A pergunta dos pais da semana para meu marido e eu era a seguinte: devemos deixar nossos filhos irem ao supermercado de pijama ou não?
Nossa vida é costelada com esse tipo de dilema, causado pelas diferentes muito diferentes culturas de onde viemos: sou italiano, meu marido é americano, vindo do metrô de Detroit.
Atualmente, somos profissionais no gerenciamento de uma família multicultural, mas nem sempre foi tão fácil. Aqui está uma retrospectiva de como encontramos nosso meio termo.
Uma partida feita em Milão
Se o amor à primeira vista existe, somos o exemplo perfeito disso. Era 2 de outubro de 2005. Eu tinha 21 anos e nunca acreditaria que em um domingo tão comum minha vida mudaria para sempre.
A história é assim (mais ou menos): em um show nos arredores de Milão, um jovem de Detroit que estudava artes plásticas no exterior em Florença e um estudante de literatura, nascido e criado em Milão, trocaram contato visual. Ele perguntou a ela onde encontrar o banheiro muito romântico e lá estava: corações dispararam, bum, foi amor.
Ninguém teria apostado em um relacionamento dividido por um oceano, mas graças ao amor jovem, ainda por ser drogado pelas expectativas e medos da vida adulta, conseguimos.
Inicialmente morávamos em continentes separados, mas inventamos maneiras e conseguimos estar sempre juntos, eventualmente morando em Ferndale, Michigan. Em 2009 nos casamos e nos mudamos para a Itália.
Curso intensivo cultural
Tudo entre nós era uma nova descoberta: o que comíamos, como nos expressávamos e até mesmo como dirigíamos (eu tinha um graveto, ele jurou por automático). A maioria de nossas diferenças culturais era de puro enriquecimento, mas, em alguns casos, elas se transformaram em um exercício de mediação.
O verdadeiro desafio veio com o nascimento de nossas duas filhas, que hoje têm 2 e 6 anos. Foi quando todo o meu “italianoismo” e seu “americanismo” foram lançados.
Eu me tornei a mãe amorosa, um pouco superprotetora. Ele se tornou o pai independente, um pouco selvagem.
Mamãe Urso e Papa Mowgli
Só é preciso nos ver juntos no parque para descobrir quem somos.
Se eu entrar no modo policial, nunca perca as garotas de vista e grite uma série de “devagar”, “tome cuidado” e “onde está você?” no topo dos meus pulmões, meu marido se torna Mowgli, incita a escalada em árvores, sobe o escorregador e ri se comer areia.
Tanto é assim que outros pais que são ainda mais superprotetores do que eu olham para ele como um alienígena e o estudam como se ele fosse um experimento sociológico.
Um país centrado na família
Mães e pais italianos são o resultado de uma cultura em que a unidade familiar está na base da sociedade. Talvez seja porque as distâncias são mais curtas que a América, existem cerca de 60 milhões de pessoas vivendo em uma área mais ou menos do tamanho de Michigan, que tem cerca de 9 milhões de cidadãos. Talvez sejam as raízes católicas. Mas aqui, os pais são figuras onipresentes e participam ativamente da vida cotidiana de seus filhos, mesmo quando se tornam adultos.
Para ilustrar: Meu marido, que vive a milhares de quilômetros de sua família, fala com eles no FaceTime uma vez por semana. Vivemos cinco minutos dos meus pais, e eu os chamo várias vezes ao dia.
Espantado, ele me pergunta todas as vezes: “Como você pode ter tanto o que dizer à sua mãe?” Muitas coisas. Grande quantidade.
“Nenhuma notícia é igual a morte certa”
Eu acho que a Magna Grécia e o Império Romano podem ser culpados por minha tendência à tragédia, algo desconhecido para o meu homem americano que vive da filosofia “Hakuna Matata” e “nenhuma notícia é boa notícia”.
Isso para mim é mais como “nenhuma notícia é igual à morte certa”.
Nas raras ocasiões em que deixamos nossos filhos com meus pais para um encontro noturno, no meio da noite, tenho urgência de ligar para eles e perguntar: “Está tudo bem?” e “Eles comeram alguma coisa?” (uma das maiores preocupações comunitárias entre os italianos) enquanto ele parece não se preocupar e diz “aproveite o momento”.
Refeições e guarda-roupas
Mesmo definir as regras da casa no começo foi uma batalha e tanto. Para mim e para todas as famílias italianas, o jantar é um momento sagrado e, à mesa, sempre haverá algum tipo de macarrão, vegetais e proteína.
Enquanto isso, nos primeiros 20 anos de sua vida, meu marido só comeu frango, batata, milho, Taco Bell (embora eu compreenda esse) e, em ocasiões especiais, carne de veado colhida por seu pai que, como muitos outros Michiganders, caça como um hobby.
De vez em quando, ele propõe sanduíches de manteiga de amendoim e geléia para as nossas filhas para o jantar. “Sobre o meu cadáver”, foi a minha reação brusca. Então eu abaixei minhas armas, e agora isso acontece algumas vezes por ano. Aprendemos a comer PB e Js, assim como ele, que agora come brócolis, couve e acelga. Sem cogumelos, mas estou trabalhando nisso também.
Nossas batalhas parentais também iluminam questões como camisetas para vestir ou não (para protegê-las de serem “atingidas pelo ar”, é claro) e deixar a casa com a jaqueta descompactada e com mangas curtas, mesmo quando está nevando lá fora.
Depois, não há nada para nadar depois de comer x nunca sair da água, dormir juntos x todos na sua cama o mais rápido possível e assim por diante.
Limitar a competitividade
Eu tenho que admitir que a coisa mais difícil para mim aceitar na cultura parental americana é o uso excessivo de “Você pode fazer isso!” Eu acho que isso cria muita pressão emocional nas crianças.
Não gosto de ver crianças sendo pressionadas a vencer a todo custo, levando-as a serem competitivas desde o nascimento. Prefiro que amadureçam com a idéia de que o sucesso não é uma prioridade ou um valor que julga os danos que esses conceitos trouxeram à sociedade moderna.
Meu marido entende isso, e devo dizer que ele cortou bastante esse lema.
Regalias internacionais
Apesar de algumas diferenças e algumas dificuldades, o resto é tão bom quanto o ouro.
Nossas meninas falam duas línguas e, a partir dos 3 meses de idade, viajam pelo mundo. Eles foram apresentados a insetos estranhos graças ao pai, que cresceu na floresta na Península Superior enquanto morava em um país onde quer que você olhe, há uma obra de arte para admirar.
E, acima de tudo, eles aprenderam a entender que as coisas podem ser feitas de maneira diferente e, de qualquer forma, tudo ficará bem.
Como observa o New York Times, na América, casamentos multiculturais não eram tão comuns. Nas últimas quatro décadas, eles aumentaram, com pelo menos 7% dos agregados familiares de casais agora incluindo um cônjuge nativo e um estrangeiro.
Acredite, são boas notícias para todos.
