Os distúrbios alimentares em crianças geralmente são muito difíceis de reconhecer, mesmo para alguns profissionais de saúde. As crianças não são apenas pequenos adultos. Os distúrbios alimentares em crianças e adolescentes mais jovens costumam se apresentar de maneira diferente dos idosos, e a desinformação sobre os distúrbios alimentares é abundante, mesmo entre os profissionais médicos.
Os pais geralmente se sentem culpados por não detectar os sinais de um distúrbio alimentar em seus filhos. Essa culpa não é produtiva e não se justifica. Embora os distúrbios alimentares pareçam comuns em nossa cultura, as chances de uma criança desenvolver um distúrbio alimentar são bastante baixas e a maioria dos pais não está observando ativamente os indicadores iniciais. No entanto, em retrospecto, muitos pais podem identificar alguns dos sinais de alerta precoce e lamentar não ter sido melhor informados sobre eles.
Como conseqüência, oportunidades de diagnóstico perdidas são comuns durante o curso inicial do distúrbio alimentar de uma criança. Isso é lamentável, pois o tratamento precoce melhora significativamente o resultado do tratamento.
Então, quais são alguns dos sinais de alerta precoce que os pais podem querer investigar mais quando / se eles ocorrerem?
Quatro sinais que podem surpreendê-lo
1) Falta de ganho ou crescimento de peso em uma criança em crescimento
Pacientes mais velhos podem dizer que estão acima do peso ou expressam intenções de dieta e geralmente exibem perda de peso. No entanto, em crianças, pode até não haver perda de peso real. Em vez disso, isso pode aparecer apenas como falta de crescimento ou falha no alcance do ganho de peso esperado. Monitorar o crescimento do seu filho é algo que seu pediatra deve fazer, mas nem todos os pediatras são treinados para detectar distúrbios alimentares. É uma boa idéia para os pais monitorar as trajetórias de peso e crescimento. Alguns médicos avaliam apenas o peso de uma criança em comparação com as normas da população e isso pode levar a um diagnóstico perdido. É importante comparar a altura e o peso com os gráficos de crescimento anteriores da criança.
2) Coma menos ou se recuse a comer sem uma explicação vaga
Crianças menores têm menos probabilidade de expressar preocupações sobre a imagem corporal; em vez disso, eles podem “sabotar” as tentativas de comer o suficiente para manter o peso e o crescimento. Algumas das desculpas mais sutis que as crianças dão para não comer incluem recusar alimentos de que gostavam anteriormente, não sentir fome ou ter objetivos vagos de serem mais saudáveis (do que muitos pais, acostumados a ter seus filhos comendo uma certa quantidade de junk food, inicialmente suporte). As crianças também podem se queixar de dores de estômago.
3) Hiperatividade ou inquietação.
Em adultos com distúrbios alimentares, geralmente vemos exercícios excessivos, mas em crianças a atividade é menos direcionada a objetivos. Você não os verá passando horas na academia ou correndo pela vizinhança; em vez disso, eles podem parecer inquietos ou hiperativos e podem se mover muito de uma maneira que não seja direcionada ao alvo. A Dra. Julie O’Toole descreve a inquietação motora / exercício como “implacável”. Os pais costumam relatar que seus filhos não estão quietos e / ou inquietos. Essa manifestação pode ser mais parecida com uma criança com transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), e os pais podem não estar pensando em um transtorno alimentar como uma possível explicação.
4) Maior interesse em cozinhar e / ou assistir a programas de culinária.
Outro sintoma comumente incompreendido é o aumento do interesse em cozinhar. Ao contrário da percepção comum (e talvez até contrária ao que verbalizam), pessoas com distúrbios alimentares restritivos não ficam sem apetite, mas na verdade têm fome e pensam em comida o tempo todo. Os adultos podem cozinhar para outras pessoas e ler ou coletar receitas. Em crianças, frequentemente observamos uma preocupação semelhante em assistir a programas de culinária na televisão. Geralmente, os pais inicialmente pensam que isso é bom, pois a criança está se interessando por comida; No entanto, pode ser uma sublimação do desejo de fome. Pessoas que não estão comendo o suficiente para ficar obcecadas com comida e crianças e adultos com anorexia podem substituir a comida por outras atividades orientadas a alimentos.
