O estigma da ansiedade social não difere do estigma que envolve qualquer outro distúrbio de saúde mental. Embora o estigma possa assumir uma forma ligeiramente diferente do que, digamos, esquizofrenia ou transtorno de personalidade limítrofe (DBD), o resultado é o mesmo: as pessoas ficam constrangidas com um problema sobre o qual têm pouco controle.
No caso do transtorno de ansiedade social (TAS), o que as pessoas mais temem, a avaliação negativa dos outros, se torna sua realidade. Não basta que suas próprias mentes os façam se preocupar infinitamente com o que as outras pessoas pensam, mas agora eles têm a confirmação de que as pessoas têm opiniões negativas sobre eles.
Embora vivamos em uma época em que existem tratamentos eficazes para muitas doenças mentais, incluindo ansiedade social, as pessoas ainda passam meses, anos, décadas e até vivem sem tratamento. É uma situação infeliz que só será revertida, trazendo a saúde mental à vanguarda da assistência médica e da percepção do público.
O que é estigma?
Vamos voltar um pouco. O que exatamente é estigma? No sentido mais simples, estigma refere-se à desvalorização de uma pessoa com base em algumas características dessa pessoa. Em geral, podemos pensar que o estigma está relacionado a ser de uma certa origem étnica ou de uma determinada classe econômica.
No caso de doença mental, o estigma pode estar presente no público em geral, mas também entre os profissionais de saúde. Dessa forma, se você pensa em uma pessoa com transtorno de ansiedade social, pode enfrentar críticas de amigos e familiares por não ter um bom desempenho e de um médico que não detecta ou ignora os sintomas.
O estigma também pode ser considerado relacionado à pessoa com a doença ou ao ato de procurar tratamento. Uma pessoa com SAD pode ser estigmatizada por apresentar sintomas de ansiedade social, mas também pode experimentar estigma por procurar ajuda para um problema que alguns podem parecer “tudo na cabeça” ou que todos tratam.
Estigma da ansiedade social
Nós cobrimos isso um pouco, mas o estigma da ansiedade social tende a envolver a ideia de que a ansiedade social é normal e evitável. É apenas timidez, afinal, certo? Você pode enfrentar as atitudes dos pais de amigos ou familiares que não pensam que a ansiedade é um problema real e devem ser capazes de “superar isso” por conta própria.
Entre crianças e adolescentes, pode até haver bullying ou crueldade como parte do estigma direcionado àqueles com ansiedade social. Em vez de se sentirem solidários, alguns podem optar por negligenciar crianças ou adolescentes que consideram fracos ou socialmente desajeitados.
Quais são os efeitos do estigma?
Infelizmente, os efeitos do estigma relacionados ao transtorno de ansiedade social são numerosos. Abaixo está uma lista de algumas das questões mais prementes que o estigma traz à tona.
Problemas com a auto-estima. De acordo com um estudo de 2015 realizado em 2015, as pessoas que vivem com o estigma da ansiedade social são mais propensas a ter baixa auto-estima, baixa auto-eficácia e pior qualidade de vida. American Journal of Orthopsychiatry.
Tratamentos não baseados em evidências. Quando um distúrbio é mal diagnosticado ou não, isso pode levar uma pessoa a procurar tratamentos alternativos que podem não ter apoio científico.
Não procure tratamento. A maioria das pessoas com transtorno de ansiedade social tem medo de admitir que tem um problema, e o estigma só piora. Você pode temer os efeitos em seu trabalho e relacionamento como resultado de admitir que tem um problema.
Diagnóstico incorreto. O estigma pode levar os médicos a diagnosticar SAD, especialmente se eles não levam a sério os sintomas do distúrbio ou não perguntam sobre eles (afinal, qual paciente socialmente ansioso pode colocar o problema sozinho) )? Tanto o público como os profissionais de saúde podem não reconhecer a ansiedade social como um distúrbio ou acreditar que é apenas uma timidez normal.
Má administração. O estigma pode fazer com que o médico não investigue completamente os sintomas ou leve a um mal-entendido dos tratamentos adequados.
Crie barreiras para cuidar. O estigma externo pode internalizar pessoas com ansiedade social, tornando-as menos propensas a procurar tratamento. Se você começar a se sentir mal com a maneira como se sente, será menos provável que admita que tem um problema e tente obter ajuda.
Crie um ambiente de suporte. Os problemas de saúde mental são melhor tratados em um ambiente favorável. O estigma cria um ambiente que não é favorável, dificultando a busca de ajuda. Se você tem um problema de saúde mental, o apoio é essencial, especialmente nos estágios iniciais. Imagine, como pessoa da SAD, telefonar para o seu médico e fazer com que a recepcionista fale criticamente com você?
Ideação suicida. Na pior das hipóteses, uma pessoa pode se sentir incapaz de obter ajuda devido ao estigma e ter pensamentos suicidas, especialmente se o SAD for combinado com outro problema de saúde mental, como depressão ou transtorno bipolar.
Fonte de estigma
Podemos começar a entender melhor como combater o estigma, aprendendo o que o causa. Em geral, a principal causa de estigma é a falta de entendimento. Essa falta de entendimento pode ocorrer porque uma pessoa nunca experimentou uma doença mental sozinha ou porque não conhece os tipos de transtornos mentais que existem (ou que um deles é um transtorno de ansiedade social).
Como reduzir o estigma
Agora, chegamos à mensagem mais importante: como podemos reduzir o estigma associado ao transtorno de ansiedade social? Infelizmente, não será uma solução simples e exigirá mudanças de atitudes através da educação. Aqui estão alguns passos que você, o público e as profissões de saúde mental podem tomar para trabalhar para reduzir o impacto do estigma:
Mensagens de serviço público. Sim, está correto: boas e antigas mensagens de serviço público. Pense neles como anúncios para sempre. Se eles ouvem o suficiente, a mensagem começa a passar. Embora, no passado, eles estivessem na televisão ou no rádio, as novas mídias e as mídias sociais forneceram muitos canais para espalhar a mensagem. Quando foi a última vez que você compartilhou uma publicação de saúde mental em sua conta do Facebook, Twitter ou Instagram?
Fale sobre suas lutas. Oh! Pode parecer assustador, mas imagine se todos com SAD contassem a alguém sobre algo que eles passaram. O elefante na sala poderia finalmente enlouquecer, e a confusão escondida nas sombras podia ver alguma luz. Quando foi a última vez que você contou uma história sobre sua ansiedade social? Você pode se surpreender ao saber quem pode se relacionar ou quem também pode ter uma história.
Incentive as pessoas a ler livros. Sim, realmente pode ser assim tão simples. Incentive seus amigos, familiares, colegas, vizinhos a ler histórias reais sobre doenças mentais. Esses livros podem revelar experiências reveladoras, especialmente para aqueles que nunca experimentaram essas coisas em primeira mão. Se você é um membro da família de alguém com uma doença mental, leia você mesmo esses livros.
Compartilhe sua experiência como uma celebridade. Obrigado Donny Osmond, Barbra Streisand, Zack Greinke, Jonathan Knight e outros pelo sincero intercâmbio de suas lutas. Se você é uma celebridade com ansiedade social, conte histórias ou escreva um livro sobre o que passou. As pessoas o admiram e você tem a oportunidade de ajudar a reduzir o estigma em torno desse distúrbio.
Esta aberto. Isso se aplica a todos, mas vamos direcioná-lo aos profissionais de saúde pública e mental. Para o público, fique aberto à possibilidade de que nem todos experimentem a vida como você. Esteja aberto a aprender e entender as lutas dos doentes mentais. Para profissionais de saúde mental: esteja aberto à possibilidade de a pessoa sentada em seu escritório ter um problema diferente que não está compartilhando. Faça perguntas sobre os sintomas da ansiedade social e leve as respostas a sério.
Quebrar o silêncio. Globalmente, vamos trabalhar para quebrar o silêncio sobre a saúde mental para transtornos de ansiedade social e todas as doenças mentais. Vamos seguir os passos de países como a Austrália e o Reino Unido, trabalhando para integrar os cuidados de saúde mental e a terapia como parte dos cuidados de rotina.
Uma palavra de Verywell
Você se sente motivado a reduzir o estigma em relação à ansiedade social e à doença mental? Ou você é uma pessoa que vive com ansiedade social não diagnosticada e espera uma oportunidade de compartilhar sua história e obter ajuda? Independentemente da sua situação, existem vários “passos do bebê” que você pode adotar para ajudar a reduzir o estigma ou avançar na auto-divulgação. Considere suas opções, escolha o menor passo que você pode dar para se mover na direção certa e depois aja.
