O pensamento positivo parece útil na superfície. (A maioria de nós prefere ser positiva do que negativa.) Mas “pensamento positivo” também é um termo que é fácil de descartar. No mundo real, raramente carrega o mesmo peso que palavras como “ética no trabalho” ou “persistência”.
Mas essas visões podem estar mudando.
Pesquisas estão começando a revelar que o pensamento positivo é muito mais do que ser feliz ou otimista. Pensamentos positivos podem realmente criar valor real em sua vida e ajudá-lo a desenvolver habilidades que duram muito mais do que um sorriso.
O impacto do pensamento positivo em seu trabalho, sua saúde e sua vida está sendo estudado por pessoas muito mais inteligentes que eu. Uma dessas pessoas é Barbara Fredrickson.
Fredrickson é um pesquisador de psicologia positiva da Universidade da Carolina do Norte e publicou um artigo de referência que fornece idéias surpreendentes sobre o pensamento positivo e seu impacto em suas habilidades. Seu trabalho está entre os mais referenciados e citados em seu campo e é surpreendentemente útil na vida cotidiana.
Vamos falar sobre a descoberta de Fredrickson e o que isso significa para você …
O que os pensamentos negativos fazem ao seu cérebro
Brinque comigo por um momento.
Digamos que você esteja andando pela floresta e de repente um tigre se aproxima do caminho à sua frente. Quando isso acontece, seu cérebro registra uma emoção negativa, neste caso, o medo.
Os pesquisadores sabem há muito tempo que emoções negativas programam seu cérebro para executar uma ação específica. Quando esse tigre cruza seu caminho, por exemplo, você corre. O resto do mundo não importa. Você está completamente focado no tigre, no medo que ele cria e em como você pode se afastar dele.
Em outras palavras, emoções negativas restringem sua mente e concentram seus pensamentos. Nesse exato momento, você pode ter a opção de subir em uma árvore, pegar uma folha ou pegar um graveto, mas seu cérebro ignora todas essas opções porque elas parecem irrelevantes quando um tigre está parado na sua frente.
Esse é um instinto útil se você estiver tentando salvar vidas e membros, mas em nossa sociedade moderna não precisamos nos preocupar em encontrar tigres no deserto. O problema é que seu cérebro ainda está programado para responder a emoções negativas da mesma maneira: desligando o mundo exterior e limitando as opções que você vê ao seu redor.
Por exemplo, quando você está brigando com alguém, sua raiva e excitação podem consumi-lo a um ponto em que você não consegue pensar em mais nada. Ou, quando você está estressado com tudo o que precisa fazer hoje, pode achar difícil iniciar alguma coisa porque fica paralisado por quanto tempo sua lista de tarefas se tornou. Ou, se você se sente mal por não se exercitar ou se alimentar de forma saudável, tudo o que pensa é quão pouca força de vontade você tem, quão preguiçoso você é e falta de motivação.
Em cada caso, seu cérebro se afasta do mundo exterior e se concentra nas emoções negativas de medo, raiva e estresse, assim como ele fez com o tigre. As emoções negativas impedem seu cérebro de ver as outras opções e escolhas que o cercam. É o seu instinto de sobrevivência.
Agora, vamos comparar isso com o que as emoções positivas fazem com o seu cérebro. É aqui que Barbara Fredrickson retorna à história.
Que pensamentos positivos eles fazem com o seu cérebro?
Fredrickson testou o impacto de emoções positivas no cérebro realizando um pequeno experimento. Durante esse experimento, ele dividiu seus tópicos de pesquisa em 5 grupos e mostrou a cada grupo diferentes clipes de filme.
Os clipes que criaram emoções positivas foram mostrados nos dois primeiros grupos. O grupo 1 viu imagens que geraram sentimentos de alegria. O grupo 2 viu imagens que geraram sentimentos de satisfação.
O grupo 3 foi o grupo controle. Eles viram imagens neutras e não produzem emoções significativas.
Os dois últimos grupos mostraram clipes que criaram emoções negativas. O grupo 4 viu imagens que geraram sentimentos de medo. O grupo 5 viu imagens que geraram sentimentos de raiva.
Posteriormente, foi solicitado a cada participante que se imaginasse em uma situação em que surgissem sentimentos semelhantes e anotasse o que faria. Cada participante recebeu um pedaço de papel com 20 linhas em branco que começavam com a frase: “Eu gostaria …”
Os participantes que viram imagens de medo e raiva tiveram menos respostas. Enquanto isso, os participantes que viram imagens de alegria e satisfação pontuaram um número significativamente maior de ações que executariam, mesmo em comparação com o grupo neutro.
Em outras palavras, quando você experimenta emoções positivas como alegria, satisfação e amor, verá mais possibilidades em sua vida. Essas descobertas foram algumas das primeiras a mostrar que emoções positivas ampliam seu senso de possibilidade e abrem sua mente para mais opções.
Mas aquilo foi só o inicio. O impacto realmente interessante do pensamento positivo acontece mais tarde …
Como o pensamento positivo constrói seu conjunto de habilidades
Os benefícios de pensamentos positivos não param após alguns minutos de bons sentimentos diminuem. De fato, o maior benefício do pensamento positivo é uma capacidade aprimorada de desenvolver habilidades e desenvolver recursos para uso posterior na vida.
Vamos considerar um exemplo do mundo real.
Uma criança correndo para fora, balançando galhos e brincando com os amigos, desenvolve a capacidade de se mover atleticamente (habilidades físicas), a capacidade de brincar com os outros e se comunicar com uma equipe (habilidades sociais), e a capacidade de explorar e examinar o mundo à vontade. ao redor (habilidades criativas). Dessa maneira, as emoções positivas da brincadeira e da alegria incitam a criança a desenvolver habilidades úteis e valiosas na vida cotidiana.
Essas habilidades duram muito mais do que as emoções que as iniciaram. Anos mais tarde, essa fundação do movimento atlético poderia se tornar uma bolsa de estudos como atleta da faculdade, ou as habilidades de comunicação poderiam se tornar uma oferta de emprego como gerente de negócios. A felicidade que explorou e criou novas habilidades há muito tempo terminou, mas as próprias habilidades vivem.
Fredrickson se refere a isso como a teoria de “expandir e construir” porque emoções positivas expandir seu senso de possibilidades e abra sua mente, o que por sua vez permite que você desenvolve novas habilidades e recursos que podem agregar valor em outras áreas da sua vida.
Como discutimos anteriormente, as emoções negativas fazem o oposto. Por quê? Porque o desenvolvimento de habilidades para uso futuro é irrelevante quando há uma ameaça ou perigo imediato (como o tigre na estrada).
Toda essa pesquisa levanta a questão mais importante de todas: se o pensamento positivo é tão útil no desenvolvimento de habilidades valiosas e na apreciação do panorama geral da vida, como pode ser positivo?
Como aumentar o pensamento positivo em sua vida
O que você pode fazer para aumentar os pensamentos positivos e tirar proveito da teoria “expandir e construir” em sua vida?
Bem, qualquer coisa que desperte sentimentos de alegria, satisfação e amor fará o truque. Você provavelmente sabe o que as coisas funcionam bem para você. Talvez esteja tocando violão. Talvez esteja passando tempo com uma certa pessoa. Talvez seja a escultura de pequenos gnomos de capim-madeira.
Com isso dito, aqui estão três idéias para você considerar …
1. Meditação : Pesquisas recentes de Fredrickson e colegas revelaram que as pessoas que meditam diariamente mostram emoções mais positivas do que aquelas que não. Como esperado, as pessoas que meditaram também desenvolveram valiosas habilidades a longo prazo. Por exemplo, três meses após o término do experimento, as pessoas que meditavam diariamente continuavam demonstrando maior consciência, propósito na vida, apoio social e diminuição dos sintomas da doença.
Nota: Se você está procurando uma maneira fácil de começar a meditar, aqui está uma meditação guiada de 10 minutos que foi enviada recentemente para mim. Apenas feche os olhos, respire e continue.
2. Redação : Este estudo, publicado no Revista de Pesquisa em Personalidade , examinaram um grupo de 90 estudantes universitários que foram divididos em dois grupos. O primeiro grupo escreveu sobre uma experiência altamente positiva a cada dia por três dias consecutivos. O segundo grupo escreveu sobre um tópico de controle.
Três meses depois, os alunos que escreveram sobre experiências positivas tiveram melhores níveis de humor, menos visitas ao centro de saúde e menos doenças. (Isso me impressionou. Melhor saúde depois de apenas três dias escrevendo sobre coisas positivas!)
Nota: Eu costumava ser muito irregular com a minha escrita, mas agora posto um novo artigo toda segunda e quinta-feira. Eu escrevi sobre o meu processo de escrita e como você pode manter qualquer objetivo com mais consistência nos artigos aqui, aqui e aqui.
3. Play : Agende um horário para brincar em sua vida. Agendamos reuniões, teleconferências, eventos semanais e outras responsabilidades em nossos calendários diários … por que não agendar um horário para jogar?
Quando foi a última vez que você bloqueou uma hora no seu calendário apenas para explorar e experimentar? Quando foi a última vez que você intencionalmente tirou um tempo para se divertir? Você não pode me dizer que ser feliz é menos importante do que a sua reunião de quarta-feira, e, no entanto, agimos como não, porque nunca damos tempo e espaço para viver em nossos calendários.
Permita-se sorrir e aproveitar os benefícios da emoção positiva. Programe um tempo para brincadeiras e aventuras, para que você possa experimentar alegria e satisfação, além de explorar e desenvolver novas habilidades.
Nota: Para obter mais idéias sobre a importância do jogo, leia este artigo sobre como um homem curou sua ansiedade.
Felicidade versus sucesso (O que vem primeiro?)
Não há dúvida de que a felicidade é o resultado da conquista. Ganhar um campeonato, conseguir um emprego melhor, encontrar alguém que você ama, essas coisas lhe trará alegria e satisfação em sua vida. Mas muitas vezes assumimos erroneamente que isso significa que a felicidade sempre segue o sucesso.
Quantas vezes você já pensou: “Se eu conseguir ___, estarei pronto.”
OU, “Quando eu conseguir ___, ficarei satisfeito.”
Sei que sou culpado de adiar a felicidade até alcançar um objetivo arbitrário. Mas, como demonstra a teoria de “expandir e construir” de Fredrickson, a felicidade é essencial para o desenvolvimento das habilidades que permitem o sucesso.
Em outras palavras, o A felicidade é o precursor do sucesso e o resultado dele.
De fato, os pesquisadores notaram frequentemente um efeito composto ou “espiral ascendente” que ocorre com pessoas felizes. Eles são felizes, então desenvolvem novas habilidades, essas habilidades levam a um novo sucesso, resultando em mais felicidade, e o processo se repete.
Para onde ir daqui
Pensamento positivo não é apenas um sentimento macio, bom termo. Sim, é ótimo apenas “ser feliz”, mas esses momentos de felicidade também são críticos para abrir sua mente para explorar e desenvolver as habilidades que se tornam tão valiosas em outras áreas da sua vida.
Encontrar maneiras de gerar felicidade e emoções positivas em sua vida, seja através da meditação, da escrita, do jogo de basquete ou de qualquer outra coisa, fornece mais do que apenas uma diminuição momentânea do estresse e alguns sorrisos.
Períodos de emoção positiva e exploração irrestrita ocorrem quando você vê as possibilidades de como suas experiências passadas se encaixam em sua vida futura, quando você começa a desenvolver habilidades que se tornam talentos úteis mais tarde e quando desperta a necessidade de exploração e aventura. adicional.
Em resumo: procure alegria, brinque com frequência e procure aventura. Seu cérebro fará o resto.
