Abuso e Dependência de Drogas

Você ou alguém que você conhece tem um problema com drogas? Explore os sinais e sintomas de alerta e saiba como se desenvolvem os problemas de abuso de substâncias.

Quando o uso de drogas se torna abuso ou dependência de drogas?

Pessoas de todas as esferas da vida podem ter problemas com o uso de drogas, independentemente da idade, raça, origem ou motivo pelo qual começaram a usar drogas. Algumas pessoas experimentam drogas recreativas por curiosidade, para se divertir, porque os amigos fazem isso ou para aliviar problemas como estresse, ansiedade ou depressão. No entanto, não são apenas as drogas ilegais, como cocaína ou heroína, que podem levar a abuso e dependência. Medicamentos prescritos como analgésicos, pílulas para dormir e tranqüilizantes podem causar problemas semelhantes. De fato, ao lado da maconha, os analgésicos prescritos são os medicamentos mais abusados ​​nos EUA e mais pessoas morrem de overdose de analgésicos opioides por dia do que de acidentes de trânsito e mortes por armas combinadas. E o vício em analgésicos opióides pode ser tão poderoso que se tornou o principal fator de risco para o abuso de heroína.

Evidentemente, o uso de drogas ilegais ou prescritas não leva automaticamente ao abuso. Algumas pessoas são capazes de usar drogas recreativas ou prescritas sem experimentar efeitos negativos, enquanto outras acham que o uso de substâncias prejudica sua saúde e bem-estar. Da mesma forma, não há um ponto específico no qual o uso de drogas passe do casual para o problemático. O abuso e a dependência de drogas são menos sobre o tipo ou quantidade da substância consumida ou a frequência do uso de drogas, e mais sobre as consequências desse uso. Se o uso de drogas estiver causando problemas no trabalho, na escola, em casa ou nos relacionamentos, você provavelmente terá um problema de abuso ou dependência de drogas.

Se você está preocupado com o uso de drogas ou com seus entes queridos, aprendendo como o abuso e a dependência de drogas se desenvolve e por que ela pode ter uma retenção tão poderosa lhe dará uma melhor compreensão de como lidar melhor com o problema e recuperar o controle de sua vida. Reconhecer que você tem um problema é o primeiro passo no caminho da recuperação, que exige muita coragem e força. Enfrentar o seu problema sem minimizar o problema ou dar desculpas pode parecer assustador e avassalador, mas a recuperação está ao seu alcance. Se você estiver pronto para procurar ajuda, poderá superar seu vício e construir uma vida satisfatória e livre de drogas.

Fatores de risco para dependência de drogas

Enquanto qualquer pessoa pode desenvolver problemas com o uso de drogas, a vulnerabilidade à dependência de substâncias difere de pessoa para pessoa. Enquanto seus genes, saúde mental, família e ambiente social desempenham um papel, os fatores de risco que aumentam sua vulnerabilidade incluem:

• História familiar de dependência
• Abuso, negligência ou outras experiências traumáticas
• Transtornos mentais, como depressão e ansiedade
• Uso precoce de drogas
• O método de administração de fumar ou injetar um medicamento pode aumentar seu potencial de dependência

Mitos e fatos sobre abuso e dependência de drogas

Como se desenvolve o abuso e a dependência de drogas

Há uma linha tênue entre o uso regular de drogas e o abuso e dependência de drogas. Muito poucos usuários de drogas ou viciados são capazes de reconhecer quando ultrapassaram essa linha. Embora a frequência ou a quantidade de drogas consumidas não constituam necessariamente abuso ou dependência de drogas, muitas vezes podem ser indicadores de problemas relacionados a drogas.

Se o medicamento atender a uma necessidade valiosa, você pode se encontrar cada vez mais confiando nela. Você pode usar drogas ilegais para se acalmar ou energizar ou para se sentir mais confiante. Você pode começar a abusar de medicamentos prescritos para aliviar a dor, lidar com ataques de pânico ou melhorar a concentração na escola ou no trabalho. Se você estiver usando drogas para preencher um vazio em sua vida, corre o risco de ultrapassar os limites do uso casual de drogas ao abuso e dependência de drogas. Para manter um equilíbrio saudável em sua vida, você precisa ter experiências positivas e se sentir bem com ela, sem usar drogas.

O abuso de drogas pode começar como uma maneira de se conectar socialmente. As pessoas costumam experimentar drogas pela primeira vez em situações sociais com amigos e conhecidos. Um forte desejo de se encaixar no grupo pode fazer com que pareça usar drogas com eles, é a única opção.

Às vezes, os problemas podem surgir em você, conforme o uso de drogas aumenta gradualmente ao longo do tempo. Fumar uma junção com amigos no fim de semana, tomar ecstasy com delírio ou analgésicos quando as dores nas costas, por exemplo, podem mudar do uso de drogas alguns dias por semana para usá-los todos os dias. Gradualmente, obter e usar a droga se torna cada vez mais importante para você.

À medida que o abuso de drogas ocorre, você pode faltar ou frequentemente se atrasar para o trabalho ou a escola, seu desempenho no trabalho pode deteriorar-se progressivamente e você pode começar a negligenciar as responsabilidades sociais ou familiares. Sua capacidade de parar de usar é eventualmente comprometida. O que começou como uma escolha voluntária se transformou em uma necessidade física e psicológica.

Eventualmente, o abuso de drogas pode consumir sua vida, parando o desenvolvimento social e intelectual. Isso apenas reforça sentimentos de isolamento.

Toxicodependência e o cérebro

Embora cada medicamento produza efeitos físicos diferentes, todas as substâncias abusadas compartilham uma coisa em comum: o uso repetido pode alterar o funcionamento do cérebro. Isso inclui medicamentos prescritos comumente abusados, bem como drogas recreativas.

• Tomar o medicamento causa uma corrida do hormônio dopamina no cérebro, o que desencadeia sentimentos de prazer. Seu cérebro se lembra desses sentimentos e os quer repetidos.
• Quando você se torna viciado, a substância assume o mesmo significado que outros comportamentos de sobrevivência, como comer e beber.
• Mudanças no seu cérebro interferem na sua capacidade de pensar com clareza, exercitar o bom senso, controlar seu comportamento e sentir-se normal sem drogas.
• Independentemente de qual droga você é viciado, o desejo incontrolável de usar se torna mais importante do que qualquer outra coisa, incluindo família, amigos, carreira e até sua própria saúde e felicidade.
• O desejo de usar é tão forte que sua mente encontra muitas maneiras de negar ou racionalizar o vício. Você pode subestimar drasticamente a quantidade de medicamentos que está tomando, o quanto isso afeta sua vida e o nível de controle que você tem sobre o uso de drogas.

Com o tratamento e o suporte certos, você pode neutralizar os efeitos perturbadores do uso de drogas e recuperar o controle de sua vida. O primeiro obstáculo é reconhecer e admitir que você tem um problema, ou ouvir entes queridos que costumam ver melhor os efeitos negativos que o uso de drogas está causando em sua vida.

Sinais e sintomas de abuso e dependência de drogas

Embora drogas diferentes tenham efeitos físicos diferentes, os sintomas do vício são semelhantes. Se você se reconhecer nos seguintes sinais e sintomas de abuso e dependência de substâncias, converse com alguém sobre o uso de drogas.

Sinais e sintomas comuns de abuso de drogas

Negligenciar responsabilidades na escola, no trabalho ou em casa (por exemplo, reprovando aulas, pulando o trabalho, negligenciando seus filhos).

Usar drogas sob condições perigosas ou correr riscos enquanto estiver alto, como dirigir usando drogas, usar agulhas sujas ou fazer sexo sem proteção.

Enfrentando problemas legais, como prisões por conduta desordeira, dirigir sob influência ou roubar para apoiar o hábito de usar drogas.

Problemas em seus relacionamentos, como brigas com seu parceiro ou familiares, um chefe infeliz ou a perda de amigos.

Sinais e sintomas comuns de dependência de drogas

Você criou uma tolerância a medicamentos. Você precisa usar mais da droga para experimentar os mesmos efeitos que costumava obter com quantidades menores.

Você usa para evitar ou aliviar os sintomas de abstinência. Se você ficar muito tempo sem drogas, sentirá sintomas como náusea, inquietação, insônia, depressão, sudorese, tremores e ansiedade.

Perda de controle sobre o uso de drogas. Você costuma usar drogas ou usar mais do que o planejado, mesmo que tenha dito a si mesmo que não usaria. Você pode parar de usar, mas se sente impotente.

Sua vida gira em torno do uso de drogas. Você gasta muito tempo usando e pensando em drogas, descobrindo como obtê-las ou se recuperando dos efeitos da droga.

Você abandonou as atividades que costumava desfrutar, como hobbies, esportes e socialização, por causa do uso de drogas.

Você continua usando drogas, apesar de saber que está machucando você. Está causando grandes problemas nos seus ataques à vida, problemas financeiros, infecções, alterações de humor, depressão e paranoia, mas você usa mesmo assim.

Sinais de alerta de que um amigo ou ente querido está abusando de drogas

Os usuários de drogas geralmente tentam ocultar seus sintomas e subestimar seu problema. Se você está preocupado com o fato de um amigo ou ente querido estar abusando de drogas, procure os seguintes sinais de aviso:

Sinais de alerta físicos

• Olhos vermelhos, pupilas maiores ou menores que o normal
• Alterações no apetite ou nos padrões de sono
• Súbita perda de peso ou ganho de peso
• Deterioração da aparência física, hábitos pessoais de higiene
• Cheiros incomuns na respiração, corpo ou roupas
• Tremores, fala arrastada ou coordenação prejudicada

Sinais de alerta comportamentais

• Queda de frequência e desempenho no trabalho ou na escola
• Problemas financeiros inexplicáveis; emprestar ou roubar
• Envolver-se em comportamentos secretos ou suspeitos
• Mudança repentina de amigos, hangouts favoritos e hobbies
• Problemas frequentes (brigas, acidentes, atividades ilegais)

Sinais de alerta psicológico

• Mudança inexplicada de personalidade ou atitude
• Mudanças repentinas de humor, irritabilidade ou explosões de raiva
• Períodos de hiperatividade, agitação ou vertigem incomuns
• Falta de motivação; parece letárgico ou “espaçado”
• Parece medroso, ansioso ou paranóico

Sinais de alerta de drogas comumente abusadas

Maconha: Olhos vidrados e vermelhos; conversas altas, risadas inapropriadas seguidas de sonolência; perda de interesse, motivação; ganho ou perda de peso.

Estimulantes (incluindo anfetaminas, cocaína, metanfetamina): Pupilas dilatadas; hiperatividade; euforia; irritabilidade; ansiedade; conversação excessiva seguida de depressão ou sono excessivo em horários estranhos; pode passar longos períodos sem comer ou dormir; perda de peso; boca e nariz secos.

Inalantes (colas, aerossóis, vapores): Olhos marejados; visão, memória e pensamento prejudicados; secreções do nariz ou erupções cutâneas ao redor do nariz e da boca; dores de cabeça e náusea; aparecimento de intoxicação; sonolência; mau controle muscular; mudanças no apetite; ansiedade; irritabilidade; muitas latas / aerossóis no lixo.

Alucinógenos (LSD, PCP): Pupilas dilatadas; comportamento bizarro e irracional, incluindo paranóia, agressão, alucinações; mudanças de humor; desapego das pessoas; absorção consigo mesmo ou com outros objetos, fala arrastada; confusão.

Heroína: Alunos contratados; nenhuma resposta dos alunos à luz; marcas de agulhas; dormindo em momentos incomuns; sudorese; vômito; tosse, fungando; espasmos; perda de apetite.

Sinais de alerta de abuso e dependência de drogas de prescrição

Nos últimos anos, o abuso de medicamentos prescritos tornou-se um problema crescente, mais comumente envolvendo analgésicos opióides, medicamentos anti-ansiedade, sedativos e estimulantes. Muitas pessoas começam a tomar esses medicamentos para lidar com analgésicos específicos para problemas médicos após lesões ou cirurgias, por exemplo. No entanto, com o tempo, são necessárias doses aumentadas para atingir o mesmo nível de alívio da dor e alguns usuários podem se tornar fisicamente dependentes, apresentando sintomas de abstinência se tentarem parar. Um dos primeiros sinais de alerta de um problema em desenvolvimento é a medicação a uma taxa mais rápida do que o esperado. Em outros casos, as pessoas começam a abusar de medicamentos não prescritos para elas, a fim de experimentar uma alta, aliviar a tensão, aumentar o estado de alerta ou melhorar a concentração.

Para evitar o desenvolvimento de problemas com um medicamento de prescrição, é importante tomá-lo apenas conforme indicado, usar a dose mais baixa pelo menor período possível e conversar com seu médico sobre outros métodos de tratamento do problema. Estar ciente de quaisquer sinais de dependência pode ajudar a identificar problemas de medicamentos controlados em um estágio inicial e evitar que eles evoluam para um vício.

Sinais de alerta de medicamentos prescritos comumente abusados

Analgésicos opióides (incluindo OxyContin, Vicodin, Norco): Olhos caídos, pupilas contraídas, mesmo com pouca luz, prurido repentino ou rubor, fala arrastada; sonolência, falta de energia; incapacidade de concentração, falta de motivação, declínio no desempenho no trabalho ou na escola; negligenciando amizades e atividades sociais.

Medicamentos anti-ansiedade, sedativos e hipnóticos (incluindo Xanax, Valium, Ambien): Alunos contratados; fala arrastada, bêbada, dificuldade de concentração, falta de jeito; mau julgamento, sonolência, respiração lenta.

Estimulantes (incluindo Ritalina, Concerto, Adderall, Dexedrina): Pupilas dilatadas, apetite reduzido; agitação, ansiedade, batimentos cardíacos irregulares, alta temperatura corporal; insônia, paranóia.

Quando um ente querido tem um problema de drogas

Se você suspeitar que um amigo ou membro da família tem um problema com drogas, aqui estão algumas coisas que você pode fazer:

Fala. Converse com a pessoa sobre suas preocupações e ofereça sua ajuda e apoio sem julgar. Quanto mais cedo o vício for tratado, melhor. Não espere que sua amada chegue ao fundo! Liste exemplos específicos do comportamento de seu ente querido que o preocuparam e peça a ele que procure ajuda.

Se cuida. Fique seguro. Não se coloque em situações perigosas. Não fique tão envolvido com o problema de drogas de outra pessoa que negligencie suas próprias necessidades. Certifique-se de ter pessoas com quem possa conversar e de apoio.

Evite se culpar. Você pode apoiar uma pessoa com um problema de abuso de substâncias e incentivar o tratamento, mas não pode forçar um viciado a mudar. Você não pode controlar as decisões de seu ente querido. Deixar a pessoa aceitar a responsabilidade por suas ações é um passo essencial no caminho da recuperação.

Não …

• Tente ameaçar, punir, subornar ou pregar.
• Faça apelos emocionais que apenas aumentem os sentimentos de culpa dos usuários e aumentem sua compulsão pelo uso de drogas.
• Encobrir ou inventar desculpas para o usuário de drogas ou protegê-lo das conseqüências do uso de drogas.
• Assuma as responsabilidades dos usuários de drogas, diminuindo seu senso de autoestima.
• Esconda ou jogue fora as drogas.
• Discuta com a pessoa quando ela estiver drogada.
• Use drogas com a pessoa.
• Sinta-se culpado ou responsável pelo comportamento de um usuário de drogas.

Quando seu filho tem um problema com drogas

Descobrir que seu filho usa drogas pode gerar medo, confusão e raiva. É importante manter a calma ao confrontar seu filho adolescente e fazê-lo apenas quando todos estiverem sóbrios. Explique suas preocupações e deixe claro que sua preocupação vem de um lugar de amor. É importante que seu filho sinta que você é solidário.

Sinais de alerta de abuso de drogas entre adolescentes

Assim como os adultos, o abuso de drogas entre adolescentes não se limita a drogas ilegais. De fato, é mais provável que os adolescentes abusem de medicamentos prescritos e vendidos sem receita, incluindo analgésicos, estimulantes, sedativos e tranqüilizantes. Em muitos casos, esses medicamentos são muito mais fáceis de serem adquiridos pelos adolescentes, mas podem ter efeitos colaterais perigosos e até letais.

Embora a experimentação de qualquer tipo de droga não leve automaticamente ao abuso de drogas, o uso precoce é um fator de risco para o desenvolvimento de abuso e dependência de drogas mais graves no futuro. O risco de abuso de drogas também aumenta bastante durante os períodos de transição, como mudança de escola, mudança ou divórcio. O desafio para os pais é distinguir entre os altos e baixos normais da adolescência e as bandeiras vermelhas do abuso de substâncias. Esses incluem:

Tendo olhos vermelhos ou pupilas dilatadas; usando colírio para tentar mascarar esses sinais

Matando aula; notas em declínio; de repente se metendo em problemas na escola

Medicamentos, prescrições, dinheiro ou objetos de valor ausentes

Agindo isolado de maneira incomum, retirado, irritado ou deprimido

Mudanças repentinas de humor ou queixas de saúde repetidas, fadiga constante

Soltando um grupo de amigos para outro; sendo secreto sobre o novo grupo de pares

Perda de interesse em passatempos antigos; mentindo sobre novos interesses e atividades

Exigindo mais privacidade; portas trancadas; evitando contato visual; esgueirando

7 passos que os pais podem tomar para coibir o uso de drogas entre adolescentes

1. Fale abertamente sobre os perigos do uso ilegal e de medicamentos controlados com seus filhos. Fornecer um ambiente aberto e seguro para conversar sobre esses problemas pode fazer uma diferença real na probabilidade de eles usarem ou abusarem de drogas.
2. Estabeleça regras e consequências. Seu filho adolescente deve entender que o uso de drogas tem consequências específicas. Mas não faça ameaças vazias ou defina regras que você não pode impor e verifique se seu cônjuge concorda e está preparado para fazer cumprir as regras. Lembre seu filho adolescente de que tomar a receita de outra pessoa ou compartilhá-la com outras pessoas é ilegal.
3. Monitore a atividade de seu filho. Saiba para onde vai o seu filho e com quem ele sai. Também é importante verificar rotineiramente potenciais esconderijos de drogas em mochilas, entre livros em uma prateleira, em estojos de DVD ou de maquiagem. Monitore o uso da Internet por seus filhos para verificar se há compras online ilegais.
4. Mantenha os medicamentos prescritos em um local seguro, evite armazená-los e descarte os medicamentos prescritos não utilizados. Monitore suas recargas de receita com cuidado.
5. Incentive outros interesses e atividades sociais. Exponha seu filho a hobbies e atividades saudáveis, como esportes coletivos e clubes depois da escola.
6. Converse com seu filho sobre questões subjacentes. O uso de drogas pode ser o resultado de outros problemas. Seu filho está tendo problemas para se adaptar? Houve uma mudança importante recente, como uma mudança ou divórcio causando estresse?
7. Obter ajuda. Os adolescentes costumam se rebelar contra os pais, mas se ouvirem a mesma informação de uma figura de autoridade diferente, podem estar mais inclinados a ouvir. Tente um treinador, médico de família, terapeuta ou consultor de drogas.

Próximo passo: Obter ajuda para abuso ou dependência de drogas

O vício é um problema complexo que afeta todos os aspectos da sua vida. Superar o vício exige buscar apoio e fazer mudanças na maneira como você vive, lida com os problemas e se relaciona com os outros. A recuperação está ao seu alcance, mas não tente fazer isso sozinha; é muito fácil desanimar e racionalizar “apenas mais um”. Se você optar por ir à reabilitação, confiar em programas de autoajuda, fazer terapia ou adotar uma abordagem de tratamento autodirigido, o apoio é essencial. Leia: Superando a Toxicodependência.

Autores: Lawrence Robinson, Melinda Smith, M.A. e Jeanne Segal, Ph.D. Última atualização: outubro de 2019.