Meg Berger de Huntington Woods planejou seu primeiro dia de volta ao escritório após 12 semanas de licença de maternidade para uma quarta-feira. Dessa forma, ela teria apenas uma semana de trabalho de três dias antes do intervalo do fim de semana com seus gêmeos de três meses.
“Minha mãe assistiu as crianças para mim no primeiro dia de volta e me enviou fotos durante todo o dia”, lembra Berger, secretário de um sindicato. “Eu chorava toda vez que abria um novo”.
Enquanto Berger orgulhosamente usa o distintivo de mãe que trabalha, ela também usa sua culpa comum de acompanhamento.
“O mais difícil para mim são as manhãs de segunda-feira, depois de termos passado o fim de semana inteiro juntos”, diz Berger, cujos meninos de 7 meses de idade estão começando a sentir ansiedade de separação. “Eles estão começando a perceber quando eu não estou lá e ficam chateados quando eu saio”.
Para combater a culpa e a tristeza que sente ao deixar seus filhos, Berger se concentra no que o trabalho proporciona à sua família, incluindo importantes benefícios médicos.
“Eu sei que eles não ficarão assustados com o meu tempo longe deles”, observa ela. “Eles saberão que eu estava trabalhando para eles.”
E a pesquisa está do lado dela. Um estudo recente da Academia de Ciências Sociais do Reino Unido mostra que a alfabetização, a capacidade e o comportamento matemático das crianças não são, em média, afetados pelo fato de a mãe trabalhar fora de casa. Essas descobertas são o resultado de seis estudos que acompanharam 40.000 crianças ao longo de quatro décadas.
“As evidências da pesquisa refletem muitas mudanças nos últimos 40 anos”, disse a professora Heather Joshi, do Centro de Estudos Longitudinais, Instituto de Educação da Universidade de Londres, em um relatório da universidade. “Tradicionalmente, existe a preocupação de que o emprego de mães ocorra em detrimento do desenvolvimento infantil. Mas, à medida que a porcentagem de mães no trabalho aumenta, qualquer impacto sobre as crianças diminui. ”
Essas descobertas e o fato de se tornar tão comum e comumente aceito que as mães trabalhem fora de casa devem facilitar para as mulheres trabalhadoras iniciarem suas famílias e continuarem suas carreiras. E, no entanto, não é assim tão simples. As políticas de afastamento do trabalho e a realidade financeira nem sempre dão às novas mães o tempo necessário para se relacionar com seus bebês antes de voltar ao trabalho. Em resumo, as manhãs de segunda-feira não são difíceis para Meg Berger. Eles podem ser agridoce para muitas mães que lutam para encontrar um equilíbrio entre suas responsabilidades para com suas famílias em crescimento, seus empregadores e até suas próprias ambições.
Licença sem brilho
De acordo com um estudo do Instituto de Saúde e Política Social da Universidade McGill, os Estados Unidos são a única nação industrializada a não exigir licença de maternidade paga. Os EUA estão na companhia de países como Lesoto, Papua Nova Guiné e Suazilândia a esse respeito.
Stacey Longo, do distrito de Macomb, agradeceu a licença de maternidade não remunerada de 12 semanas, graças à Lei de Licença Médica e Familiar (FMLA), quando ela deu à luz o filho Gianni dois anos atrás e o filho Luca 15 meses depois. Embora tenha recebido alguma licença remunerada durante esse período, ela é minoria, pois os empregadores dos EUA são obrigados a fornecer apenas 12 semanas de licença não remunerada e protegida pelo emprego. E isso é apenas se eles tiverem 50 ou mais funcionários. E se o funcionário trabalhou pelo menos 1.250 horas nos 12 meses anteriores. De acordo com uma pesquisa realizada pela Society for Human Resource Management, apenas 16% de todas as empresas americanas oferecem algum tipo de licença de maternidade paga.
2013 marcou o 20º aniversário da aprovação do FMLA, o primeiro projeto de lei assinado pelo presidente Bill Clinton em 1993 e a lei que ele diz que mais pessoas mencionaram a ele tanto na Casa Branca quanto nos anos seguintes. da legislação.
“As pessoas querem desesperadamente ter famílias bem-sucedidas, ser bons pais, ter um emprego e ter sucesso”, disse Clinton em um evento de fevereiro no Departamento do Trabalho dos EUA, marcando a marca de duas décadas do FMLA. “Se você pegar um para pegar o outro, o país paga um preço terrível e toda vida diminui.”
O departamento de trabalho relata que o FMLA foi usado mais de 100 milhões de vezes por trabalhadores que gerenciam circunstâncias pessoais desde a sua estreia. Somente no último ano, 10 milhões de trabalhadores aproveitaram as férias protegidas pelo emprego garantidas pelo FMLA. No entanto, a pesquisa de um departamento indica que aproximadamente 40% dos trabalhadores não atendem aos critérios necessários para cobertura e elegibilidade.
Embora Erika Oddo, de Clinton Township, fosse elegível para o FMLA ao dar à luz sua filha, ela podia se dar ao luxo de tirar apenas seis semanas de folga, já que nenhuma licença seria paga.
“Eu não estava pronto para voltar depois de seis semanas”, lembra ela. “Mas eu não tive escolha.”
Na marca de seis semanas, a filhinha de Oddo ainda estava acordando várias vezes a cada noite. Também foi nessa época que os médicos diagnosticaram seu bebê com alergia ao leite de vaca e, como isso pode ser transmitido à mãe, Oddo teve que interromper abruptamente a amamentação.
“Minha filha não tomava uma garrafa antes dessa hora e agora precisava”, lembra Oddo. “Ela lutou comigo, mas não tivemos escolha a não ser fazer a transição.”
Felizmente, Oddo conseguiu deixar sua filha sob os cuidados de sua irmã, tornando a transição de volta ao trabalho um pouco mais fácil. Ela admite que ficou emocionada por deixar sua filha em uma idade tão jovem.
“Ela era tão pequena”, diz Oddo.
Quando Oddo deu à luz seu filho seis anos depois, ela estava trabalhando em outro lugar e foi capaz de tirar proveito de uma incapacidade de curto prazo, permitindo-lhe tirar 12 semanas inteiras de licença com algum salário.
“Honestamente, não acho que três meses sejam tempo suficiente com seu novo bebê”, diz ela.
E ela não está sozinha. Quando o Google aumentou sua política de licença de maternidade de três meses para cinco e de salário parcial para salário integral, sofreu uma queda de 50% no desgaste. Gigantes da tecnologia Yahoo! e o Facebook oferece 16 semanas de licença de maternidade paga (o Yahoo! também fornece aos pais oito semanas de licença de paternidade paga).
Por mais generosas que sejam essas políticas de licença de maternidade, elas empalidecem em comparação com o padrão em países como a Suécia, onde os pais recebem 480 dias pagos por criança para serem compartilhados entre si e usados a qualquer momento antes que a criança complete 8 anos.
As pesquisadoras Jeanne Brooks-Gunn, Pinka Chatterji e Sara Markowitz analisaram dados do Instituto de Saúde Infantil e Desenvolvimento Humano do Estudo de Cuidado Infantil e Desenvolvimento da Juventude, ou SECCYD. Entre outras coisas, eles analisaram a saúde materna e o estresse ao voltar ao trabalho depois de ter um bebê.
“Os resultados sugerem que a transição para o emprego imediatamente após o parto é difícil para a família comum, prejudicando a saúde materna e aumentando o estresse auto-relatado dos pais”, escrevem os autores. “Essas descobertas enfatizam a necessidade de políticas de licença parental que permitam que os novos pais tirem férias mais longas e / ou trabalhem menos horas nos primeiros meses após o parto.”
Transição de volta
As mães locais estão usando o que elas podem para maximizar o tempo de relacionamento com seu novo bebê enquanto também se preparam para seu novo papel de mãe que trabalha. Alguns empregadores estão fazendo esforços extras para tornar essa transição suave. Isso inclui a Valassis Communications na Livonia, que foi nomeada para a lista das 100 principais empresas da Working Mother em 2012.
“Tentamos ajudar as pessoas a voltar ao trabalho depois de ter um bebê”, diz Leslie Lenser, vice-presidente sênior de recursos humanos de Valassis. “Oferecemos às pessoas a opção de voltar a tempo parcial, se possível, ou de trabalhar em casa por um determinado período de tempo. Às vezes, permitimos que os funcionários mudem seu horário, também, à medida que voltam. ”
Outras sutilezas para novas mamães e papais incluem uma cadeirinha de carro nova para cada bebê, uma partida de gastos com cuidados dependentes de US $ 600 e seis quartos familiares em sites Valassis que os pais podem usar se os cuidados com os filhos falharem ou se a escola estiver fora devido mau tempo. Os quartos têm televisão, jogos e outras atividades para as crianças.
Katie Kramer, especialista em comunicação da Valassis e mãe de uma filha pequena, adora o fato de o empregador ter providenciado um salão no prédio, para que ela possa fazer as unhas ou os cabelos durante a hora do almoço, e não durante o período de folga que poderia estar passando. sua filha.
Usar a hora do almoço para fazer as coisas é uma especialidade da Stacey Longo. Ela costuma usar o tempo para ir ao banco ou à loja.
“Recebo uma hora para o almoço”, diz Longo, que é assistente administrativo. “Eu uso esse tempo para fazer coisas irritantes com as crianças, porque eu tenho que colocá-las dentro e fora do carro”.
Berger também admite que desfruta de uma hora sólida de tempo sozinho para almoçar nas boas-vindas, em circunstâncias tranquilas inteiramente diferentes daquelas em que ela faz a maioria das refeições em casa.
“É bom ter uma pausa”, diz ela.
Equilibrando trabalho e família
Longo achou muito mais fácil voltar ao trabalho após o nascimento de seus filhos do que ela pensava inicialmente. Com seus filhos passando dois dias por semana em creche e os outros três com a família, ela sabe que eles estão em boas mãos.
“Eu sei que é bom que as crianças se acostumem com outras pessoas que as assistem”, diz ela. “Todos nós nos ajustamos muito bem.”
Mesmo assim, Longo às vezes experimenta um pouco de culpa.
“Sinto-me mal porque, quando um deles está doente, tenho que ligar para os avós para ajudar”, diz ela. “Mas, por outro lado, gosto que trabalhar me permita colocar minha educação em prática. Não poderíamos ter comprado a casa em que estamos agora, para sempre, se não estivesse trabalhando “.
Para se inspirar, Longo procura outras mães que ela conhece, principalmente sua própria mãe.
“Minha mãe era uma mãe trabalhadora e fomos para a creche”, lembra ela. “Nunca pareceu que minha mãe não pudesse fazer isso. Meus pais foram capazes de pagar para irmos para a faculdade. O trabalho deles proporcionou muito para nós. ”
Longo sabe que seu 9-às-5 está oferecendo aos meninos os mesmos presentes.
“Meu conselho para outras mães que trabalham ou para aquelas que esperam é deixar de lado os horários”, diz ela. “Eu chego em casa às 17h e meus filhos ficam oito horas. Nessas poucas horas, eu me concentro neles. Pena que a louça esteja empilhada na pia e a roupa não esteja dobrada. Aproveite a qualidade do tempo com seus filhos e a quantidade. ”
E reserve um tempo para si mesmo, aconselha Longo. Para ela, isso significa colocar os pés em cima de uma tigela de sorvete para assistir seus programas de televisão favoritos com o marido depois que os meninos vão dormir.
“É a nossa hora de desligar”, diz ela.
Meg Berger e seu marido saíram da cidade para um casamento em agosto, na primeira viagem sem os filhos.
“Estávamos nervosos, mas também empolgados”, diz ela, reconhecendo que o fim de semana apenas para adultos fornece algum tempo necessário para reconectar o casamento.
Por sua parte, Longo aprecia a data em que as noites prevêem que sua família cresça e mantenha o amor vivo.
“É importante ter um tempo para conversar além das conversas ‘jogue-me uma toalha de papel’ que ocorrem durante a mania do jantar”, diz ela. “Então, eu e meu marido planejamos nossas noites de namoro, mesmo que seja apenas uma viagem ao nosso supermercado favorito!”
Esta publicação foi publicada originalmente em 2013 e foi atualizada para 2017
