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A infecção no ouvido pode causar dor no ouvido, problemas alimentares e febre em crianças pequenas. Existem vários tipos de infecções de ouvido, mas crianças pequenas são mais propensas a infecções de ouvido médio, também chamadas otite média, e vários patógenos podem causar essa condição. Então, o que são eles? O conhecimento desses motivos pode ajudar a prevenir a infecção do ouvido em crianças pequenas. MomJunction informa as causas prováveis de infecção no ouvido, como você pode identificá-lo e solucioná-lo através de tratamento e remédios caseiros.
O que é uma infecção no ouvido em crianças pequenas?
Para entender infecções de ouvido, é preciso entender a anatomia do ouvido humano. Existem três seções no ouvido humano: externo, médio e interno. Enquanto os ouvidos externo e interno são isolados, o ouvido médio é conectado à cavidade nasal através de uma trompa chamada trompa de Eustáquio. A função do tubo é igualar a pressão do ar e drenar líquidos do ouvido médio para a cavidade nasal. O tubo permanece fechado a maior parte do tempo, mas abre durante algumas funções, como engolir ou espirrar.
A conexão com a cavidade sinonasal expõe o ouvido médio a várias bactérias e vírus que causam infecções respiratórias superiores. Um patógeno microscópico pode espremer e encontrar seu caminho através da trompa de Eustáquio até o ouvido médio. Aqui, infecta as secreções da mucosa do ouvido médio, causando uma infecção chamada otite média (1).
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Existem três tipos de infecção no ouvido médio:
- Otite média aguda (OMA): O ouvido médio sofre uma infecção devido a bactérias ou vírus, causando dor penetrante e desconforto.
- Otite média com efusão (OME): As secreções mucosas do ouvido médio se acumulam no interior e são infectadas por patógenos que causam infecção.
- Otite média crônica com derrame (COME): Quando o muco fica preso repetidamente e se infectam no ouvido médio, causando infecções repetidas.
Quando a infecção no ouvido ocorre nos dois ouvidos, é chamada de infecção bilateral do ouvido ou infecção dupla do ouvido. Conhecer a causa de uma infecção no ouvido é essencial para melhor entendê-la.
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(Ler: Como remover a cera dos ouvidos em crianças pequenas )
O que causa infecções de ouvido em crianças pequenas?
Existem várias razões por trás da infecção no ouvido de uma criança pequena. No entanto, alguns motivos são muito mais comuns e generalizados.
- Resfriado comum É a principal causa de infecção no ouvido entre crianças pequenas (2). O vírus do resfriado pode passar pela trompa de Eustáquio juntamente com o muco e aterrissar no ouvido médio, causando uma infecção.
- Pneumonia e gripe: Os patógenos da pneumonia e influenza ou gripe podem levar a uma infecção no ouvido.
- Infecção sinonasal, que é a infecção sinusal chamada sinusite, pode causar uma trompa de Eustáquio inflamada, o que pode aumentar a pressão dentro do ouvido médio. O inchaço também impede que o ouvido médio drene suas secreções, causando dor e infecção (3).
- Amidalite É uma infecção do par de tecido amígdala encontrado em ambos os lados da garganta. A amigdalite causada por bactérias estreptocócicas muitas vezes pode levar à otite média (4).
- Infecção adenóide: As adenóides estão relacionadas às amígdalas e juntas fazem parte do sistema linfático que desempenha um papel vital no sistema imunológico. As adenóides estão localizadas logo atrás da cavidade nasal, e uma infecção não causa inflamação no tecido e aumenta a pressão na trompa de Eustáquio, eventualmente bloqueando-a. Os líquidos presos no ouvido médio são infectados por bactérias (5).
- Refluxo ácido: A infecção do ouvido pode ser o resultado de uma complicação do refluxo ácido, também conhecida como doença do refluxo gastroesofágico (DRGE). O conteúdo estomacal em refluxo pode atingir a cavidade nasal pela laringofaringe que conecta a cavidade nasal à garganta (6). A partir da cavidade nasal, o conteúdo estomacal chega ao ouvido médio, causando uma infecção (7).
- Infecção na garganta inflamada: Uma bactéria ou vírus que causa uma infecção na garganta (além da amigdalite) também pode causar otite média (8).
(Ler: Como tratar uma dor de garganta em crianças pequenas )
- Alergias: Uma alergia geral a substâncias irritantes no ar pode causar inflamação da cavidade sinonasal. O muco retém a inflamação no ouvido médio, onde secreções podem desenvolver uma infecção bacteriana (9).
- Acúmulo de leite na trompa de Eustáquio: Se uma criança bebe de uma mamadeira enquanto está deitada de costas, o leite / fórmula pode escorrer para o ouvido médio a partir da laringe. O leite ou a fórmula se acumula e causa infecção no ouvido médio, além de dor e inflamação (10).
Algumas crianças estão em maior risco do que outras por desenvolver uma infecção no ouvido médio.
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Quem está em risco?
Os seguintes grupos de crianças pequenas podem ser mais suscetíveis ao desenvolvimento de uma infecção no ouvido médio:
- Nascimento prematuro: Especialistas em pediatria apontam que as crianças que nascem prematuramente têm um risco aumentado de desenvolver infecções no ouvido médio. O alto risco é atribuído ao lento desenvolvimento do sistema imunológico (11).
- Exposição ao fumo e poluição: A exposição crônica à fumaça do tabaco e aos efluentes do veículo torna a criança mais suscetível a infecções de ouvido.
- Crianças em creche: As crianças pequenas que passam grande parte do tempo na creche têm um risco aumentado de pegar resfriados e infecções na garganta, o que pode levar a infecções no ouvido.
Detectar sintomas de infecção no ouvido em crianças pequenas é vital para iniciar um tratamento imediato e atenuar o desconforto.
Quais são os sintomas da infecção no ouvido em crianças pequenas?
Uma criança pequena com uma infecção no ouvido mostrará os seguintes sinais da condição (12).
- Descarga de fluido do ouvido: Uma descarga clara ou amarelada do ouvido pode indicar pus, que é uma coleção de glóbulos brancos que atacam um patógeno.
- Desagradável odor no ouvido: Um odor desagradável emana do canal auditivo, mesmo que a criança esteja limpa. O odor vem do fluido do ouvido médio infectado.
- Earaches devido à dor: A criança puxaria ou beliscaria a orelha devido a fortes dores e desconforto na orelha.
- Febre: Uma infecção no ouvido pode causar febre sem sinais de outras doenças visíveis. Isso significa que a criança ficaria bem caso contrário. A febre devido à infecção no ouvido seria superior a 100,4F (38C).
- Perda de apetite: Uma tuba de Eustáquio inchada pode tornar a deglutição dolorosa devido à alta pressão dentro da orelha média (13). Portanto, a criança desenvolve uma perda de apetite e desinteresse pelos alimentos.
- Nausea e vomito: As crianças mais jovens também podem experimentar uma constante sensação de náusea ou vômito, provavelmente devido à pressão dentro da trompa de Eustáquio.
(Ler: Como prevenir o vômito em crianças pequenas )
- Má resposta a sons: Como o ouvido médio é obstruído por fluidos infectados, as ondas sonoras não atingem o ouvido interno com eficiência. Isso significa que a criança teria problemas para ouvir e responder aos sons corretamente.
- Perda de equilíbrio: Um ouvido médio inchado pode pressionar o labirinto, que é a parte do ouvido interno responsável por manter o equilíbrio do corpo. A pressão no labirinto pode interromper suas funções, causando perda de equilíbrio. E, a criança tropeçaria ou ziguezagueia.
- Irritabilidade geral e problemas de sono: A criança parecerá irritada e chateada ao ter problemas para dormir devido a fortes dores no ouvido. Enquanto está deitado, toda vez que a criança vira a cabeça para um lado do ouvido infectado, ela grita de dor.
Leve seu filho a um médico para entender a causa exata da infecção no ouvido.
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Como as infecções de ouvido são diagnosticadas em crianças pequenas?
Um pediatra usa os seguintes procedimentos para determinar a presença de uma infecção no ouvido (14):
- Faça perguntas sobre o histórico médico: O médico perguntará sobre o histórico médico das crianças pequenas para descobrir se elas tiveram recentemente uma infecção pelo resfriado ou pela garganta. As infecções pelo resfriado e pela garganta geralmente levam à infecção no ouvido.
- Inspeção da orelha com otoscópio: O médico insere equipamento de câmera especializado chamado otoscópio no canal auditivo para inspecionar o tímpano. Um tímpano vermelho ou inflamado indica uma infecção no ouvido.
- Refletometria acústica: O otoscópio pneumático envia pequenos sopros de ar para o tímpano. Um tímpano saudável vibra devido ao ar, mas um ouvido médio infectado permanece rígido. Esse procedimento é chamado de reflectometria acústica.
- Timpanometria: Um pequeno alto-falante com um sensor é colocado dentro do canal auditivo e ondas sonoras de diferentes frequências são emitidas. O sensor mede o movimento do tímpano em várias frequências. A extensão do movimento do tímpano pode determinar a gravidade da infecção no ouvido. A timpanometria exige que o paciente permaneça parado e não fale. Portanto, é mais adequado para crianças mais velhas que podem entender as instruções.
- Timpanocentese: Em casos muito raros, o médico pode perfurar o tímpano para coletar fluido infectado do ouvido médio. Isso é chamado timpanocentese e o líquido é enviado para análise laboratorial para determinar a causa da infecção no ouvido. Esse diagnóstico pode ser o último recurso quando o médico não puder decidir o motivo da infecção no ouvido.
Dependendo da causa por trás da infecção no ouvido, o médico sugere métodos de tratamento.
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Como tratar a infecção do ouvido em crianças pequenas?
Os seguintes procedimentos de tratamento podem ser usados para tratar uma infecção no ouvido em crianças pequenas (15):
- Antibióticos: Antibióticos são prescritos juntamente com gotas para os ouvidos para aliviar a dor e a inflamação. A duração do curso dos antibióticos e o tipo de antibióticos dependem da gravidade da infecção no ouvido e da idade das crianças pequenas. Antibióticos comuns prescritos para infecções de ouvido são cefprozil e amoxicilina. Se a criança estiver com febre, medicamentos para redução da febre, como acetaminofeno e ibuprofeno, serão prescritos.
- Tubos de timpanostomia: Se uma criança sofre de infecções repetidas no ouvido, o médico pode recomendar a inserção de um tubo de timpanostomia no ouvido. Estes tubos têm aproximadamente 1 a 1,5 mm de comprimento e são feitos de plástico. Ele é inserido cirurgicamente no tímpano para fornecer uma passagem para fluidos do ouvido médio. Como os fluidos drenam para o canal auditivo, o ouvido médio se torna menos propenso a infecções de ouvido. O tubo de timpanostomia pode ser projetado para permanecer de seis meses a três anos antes de cair por conta própria. Se a criança ainda não melhorar, um novo tubo é inserido novamente. Esse tratamento é um procedimento de longo prazo e é realizado apenas em crianças pequenas com otite média crônica grave que ocorre repetidamente por três meses consecutivos (16).
- Extração de adenóides ou amígdalas: Se uma infecção crônica do ouvido for o resultado de uma infecção repetida das adenóides ou amígdalas, o pediatra removerá o tecido para proporcionar alívio.
Medicamentos alternativos, como a homeopatia, podem ser tentados, mas apenas com cautela. A maioria dos médicos especialistas não recomenda o ajuste quiroprático para o tratamento da infecção do ouvido, pois não há evidências científicas substanciais sobre a eficácia do tratamento (17).
Na maioria dos casos, uma criança pequena não precisaria de tratamento, e a infecção no ouvido desapareceria por conta própria. Até antibióticos são prescritos somente depois de observar a criança por alguns dias sem nenhum medicamento. No entanto, o tratamento é vital para evitar complicações.
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Quais são as complicações da infecção no ouvido em crianças pequenas?
Quando ignoradas e deixadas sem tratamento, as infecções de ouvido podem levar às seguintes complicações em crianças pequenas.
- Tímpano quebrado: Pressão constante pode quebrar o tímpano e causar uma ruptura. Embora um tímpano rasgado possa curar-se por si próprio, causaria dor imensa e menor capacidade de ouvir.
- Mastoidite O osso do crânio abaixo da orelha é chamado de mastóide, e a infecção crônica do ouvido médio pode causar mastoidite. A mastóide é oca e possui bolsas de ar que drenam para a orelha média, tornando o osso também suscetível a doenças (18).
- Colesteatoma É o acúmulo anormal de células logo atrás do tímpano dentro do ouvido médio. As células formam tecido espessado, que exerce pressão sobre os ossos do ouvido médio, causando danos (19).
- Labirintite: A infecção crônica do ouvido médio pode fazer com que patógenos passem para o ouvido interno e infectem o osso vital do ouvido interno chamado labirinto, causando labirintite. O osso é crucial para manter o equilíbrio corporal e a audição, portanto, qualquer infecção pode afetar seriamente a audição e o movimento (20).
- Meningite: Os patógenos da orelha média podem passar para o osso do crânio chamado mastóide, de onde podem atingir o cérebro. Uma vez no cérebro, o patógeno infecta a membrana externa do cérebro chamada meninges, causando meningite. Essa condição é rara e pode ocorrer se a infecção no ouvido for completamente ignorada e deixada sem tratamento (21).
(Ler: Sintomas de meningite em crianças pequenas )
O tratamento é essencial, mas os pais também estão se perguntando se os remédios caseiros naturais aliviam a dor causada pela infecção no ouvido.
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Quais são os remédios caseiros para infecção no ouvido em crianças pequenas?
O tratamento de uma infecção no ouvido só é possível com tratamento médico imediato. No entanto, você pode tentar estas maneiras de reduzir a intensidade da dor:
- Durma com dor de ouvido. É particularmente útil quando a criança tem uma infecção em apenas um ouvido. Deixe a criança dormir com a orelha infectada até que ela fique do lado oposto da ferida. Os líquidos do ouvido médio escorrem para a cavidade nasal devido à gravidade, aliviando a dor e a pressão (22).
- Use compressas quentes. Colocar um pano quente e úmido na orelha é certamente eficaz na redução da intensidade da dor.
- Mantenha o nariz das crianças claras. Se a criança tiver uma infecção no ouvido como resultado do frio, é muito provável que ela esteja com o nariz escorrendo. As secreções nasais podem transportar mais bactérias do nariz para o ouvido médio. Portanto, é essencial manter o nariz livre de muco. Para crianças mais novas, use uma lâmpada de sucção nasal para sugar o muco. Para crianças mais velhas, você pode usar um lenço de papel para espremer suavemente o muco das narinas.
Lembre-se, os especialistas recomendam o uso de qualquer remédio herbal ou natural para tratar infecções de ouvido em crianças pequenas. Além disso, não coloque óleo de tea tree ou peróxido de hidrogênio no canal auditivo de crianças pequenas ou insira fones de ouvido para curar a dor. Use colírios para aliviar a dor somente após consultar o pediatra (23).
Além disso, tenha cuidado para evitar que a infecção no ouvido se repita, para salvar seu filho da dor.
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Como prevenir infecções de ouvido em crianças pequenas?
Use estas medidas para prevenir infecções de ouvido em crianças pequenas (24):
- Proteger a criança contra patógenos: A infecção do ouvido geralmente é o resultado de uma infecção que começa na cavidade ou na garganta sinonasal. Essas infecções são o resultado de uma baixa proteção contra patógenos. Quando você protege seu filho de patógenos que causam doenças como resfriado, dor de garganta etc., ele também o protege de infecções no ouvido. Tudo começa com uma boa higiene. Por exemplo, ensine seu filho a lavar as mãos depois de brincar, cubra a boca e o nariz se alguém espirrar ao seu redor e sempre lave as mãos se tocarem o nariz. Além disso, mantenha os itens pessoais de crianças pequenas limpos para minimizar o risco de contrair um patógeno que pode causar uma infecção no ouvido.
- Beba de um copo e não de uma garrafa: A Academia Americana de Pediatria (AAP) afirma que a mamadeira deve ser interrompida durante a infância (25). Em vez disso, você deve incentivar seu filho a beber leite ou fórmula de um copo com canudinho. De fato, especialistas em pediatria recomendam a introdução de vasos abertos aos 12 meses de idade (26). Dormir com leite ou mamadeira tem sido amplamente associado a infecções de ouvido em crianças pequenas (27).
- Vacine seu filho contra patógenos que causam infecções respiratórias superiores, pois também podem causar infecções no ouvido. Por exemplo, a imunização contra pneumonia e patógenos da influenza demonstrou prevenir infecções de ouvido em crianças pequenas (28).
- Fique atento às alergias: Se você sabe que seu filho é alérgico a alguma coisa, evite proativamente expô-lo a ela. A infecção do ouvido pode ocorrer como resultado colateral de um ataque de alergia respiratória.
- Evitar a exposição à poluição e fumaça de tabaco: Pesquisas mostraram que crianças expostas ao fumo passivo são mais propensas a infecções repetidas do ouvido (29). A poluição do carro também tem efeitos semelhantes. Portanto, mantenha seu filho longe de locais onde ele possa inalar efluentes de veículos ou fumaça de tabaco.
- Amamente seu bebê: A AAP recomenda a amamentação mesmo após o primeiro aniversário, enquanto a Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda a amamentação durante a infância, mesmo após dois anos (30) (31). Especialistas consideram que a amamentação é vital para proteger a criança contra vários patógenos, incluindo aqueles que podem causar infecções no ouvido. Uma pesquisa constatou que bebês que foram amamentados após nove meses tiveram 53% menos chances de ter infecções de ouvido até os seis anos de idade (32). Isso significa que a amamentação não apenas protege seu filho no presente, mas também oferece proteção substancial a longo prazo contra infecções de ouvido.
Os pais podem ter algumas perguntas sobre infecções de ouvido em crianças pequenas. Respondemos a essas perguntas na próxima seção.
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Perguntas frequentes:
1. As infecções de ouvido são contagiosas em crianças pequenas?
Não. As infecções de ouvido não são contagiosas. Mas o patógeno que poderia ter causado a infecção pode ser transmissível. Por exemplo, se a infecção no ouvido é o resultado de pneumonia, a pneumonia é contagiosa, mas não a infecção no ouvido.
2. Por que meu filho tem infecções de ouvido repetidamente?
As crianças pequenas têm trompas de Eustáquio mais curtas, mais estreitas e horizontais do que os adultos, o que facilita a entrada de bactérias, mas dificulta a fuga de líquidos do ouvido médio. As crianças pequenas também têm um sistema imunológico mais fraco do que as crianças mais velhas. Esses fatores os tornam propensos a infecções repetidas no ouvido. No entanto, se os pais trabalharem ativamente, eles podem facilmente prevenir infecções crônicas no ouvido.
3. Uma criança pequena pode viajar de avião com uma infecção no ouvido?
Não. Uma criança pequena não deve viajar de avião no caso de uma infecção no ouvido, pois a mudança na pressão do ar dentro do avião pode causar dor no ouvido (33). Uma criança pequena pode viajar duas semanas após a recuperação total da infecção no ouvido. A AAP recomenda consultar um pediatra antes de voar com a criança dentro de duas semanas após a infecção no ouvido (34). Se o médico encontrar os ouvidos de crianças pequenas em um estado saudável para viagens aéreas, poderá recomendar que o façam.
4. A natação pode causar infecções de ouvido em crianças pequenas?
Sim. No entanto, a infecção não é do ouvido médio, mas da pele do canal auditivo externo. A infecção não atinge o ouvido médio e permanece restrita ao ouvido externo. Por esse motivo, a condição é denominada otite externa ou orelha do nadador (35). A otite externa geralmente ocorre quando o excesso de água entra nos ouvidos quando a criança passa muito tempo na piscina. Condições úmidas acabam por causar uma invasão bacteriana e fúngica, levando à infecção.
5. Quanto tempo dura uma infecção no ouvido em crianças pequenas?
Depende inteiramente da extensão da infecção no ouvido. Especialistas em pediatria dizem que algumas crianças pequenas apresentam melhora, sem tratamento, dentro de 24 horas, enquanto em alguns casos a infecção pode durar uma semana. Na maioria dos casos, o médico espera 72 horas antes de administrar antibióticos para verificar se a condição melhora por si só (36).
Lembre-se de que infecções no ouvido podem ser muito dolorosas para o seu filho, mas também podem ser facilmente evitadas por precauções. Não hesite em consultar o seu médico imediatamente se suspeitar de uma infecção no ouvido. O tratamento oportuno e alguns cuidados domiciliares são tudo o que seu bebê precisaria para sair de um episódio de infecção no ouvido saudável.
Se você tiver mais dicas preventivas contra infecções de ouvido em crianças pequenas, informe-nos na seção de comentários abaixo.
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