidas. O fato de o meu filho mais novo poder se auto-acalmar e dormir com suas pequenas varinhas mágicas que estavam presas à sua mão foi um alívio.
Imaginei que ele parou de chupá-los quando ficou mais velho, digamos por volta das quatro ou cinco, mas não foi o que aconteceu. Quando ele entrou no jardim de infância, seu professor disse que nunca chupava esses dedos na escola, mas assim que entrava no carro após um longo dia, ele os conectava diretamente ao beijador e eles ficavam assim apenas para serem removidos quando ele estava comendo ou conversando. Houve momentos em que ele até tentou os dois porque gostava muito de seus dígitos.
Com o passar dos anos, minha preocupação também. Quando ele tinha 6 anos, perguntei ao pediatra se estava tudo bem que ele ainda estava chupando os dedos. “Ele ainda é jovem, disse ela.“ A boca dele ainda está se formando e é perfeitamente normal ter um chupador de dedos nessa idade. Não se preocupe.”
Então, o ano seguinte passou sem alterações. Ele nem reduziu a quantidade de chupadas e não se importava se ele era visto em público com os dedos na boca.
Quando ele fez oito anos e cresceu cerca de cinco centímetros, comecei a me preocupar. Ele parecia tão velho e ainda estava chupando aqueles malditos dedos. Isso estava me deixando maluco. Comecei a tentar fazê-lo parar com subornos e guloseimas. Nada funcionou embora.
Fiquei frustrado e perguntei ao pediatra novamente naquele ano – ele estava com nove anos e pensei com certeza que isso era muito antigo e me perguntei se eu estava fazendo algo errado.
“Os incômodos, lembretes ou guloseimas funcionaram?” ela perguntou enquanto eu me sentava no escritório dela e ele estava do lado de fora lendo um livro com o pai.
“Não, eu disse. “Nada está funcionando.”
“Então pare”, ela respondeu. “Falar sobre isso pode fazer com que ele sinta que está fazendo algo errado e pode criar ansiedade com a situação. Ele vai parar mais cedo ou mais tarde e tudo ficará bem. Pare de falar sobre tudo isso juntos e veja o que acontece. ”
Foi muito difícil para mim, mas consegui. As pessoas me perguntaram por que ele ainda chupava os dedos o tempo todo. Eles me perguntaram se eu estava preocupada. Eles me disseram que eu deveria mergulhar os dedos em comida grosseira, o que era idiota porque ele tinha idade suficiente para lavar as mãos e tirá-la. Eles me disseram que ele não era “normal” e que eu deveria puni-lo para que ele parasse.
Isso me fez pensar em quando eu era pequena e eu tinha um dentista gritando no meu rosto porque chupava meus dedos. Eu tinha sete anos e fiquei petrificada para vê-lo novamente, então parei. Ele ainda era um idiota na minha próxima visita, então, realmente, eu deveria ter gostado dos meus dedos por mais algum tempo, porque depois disso, comecei a roer minhas unhas e elas ficaram horríveis por anos.
Eu segurei minha língua com meu filho quando ele completou 10 anos e ainda estava sugando como se ele tivesse pirulitos nos dedos. Eu não queria ser como um dentista idiota e amava nosso pediatra; ela estava sempre calma e me deu ótimos conselhos e me ajudou a perceber que eu queria que ele parasse por razões sociais, pois sua saúde não estava sendo comprometida de forma alguma.
Se você tem um otário de dedo ou polegar, recomendo conversar com um ortodontista ou dentista de sua confiança (como eu) para garantir que tudo esteja bem com a boca do seu filho, porque a sucção prolongada de polegar ou dedo pode potencialmente (nem sempre) levar a problemas dentários.
Minha principal preocupação era que a sucção de seu dedo pudesse prejudicar sua auto-estima, ou ele estava fazendo isso para lidar com a ansiedade.
Mas então, um dia, ele simplesmente parou. Era como se um interruptor nele se desligasse e ele não quisesse mais fazê-lo.
Meu filho chupou os dedos por uma década. Por muitos desses anos, fiquei preocupado, pensando que talvez eu o tivesse desmamado muito cedo, ou não estivesse dando a ele atenção suficiente, ou talvez eu tivesse falhado com ele por não fazê-lo dormir o suficiente e agora ele dependia de chupar dedos para se acalmar e teria que fazer isso pelo resto de sua vida.
Mas eu estava errado. Ele está bem. Seus dentes e boca estão bem. Ele pode precisar de aparelho em algum momento, mas, por enquanto, o ortodontista está apenas de olho nas coisas. Seu irmão e irmã mais velhos também precisavam de aparelho, e só tinham chupeta até cerca de três anos.
Meu filho ainda pode adormecer por conta própria. Ele não tem uma personalidade viciante (até agora) e está feliz e bem ajustado – não impediu nada. Acontece que a sucção prolongada do polegar ou do dedo também não é incomum.
Lisa J. nos disse que sua filha chupou os dedos por muito tempo e foi a única filha que não precisou de aparelho ortodôntico. Rhonda T., mãe de três filhos, disse que tinha um otário que tinha dentes maravilhosos , enquanto seus outros dois filhos, que nunca chupavam nada e precisavam de aparelho nos dentes por quase dois anos.
Em alguns casos, chupar o polegar realmente ajudou no desenvolvimento da boca e dos dentes da criança. Jennifer H. disse que seu ortodontista disse que isso espalhou o paladar de seu filho.
E enquanto a maioria das crianças acaba parando; alguns não sabem e está tudo bem. Kaity M. diz aos 34 anos, ela ainda chupa o dedo. (Nota: ela nunca precisou de aparelho).
Portanto, se você tem um filho e está começando a se perguntar se talvez já devesse ter desistido de chupar o dedo, segure firme e não os incomode ou envergonhe.
Eles farão isso quando estiverem bons e prontos. Além disso, eles vão ficar bem.
