Em 2000, 80% dos estudantes de universidades públicas de elite eram residentes no estado. E nos anos 20002012, a inscrição aumentou. Mas nas escolas grandes e seletivas, a maioria das novas matrículas veio de estudantes de fora do estado; a proporção de vagas no estado diminuiu. Por exemplo, na Universidade do Alabama, o número de estudantes fora do estado quadruplicou: a maioria dos calouros agora é não-residente. O Alabama conseguiu adicionar vagas para estudantes de ambos os estados e de outros estados, mas outras escolas, como a U.C. Berkeley, diminuíram seu número de estudantes no estado, enquanto o número de estrangeiros aumentou e o custo das mensalidades no estado aumentou de US $ 3.964 para US $ 13.200 no mesmo período.
o Vezes relata que as escolas geralmente preferem mudar a proporção de estudantes entre estados e fora do estado para gerar receita, em vez de aumentar a taxa de matrícula, porque as taxas de matrícula são públicas e, às vezes, sujeitas a regulamentação pelas legislaturas estaduais. A Universidade de Purdue, a Universidade de Illinois em Urbana-Champaign, a Universidade de Auburn e a Universidade Estadual de Michigan reduziram centenas de vagas para ingressantes no estado, enquanto expandiam o número de vagas para não residentes e estudantes internacionais.
A Universidade da Carolina do Norte continua sendo uma lei brilhante, os estudantes no estado precisam ser 18% do corpo discente e as matrículas no estado são fortes. Mas para o resto de nós, pais, esperando uma opção (relativamente) de baixo custo para a faculdade para nossos filhos, podemos estar sem sorte.
