A ciência diz: Deixe as crianças ficarem bagunçadas

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Todos os pais estiveram lá. Você senta o garoto na cadeira alta. Dê-lhes comida e, de repente, se parecer que toda a sala de jantar está coberta por uma mistura de aveia, Cheerios e algo que parece que costumava ser iogurte, mas agora, você não tem certeza. Minha filha mais nova tem 3 anos e, embora ela tenha dominado principalmente a comida, ainda estou encontrando resíduo quando aprendeu a comer nas fendas longínquas da minha casa.

Acontece que, no entanto, sentar na cadeira alta e bagunçar as coisas é, na verdade, e infelizmente, como as crianças aumentam seu vocabulário.Pesquisadores da Universidade de Iow decidiram estudar como crianças de 16 meses desenvolvem habilidades de linguagem a partir de objetos não sólidos como como aveia e cola. O que eles descobriram é que, se você colocar uma criança em um ambiente familiar para este estudo, ela usará a cadeira alta e fornecerá não sólidos, aprenderão os nomes dos não sólidos mais rapidamente.

Em um artigo publicado na revista Ciência do DesenvolvimentoLarissa Samuelson, professora associada de psicologia da Universidade de Iowa, juntamente com um grupo de pesquisadores, expôs várias crianças de 16 meses a 14 objetos não sólidos. Eles usavam principalmente alimentos e bebidas, desde molho de maçã a pudim e suco. As crianças mergulharam em tudo o que podiam, porque, bem, crianças pequenas. Eles jogaram a comida, amassaram e esfregaram em todas as fendas disponíveis; provavelmente fizeram tudo, mas na verdade comeram.

O estudo constatou que “as crianças que mais interagiram com os alimentos tiveram maior probabilidade de identificá-las corretamente por sua textura e nomeá-las”.

Naturalmente, há mais do que isso. Mas, no final das contas, o estudo descobriu que, quando seu filho está em um lugar reconhecível e fazendo uma enorme bagunça com a comida, ele está realmente aprendendo mais do que apenas como comer. Eles estão aprendendo a identificar texturas e associá-las a um nome. De fato, quanto mais bagunçada a criança fica, mais ela está aprendendo, o que é mais um exemplo de como a paternidade é a melhor situação sem vitória.

Como pai de três filhos, serei o primeiro a admitir como isso é frustrante de ouvir. Apenas o pensamento de um dos meus filhos comendo quando criança faz meu olho tremer. Eu prefiro descobrir que os pais que brigavam com os filhos a cada centímetro do caminho para ficarem mais limpos enquanto comiam acabavam tendo filhos mais espertos. Mas, naturalmente, não é esse o caso. São aqueles que aprendem mais e mais rápido.

Pode parecer que seu filho está brincando na cadeira alta, jogando coisas no chão, e eles podem estar fazendo isso, mas estão obtendo informações dessas ações, diz Samuelson. E, ao que parece, eles podem usar essas informações mais tarde. Foi o que a cadeira alta fez. Brincar com esses alimentos realmente ajudou essas crianças no laboratório e elas aprenderam os nomes melhor.

Então, aqueles com crianças jogando alegremente molho de maçã nas paredes ou amontoando macarrão na fralda, percebem que vai demorar muito tempo para encontrar toda essa bagunça. Eu sei disso por experiência própria. Mas também reconheça que seu filho está realmente aprendendo muito com a bagunça. Pode parecer que eles estão rindo e sorrindo enquanto enfiam a comida no nariz por despeito ou pelo menos é assim que eu me sinto sobre isso. Mas acontece que eles podem simplesmente estar desfrutando de todo o conhecimento que estão adquirindo.

O estudo não entra em outras bagunças, lembre-se. Tirar todos os brinquedos da caixa e jogá-los para os irmãos não foi estudado, nem entrar na gaveta da Tupperware para limpá-lo ou jogar todos os legumes para fora da batata frita e depois esmagá-los no chão da cozinha (todos os exemplos foram experimentados pelo autor). Mas as chances são de que isso também faz parte da experiência de aprendizado. Parece-me que todos as bagunças da criança, cada uma delas, fazem parte do processo de aprendizado. Quanto mais bagunçada a criança, mais curiosa ela é.

Como pai, eu realmente não precisava de ciência para me dizer isso. No entanto, admito que é bom saber que da próxima vez que alguém vier à minha casa e notar molho de espaguete seco na minha parede, posso fazer um estudo científico para defender a bagunça.