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Quando eu era professor de uma escola primária em Portland, um dos pais trouxe uma arma carregada para a nossa escola durante o horário de saída do Programa Pós-Escola. A arma disparou acidentalmente em nossa cafeteria com 50 crianças esperando pelos pais. Essa cena muito familiar de uma escola continuava trancada com pais frenéticos do lado de fora, com medo do que estava acontecendo lá dentro, agora estava acontecendo na MINHA escola. Felizmente, ninguém ficou gravemente ferido e os negócios continuaram como de costume, já que nossa sociedade se tornou insensível à violência armada nas escolas.
Mas como professora, no dia seguinte, tive que enfrentar minha turma. Foi a mãe dos meus alunos que supostamente trouxe a arma para a escola. Enquanto a equipe protegia a privacidade do aluno, 50 pequenas testemunhas, acredite ou não, estavam tendo dificuldades para guardar isso para si.
Eu não descobri o incidente até as 9:00 da noite. Embora eu soubesse que precisaria servir de modelo para agir em tempo real, foi complicado porque também processava emocionalmente os eventos. Meu currículo de mestrado, por melhor que fosse, não havia abordado como atender às necessidades emocionais das crianças nessa circunstância.
Eu sabia apenas duas coisas com certeza: primeiro, uma arma disparada em uma escola primária NÃO é normal. Recusei-me a normalizar esta situação. E segundo, eu tinha que ser o líder e definir o tom. Eu não queria criar mais traumas do que seus pequenos cérebros, ou os meus, poderiam suportar.
Então, voltei ao que todos os bons professores fazem: encontre os alunos onde eles estão.
Comecei o dia com normalidade para que os alunos soubessem o que esperar e pudessem se sentir seguros. Imediatamente entramos em nossa rotina matinal habitual. Então nos reunimos como uma assembléia onde o diretor falou com toda a escola. Ele explicou cuidadosamente os eventos usando palavras e conceitos que as crianças pudessem entender. Ele reiterou que os estudantes estavam seguros.
Enquanto o diretor falava, percebi que o que essas crianças precisavam era exatamente o que eu precisava: Passos sobre como processar essas informações terríveis e inesperadas na minha cabeça. Se nós, como professores, não sabíamos como lidar com isso, como poderíamos esperar que nossos alunos o fizessem?
Quando voltamos à sala de aula, escrevi três quadros de frases no quadro:
Quando soube disso pela primeira vez, senti_____________.
Depois de algum tempo para pensar sobre isso, agora me sinto ____________.
Hoje, para me sentir seguro, preciso de _____________________.
A ordem dessas perguntas é importante. Primeiro, ele modela como falar sobre algo sem precisar reviver todos os detalhes. Pode haver um tempo e um lugar para isso, mas não imediatamente. As sentenças precisavam recorrer às emoções, não aos detalhes sangrentos. Dessa forma, as crianças podem personalizar suas experiências.Todos fazemos parte de uma comunidade e, mesmo que todos os alunos não estivessem presentes quando isso aconteceu, eles podem ter sentimentos a respeito.
A segunda frase demonstra como as emoções mudam. Ao ensinar que as emoções são fluidas e como uma onda que passará, oferece paz ao saber que você não a sentirá para sempre. Eles poderiam usar essa experiência pessoal para provar isso.
A última frase é crucial, pois permite que as crianças digam o que precisam e estabeleçam limites. Elas estão se defendendo e, se não sabiam o que precisavam, tiveram a oportunidade de ouvir outras pessoas e obter idéias. Também me disse como eu poderia servi-los da melhor maneira possível, usando suas idéias para voltar e guiá-los.
Li as frases em voz alta e modelei minha própria experiência primeiro. Eu disse a eles: quando ouvi pela primeira vez sobre isso, fiquei chocado porque esse acontecimento é muito inesperado. todos sejam realmente bons um com o outro e usem vozes calmas.
Em seguida, nos sentamos em um círculo com uma peça falante,e quando passamos o bastão,cada aluno falou sua verdade enquanto os outros se revezavam ouvindo. Todos os alunos disseram que se sentiram afetados pelo evento. Quase todos sabiam o que precisavam e suas descrições sobre se sentir seguro eram profundas. Alguns queriam continuar fazendo o trabalho normal e outros queriam sentar-se ao lado do professor. Um aluno até me pediu para trancar a porta da sala de aula. Eles ouviram um ao outro e fizeram o possível para que todos se sentissem seguros em nosso espaço.
Como pais e professores, não podemos salvar nossos filhos de todas as coisas ruins que acontecem na vida. Mas podemos ensinar-lhes as ferramentas para trabalhar com suas próprias emoções e se mostrar mais resilientes e compassivas.
