Em certo sentido, somos todos viciados em comida. Pense em como você se sente quando não pode comer. Você começa a desejar comida e fica mais desconfortável física e emocionalmente, à medida que a ansiedade aumenta até que a comida se torne a coisa mais importante a se fazer. Essa é a experiência constante de pessoas que lutam com o vício em comida, mesmo que tenham o suficiente para comer.
A comida é essencial para a sobrevivência e, ao contrário de outros comportamentos viciantes, é normal comer repetidamente todos os dias e esperar comer por prazer. Mas várias características separam a compulsão normal ou ocasional da dependência alimentar.
Primeiro, o vício em comida não é adaptável; portanto, mesmo que as pessoas comam demais para se sentirem melhor, elas geralmente acabam fazendo com que se sintam piores e dando a elas mais coisas para se sentir mal. A dependência alimentar pode ameaçar a saúde, causar obesidade, desnutrição e outros problemas.
Segundo, a superalimentação de pessoas com dependência alimentar é persistente, e é por isso que uma pessoa viciada em comida come muita comida (e freqüentemente os tipos de comida errados) na maioria das vezes. Todos nós comemos demais de vez em quando, mas as pessoas com dependência alimentar geralmente comem demais todos os dias e comem, não porque estão com fome, mas como sua principal maneira de lidar com o estresse. Então, se não podem comer demais, experimentam ansiedade ou outras emoções dolorosas.
A controvérsia
O campo está dividido entre aqueles que pensam que comer demais pode ser um tipo de dependência, e aqueles que pensam que os verdadeiros vícios estão limitados a substâncias psicoativas que produzem sintomas como tolerância física e abstinência. Embora isso tenha sido demonstrado em pesquisas com açúcar e gordura (os dois componentes mais comuns dos alimentos que causam obesidade), e outros estudos mostram que os alimentos produzem opiáceos no organismo, muitos pensam que isso não constitui necessariamente um vício.
No entanto, a crescente epidemia de obesidade nos últimos 20 anos levantou preocupações com a saúde pública. Mais de um terço dos adultos americanos e aproximadamente 17% das crianças são obesas. A obesidade infantil tem sido reconhecida como um grande problema de saúde. Essa preocupação, juntamente com tratamentos eficazes para o vício, que estão sendo aplicados com sucesso a comportamentos cada vez mais desafiadores, está contribuindo para um movimento em direção à compreensão de comer demais e as consequências da obesidade e problemas de saúde relacionados. , em termos de dependência.
A dependência alimentar compartilha muitas características dos diagnósticos agora incluídos no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5), ou seja, transtorno da compulsão alimentar periódica, classificado de acordo com os transtornos alimentares e a alimentação. Comer demais também é uma característica de outro distúrbio alimentar descrito no DSM, conhecido como Bulimia Nerviosa. Há alguma controvérsia sobre se os distúrbios alimentares são realmente vícios, mas muitos especialistas acreditam que são.
Como é como outros vícios
Existem várias semelhanças entre dependência alimentar e dependência de drogas, incluindo efeitos sobre o humor, dicas externas para comer ou usar drogas, expectativas, moderação, ambivalência e atribuição.
Os neurotransmissores e o sistema de recompensa do cérebro estão implicados em alimentos e outros vícios. Em estudos com animais, por exemplo, verificou-se que a dopamina desempenha um papel importante nos sistemas gerais de recompensa, e o consumo excessivo de açúcar demonstrou influenciar a atividade da dopamina.
Alimentos, drogas e outras substâncias e comportamentos viciantes estão associados a prazer, hedonismo e conveniência social, cultural ou sub-cultural. Quando a publicidade ou as pessoas ao nosso redor nos dizem que uma comida, droga ou atividade se sentirá bem, isso criará uma profecia auto-realizável. É mais provável que a procuremos e experimentamos prazer quando nos entregamos.
Problemas subjacentes podem causar dependência alimentar
As semelhanças entre dependência alimentar e outras dependências sugerem um processo universal subjacente à alimentação e outras dependências. Alguns especialistas vão mais longe, teorizando que as sobreposições, semelhanças e co-ocorrências de problemas de saúde mental, incluindo vícios, depressão, transtorno obsessivo-compulsivo e transtornos alimentares, e o fenômeno de um novo vício ou problema de saúde mental elas se desenvolvem quando um antigo vício é tratado, indica que são expressões de patologias subjacentes relacionadas. Argumentou-se que ver essas condições separadamente dificulta o desenvolvimento de uma visão abrangente dos vícios.
São necessárias mais evidências para apoiar essas idéias propostas, e os profissionais hoje diferem na maneira como consideram esses problemas relacionados.
