Colegas brancas: precisamos apoiar a luta pela justiça reprodutiva – especialmente na época do COVID-19

Eu tive sorte. Tive o maior bebê da Unidade de Terapia Intensiva Neonatal. Meu filho nasceu um menino saudável e a termo. Ele foi enviado à UTIN para monitorar um problema respiratório, icterícia e um sopro cardíaco – todos os problemas que se mostraram temporários e pequenos. Ele foi liberado do hospital cinco dias depois.

Aqueles cinco dias foram um borrão. Eu estava exausta de um parto de vários dias e fiquei fraca devido a uma hemorragia pós-parto. No entanto, eu andava de e para a UTIN a cada quatro horas para tentar amamentar e segurar meu novo bebê. A UTIN estava cheia de bebês pequenos, deitados sob luzes quentes e quentes, em meio a uma cacofonia interminável de bipes das máquinas de monitoramento. O berço do meu bebê estava ao lado de um bebê muito menor, um menino preto chamado Cyrus. Cyrus era menor, mas devia ter sido mais velho porque era muito mais ativo. Ele foi capaz de fazer um tempo de barriga e levantar a cabeça, uma imagem surreal de ver um bebê pequeno que parecia quase pronto para engatinhar.

Não importa a que horas eu entrei na UTIN, dia ou noite. Eu vi a mãe Cyruss. Ela o abraçou e sussurrou enquanto acariciava seus cabelos curtos. Ser uma mãe nova é uma experiência solitária – de repente, seu mundo gira em torno de uma pessoa pequena que você acabou de conhecer. Mamãe Cyruss e eu nos sentamos em silêncio naquele mundo estranho de luzes brilhantes e bipes altos, tentando dar a nossos bebês o melhor começo de vida possível.

Mas tivemos o mesmo acesso a um começo saudável para nós e nossos bebês? Vivemos em uma nação rica, mas você não saberia disso olhando para as classificações de mortalidade materna. Os EUA são o único país desenvolvido em que as taxas de mortalidade interna estão subindo, mas quando se olha mais de perto as estatísticas, fica claro que as taxas de mortalidade não estão aumentando igualmente entre a população dos EUA. As mulheres negras têm quatro vezes mais chances de morrer no parto, mais chances de sofrer pré-parto. parto a termo e com maior probabilidade de sofrer complicações na gravidez.

As razões para essas disparidades são mais do que apenas dinheiro e geografia. Mesmo mulheres negras com educação e riqueza enfrentam esses riscos em taxas mais altas que as mulheres brancas. O racismo e o preconceito em nossas instituições médicas significam que as mulheres negras têm menos probabilidade de serem levadas a sério quando relatam dor e têm menos probabilidade de receber intervenções médicas oportunas. Também há evidências de que o estresse diário causado pelo racismo e pelas microagressões aumenta os riscos de pré-eclâmpsia, parto prematuro e outros fatores de risco que tornam o parto mais arriscado para as mães negras e seus bebês. As mães que trabalham com salários baixos são desproporcionalmente negras e latinas e os relatos de discriminação na gravidez são provenientes de mulheres de cor e indústrias de salários baixos.

Agora, em meio a uma pandemia, muitas dessas desigualdades serão agravadas. Pesquisas indicam que a presença de um doulacan melhora os resultados para bebês e mães, especialmente para mulheres negras. Como as restrições de salas de trabalho estão em vigor para limitar a disseminação do COVID-19, muitas mulheres grávidas estão agora sendo forçadas a escolher entre ter seu parceiro na sala e ter uma doula que pode ajudar a defendê-los em um sistema médico racista e tendencioso.

As desigualdades começam muito antes de as pessoas estarem grávidas – elas começam com o acesso aos cuidados de saúde. No ano passado, as administrações de Trump restringiram o acesso a subsídios do Título X, um recurso que permite às mulheres de baixa renda o acesso a cuidados de saúde reprodutiva e atende desproporcionalmente pessoas negras (22%) e latinox (33%). Sem o programa, muitos ficam sem opções de assistência médica acessíveis a uma distância razoável de carro e espera-se que a política seja devastadora para as comunidades de cor. Mas não se engane, esses problemas não começaram com a administração atual. Esse movimento recente da política só agrava as iniquidades permanentes em relação aos que têm acesso a cuidados de saúde abrangentes, baseados em evidências, acessíveis e inclusivos.

A comunidade LGBTQ também enfrenta desafios no acesso aos cuidados reprodutivos. Homens trans, pessoas não binárias e pessoas não conformes com gênero enfrentam preconceito e estresse ao tentar acessar os cuidados de saúde e são adversamente afetados quando o acesso ao controle de natalidade, aborto e outros serviços de saúde reprodutiva é restrito.

Essas disparidades não terminam quando novos pais deixam o hospital. Por causa do racismo sistêmico e das estruturas de poder existentes, a creche está financeiramente e fisicamente fora do alcance de muitos, forçando alguns pais a desistir de seus empregos ou escola ou colocar seus filhos em situações de cuidado inferior. Uma pandemia que está devastando as comunidades negras (por causa das desigualdades existentes) e atingindo as comunidades de cores mais difíceis economicamente apenas exacerbará ainda mais esses problemas. Tomados em conjunto, esses fatores significam que nem todos no país têm a capacidade de decidir se, como e quando ter um bebê e a liberdade de criá-los como desejam.

Considerando esses fatores, o fato de eu ter o maior bebê na UTIN não teve nada a ver com sorte. Como mulher branca, eu não precisava me preocupar se os médicos acreditariam em mim quando eu disse que estava com dor. Quando tive hemorragia durante o trabalho de parto, confiei que os médicos monitorariam minha perda de sangue e cuidariam de mim, se a vida de minha mãe ou de meu bebê estivesse ameaçada. Tive o privilégio de decidir quando e como engravidar e dar à luz o meu bebê. Mas esses privilégios não estão disponíveis ou são oferecidos gratuitamente a todos – mulheres de cor e a comunidade LGBTQ precisam lutar pelos privilégios que as mulheres brancas têm como padrão.

É por isso que as mulheres brancas precisam aparecer para a justiça reprodutiva. Devemos seguir a liderança de mulheres negras, latinas, indígenas e outras que lutam há décadas para definir e exigir que a liberdade reprodutiva seja mais do que apenas o direito de escolher um aborto.

A liberdade reprodutiva é uma questão de vida ou morte para muitas mulheres negras e merece tanto reconhecimento quanto qualquer outra liberdade, escreveu 12 mulheres negras em Atlanta há 25 anos, em uma declaração que lançaria o movimento pela justiça reprodutiva. Como mulheres brancas, devemos ouvir as lutas e erros que outras pessoas enfrentam todos os dias enquanto lutam por seus direitos de decidir seu próprio futuro reprodutivo, seja o direito ao controle de natalidade acessível ou o direito de criar um filho como eles querem economicamente. espaços acessíveis e fisicamente seguros. Como mulheres brancas, devemos apoiar a justiça reprodutiva para todos, reconhecer nossos privilégios e levantar as vozes que há muito gritam que a justiça reprodutiva é necessária e urgente.

Primeiro, devemos reconhecer a longa e vergonhosa história das mulheres brancas que se beneficiam da advocacia enquanto oprimem os direitos reprodutivos de outras pessoas. Sob a escravidão nos EUA, as mulheres brancas desempenharam um papel central na defesa de sistemas que impedem as mulheres de cor de realizarem plenamente suas liberdades reprodutivas. Desde forçar as mulheres negras a servirem de ama-de-leite enquanto seus filhos morrem de fome, a dar às pessoas escravizadas seus filhos brancos presentes de idade adulta. Essas ações das mulheres brancas deixaram cicatrizes nas comunidades de cor que duram hoje. Como mulheres brancas, devemos reconhecer essas feridas e os impactos que elas continuam a ter.

As mulheres brancas ainda mantêm as normas patriarcais que prejudicam desproporcionalmente as mulheres de cor. Afinal, foi uma mulher branca que escreveu o opressivo e cientificamente incorreto para restringir os direitos de Alabamans a um aborto (representante Terry Collins) e outras mulheres brancas que o assinaram (governador Kay Ivey). Não basta simplesmente evitar ações prejudiciais agora; precisamos tomar medidas ativas para cuidar das feridas do passado e desmantelar os sistemas que perpetuam essas desigualdades de diferentes formas hoje.

Existem muitas maneiras de começar. Minha organização, 500 mulheres cientistas, está hospedando uma série de seminários on-line para apresentar a estrutura da justiça reprodutiva e suas interseções com a ciência, LGBTQIA + e justiça ambiental. Este é um ótimo lugar para começar a se educar e aprender como você pode participar da luta. Há muito trabalho a ser feito e os caminhos já foram traçados: este ano, a SisterSong, uma organização que lidera a acusação de justiça reprodutiva, publicou uma Blueprint para Saúde Sexual e Reprodutiva, Direitos e Justiça. Existem soluções para essas desigualdades.

Todos nós queremos proteger a nós mesmos e a nossos filhos, e não podemos desviar o olhar quando outros estão sendo prejudicados enquanto prosperamos. Devemos insistir em um mundo em que todos tenhamos a oportunidade de decidir se e como procriaremos e dar aos bebês a melhor chance possível de viver, por menor que seja o seu início.